當東方麟和無為悠閑地步上山頂時，隻看見有零散的遊人香客駐足遙望江景，丘胤明和恒雨還並肩坐在小石亭中閑話。意外在此地相會，四人皆十分欣喜，互通有無之後，這段時間裏發生的大小事件也都水落石出。得知眾人都將沿江而上，此行或可相互照應，亦為好事。眼下雖然看似平靜，可誰也說不準何時又會風波再起。丘胤明說起日前給東方炎寫過信，多時不見，這次走水路往西，必路過南京，有心前去探望。此話一出，東方麟大加讚成，於是約了個日子，五日之後，和無為一起到南京，同去看望哥哥和爺爺。
下午過半，天色陰斂，山頭的風也大了起來，依先頭船家所言，傍晚隻怕要下雨的。四人便也不在寺中多流連，傍晚之前就搭船回到鎮江，在渡口附近尋了一家茶肆，又少聚一番，直到酉時將末方散。出了茶肆才發現，門外已是細雨霏霏。
分道之後，丘胤明陪著恒雨還回客店，雨雖不大，可細細綿綿的易濕衣服，不由得令人加快腳步，幸好有許多店家尚未打烊，沿街搭著的大小棚子能遮些雨。二人住處不在一家，這時行到岔路口駐足，本該道別，可一絲異樣的感覺又籠上心頭。二人心中皆有數，恒雨還低頭不語，丘胤明試探地拉起她的手，尚未開口，隻聽巷子一頭響起急促的腳步聲，同時有人高聲道：“大小姐！大小姐！盟主有事找你，請快回去吧！”
話音落下，來人跑步近前，是恒靖昭的兩個隨從，見了恒雨還，如釋重負道：“問劍閣的白閣主來訪，不知什麼事，盟主找你和霍頭領，等你半天了。嗐，我倆好找。”這才朝丘胤明作了個揖道：“丘公子，叨擾。”
恒雨還暗暗鬆了口氣，對二人說：“知道了，你們先回去稟告父親，我馬上就回。”
“大小姐，進這巷子，過一家油坊向右轉有條小路，很近。”一人臨去時不忘回頭說了一聲。
待二人走後，丘胤明重新拉起她的手道：“我送你回去。”方才探求的臉色已然消失無蹤。
拐過油坊是一條狹窄的甬巷，兩頭街巷中有燈火，隱約能見濕漉漉的石板地泛起微光，雨勢在高牆遮擋下比外頭弱些，入夜之後涼意大盛，空中浮起霧氣。甬巷並不長，不多時已看得見外頭大街上的行人車馬，腳下的路也漸漸亮了起來。不知誰家在熏艾葉，氣味從後窗滲出，氤氳在一片迷蒙的煙雨裏。
冰涼的雨水輕輕撫過手背，握在一起的手心裏一片火熱。大街上的人聲逐漸清晰，二人好似心照不宣地放慢了腳步，在將要走出暗巷時停了下來。
丘胤明轉過身，低聲道：“這段時間必要小心謹慎，保護好自己。”
恒雨還點點頭，欺上前來攬住他的肩膀說道：“我走了。”
“等等。”就在她剛剛鬆開手的那一刻，丘胤明將她攔腰摟住，低頭幾乎抵著她的額頭注目了片刻，緩緩問道：“剛才若不是有人找來，你……會不會……跟我走？”
他的呼吸觸到臉上，轉眼被風吹涼，明明緊張，可心裏卻清楚得如明鏡一般。恒雨還勾起嘴角，悄悄探頭用鼻尖輕輕觸了一下的他的嘴唇。
她的眼睛是星光倒映的深潭，引人往下跳。
丘胤明毫不猶豫地吻上了她微微開啟的柔軟雙唇。在清冷而黑暗的雨霧裏看不真切，隻有唇齒間柔滑濕潤的暖流甘泉一般讓人求之若渴，不容分說抱著她按到了背後的牆上。她的氣息變得炙熱起來，如春風般席卷，喉間一聲隱約的歎息，在他心頭推起肆意的波瀾，讓他渾然忘了身在何處。
不知不覺間，恒雨還伸手扳住了他的脖子，一麵回應著他狂熱的親吻，一麵卻用另一隻手將他推著向後走。用力稍猛，兩人幾乎是撞在了對麵的牆上。
丘胤明並未放手，恒雨還亦將他死死按著，手掌之下傳來他有力的心跳。她慢慢鬆開他的脖子，撫過他的臉頰，用手指抵住他的嘴，輕聲喘息著說道：“下次……嗯？”
雨越下越大，兩人都深深吸了幾口氣，混合著艾草味的冰涼水氣沉入丹田，外頭大街上的聲響又清晰了起來，一輛馬車粼粼駛過，在牆上投下昏暗的影子，她那清亮的眼眸也閃爍了一刹那。又一陣疾風穿過甬巷，濕漉漉的衣服帶來寒意。
“下次。”她的嗓音輕飄飄地穿過雨霧。
閉上眼睛，將額頭印上他依舊火熱的雙唇，恒雨還輕聲道了這句之後，即刻鬆手脫身而去。跨出巷口時，差點和一名路人撞個滿懷。她手提裙擺幾乎跑著朝客店而去，一名方才傳信的隨從等在門口，見她來了，撐傘來迎。
駐足舒了口氣，她又回頭朝小巷口看了一眼，黑漆漆的已無人影。