“大小姐，請快進去更衣吧。”隨從一麵說著，一麵有些好奇地朝她看。
恒雨還似覺察到隨從的臉色，連忙沉氣斂容，一語不發快步進入客店。樓梯上到一半，隻見太白八卦刀的齊老大和朱老七正快步下樓。二人見她上來，站到一邊低頭行禮。恒雨還走出幾步，忽又回過頭去喊住二人，問道：“你們兩個又有任務了？不是早上剛剛從江北回來的麼。”
二人相視一眼，齊老大回道：“霍頭領讓我們明早去給史頭領捎個信。”
“什麼信？”
“這個……我們也不知道。霍頭領寫的。”說罷，連忙帶著朱老七低頭告辭。
現在這時候也容不得她多想，隻是覺得有幾分奇怪，霍仲輝怎會給史頭領帶信？他們倆不是向來井水不犯河水的麼？史頭領現在正在揚州密切監視春霖山莊，已經好兩天沒派人傳信回來了，霍仲輝的人倒是忙得馬不停蹄。尋思著個中緣由，她很快地換了衣服，來到父親房前，叩門而入。
小客廳裏燈燭高照。她剛踏進房門，上首客座上的人即刻起身，上前來向她謙謙拱手道：“恒大小姐，久違了。當日演武大會之上，大小姐勇阻丘允，搭救常道長，如此義舉，白某敬佩之至。”
“閣主過獎，當不得。”恒雨還忙躬身回禮。
恒靖昭道：“你出去了這大半日，竟到現在才回來。若不是我派人去找，還不知你現在會在哪裏呢。”語氣中幾分責備的口吻，卻又好像透著些酸溜溜的擔心。恒雨還忽地窘上心頭，手足無措，隻好強作鎮定，低頭對父親欠身道：“女兒失禮，讓客人久等了。”轉身到旁邊坐下。對麵就是霍仲輝，此時正對她的窘樣暗暗嘲笑。她假裝沒看見，捧起旁邊有些涼了的茶，喝了一大口。
白孟陽自從解散門人，退出江湖之後，反倒隨和多了，如今再見，渾然一名文氣謙和的鄉紳。這時，聽他開口說道：“方才小姐不在，我已將來意同令尊和令師兄說了，是關於《十方精要》。”
恒雨還已然明了，忙道：“白閣主，你說的事我都知道了。早先遇到了東方小姐和上官道長，他們已經告訴我了。”
“上官道長？”白孟揚一臉疑惑。
恒雨還忽然意識到說漏了嘴，微微一笑，有些不好意思地說道：“這，說來話長。上官公子……的確也是道長。白閣主，還是說《十方精要》吧。玄都如今尚未有掌門。”說到此處，稍頓一下，先朝霍仲輝，再朝父親皆看了一眼，隨後正色道：“倘若我有幸繼任，願意替白閣主保管此物。不知大師兄意下如何？”
霍仲輝見她出語時神情篤定，毫不避諱，不禁勾起一絲讚賞，說道：“你我想的一樣。”轉頭對白孟揚道：“白閣主盡可放心。不過掌門決裁尚需些時日。至於多少時日，我和師妹會商量的。”
“不妨，不妨。”白孟揚客氣說道，“隻怪我放不下這心事。三位皆是俠義之士，都是我冒昧。過意不去，過意不去。”
正事說罷，四人又岔開話題閑聊了一會兒。終此一席，恒靖昭雖然一直和氣健談，但恒雨還還是看出了他眼底的焦慮，尤其是在方才她坦然直言有心繼任掌門的時候。她知道，父親想讓她回心轉意，可這決定並非一時之念，所謂日久彌堅，這念頭早就在她心底深植，自從那日和師兄們聚會時說出口來，就再也不會回頭。
白孟揚告辭的時候，窗外雨勢依舊。一夜淅瀝。
次日清晨，天剛有些蒙蒙亮，西津渡口上已經熱鬧起來。雨住風歇，準備渡江的人陸續集結到碼頭上，行腳的，推車的，趕牲口的，在石板路上留下各種聲響。有攤販在碼頭邊豎起鍋灶，幾蓬熱氣繚繞在暗昏昏流動的人群中。
丘胤明這時已經登上一支渡船，立在船舷邊一處寬敞空位，雙手張著口布袋，黑馬正埋頭從袋子裏吃著什麼，不時地晃晃耳朵。方才過碼頭時，看見有人賣新鮮的豌豆，他知道馬兒喜歡吃，就買了一口袋，上船後一邊喂著馬，一邊打量著正在上船的零散客人。
快要客滿了，就在這時候，他瞥見兩個身形矯健的人牽著馬從碼頭上快步過來，剛好趕上了這支渡船。跳板收起，兩個大漢好不容易找了塊空地和馬匹擠在一處，轉眼四顧，目光落在丘胤明身上。
丘胤明自然也看清了這兩人，心中詫異，覺得麵目有幾分眼熟，卻又說不上姓名，好像是西海盟的人。可那二人卻認得他。原來他們就是八卦刀的齊老大和朱老七。丘胤明曾幾次去過不擇園，西海盟三位頭領的隨從們大都能認得他，可他就不見得能將這些隨從個個認清了。
那二人知悉他身份，但無意招惹，於是轉過頭去自顧說話。昨日已從恒雨還口中得知，史頭領近日一直潛伏在揚州，而霍仲輝也派了人過去，不知這二人是誰的手下，丘胤明於是留了份心心眼。當船到達對岸瓜洲渡的時候，他若無其事地故意落在下船民眾的後麵，隻見先頭二人幾次回身張望，像是在找他，頓時覺得有些蹊蹺。不動聲色，靜觀其變。可那兩人終沒什麼動作，匆匆吃了些東西就上馬趕路了，看方向，正是往揚州城去。