那是在上海期間，一天閑得無事，張大千與幾個朋友坐了好幾輛黃包車，去彭宅請他算命。結果彭大仙掐指一算，大千萬事都好，就是在知命之年有一個大坎，或者至少在五十生辰那天，命犯煞星，必有殺身之禍。張大千雖然不是十分相信，從此卻落下一塊心病。
可現在，一轉眼就到了五十壽辰。張大千一想起這事，心中十分焦急，坐立不安，冥思苦想對策。眾人都不解他為何變得如此焦急，待他將事情的原委一說，大家都大驚失色。大家出謀劃策都未果，最後還是張大千一語定乾坤：他決定采納一位學生的建議，到昭覺寺去躲生。那一天，張大千在昭覺寺中，大門不出，二門不邁，躲在一間禪房裏，燒香拜佛，念經作畫，就連齋飯，也要小和尚送進來。
就這樣，他在昭覺寺中吃了一天的素齋，整整躲了一天，什麼事都未發生，一直到傍晚，張大千麵露喜色，以為從此便安然無事了。哪知，他的一大幫朋友，聽說他五十大壽，早在飯店定好了席位，宴請大千去赴宴。張大千雖極力推辭，無奈朋友們人多勢眾，把他架上一輛黃包車，一大幫人浩浩蕩蕩向飯店蜿蜒而去。
張大千坐的那輛黃包車的車夫年輕力壯，把個黃包車拉得呼呼生風，竟然將其他車輛遠遠地落在後麵，後麵的朋友們覺得張大千的車太快怕出危險，忙叫車夫慢點。那個青年車夫猛聽到後麵的喊聲，一邊回頭又看又問，張大千也回頭看後邊有什麼事。
就在那一刹那間，一輛汽車突然從右邊的一條巷子駛出，疾馳而來，突然發現前麵的黃包車，刹車已經來不及，隻好狂按喇叭，青年車夫回過頭來，猛然看見汽車疾馳而來，慌得手足無措，本能地往右邊拐彎避讓，卻因慌張讓到了左邊，當即，與汽車來了個迎頭相撞。眨眼間，黃包車中的張大千被淩空拋起，從空中飛過汽車，遠遠地摔在馬路的那邊，在地上轉了好幾轉，最後才在街沿邊停下來。
張大千躺在地上，腦子還比較清醒，他下意識地動動身體，沒有感到哪裏特別疼痛，而且，胳膊腿都沒事，除了手腳頭麵上稍有點擦破之外，竟然毫發無損，安然無事。後邊的朋友們這時急忙圍上來，都大驚失色，他們慌張地幫張大千摸摸腿，扭扭腰，伸伸胳膊，搖搖腦袋，確信張大千真沒有受傷，才放了心。
可是，那位年輕的車夫，卻滿身是血，被壓在汽車的前輪下，血肉模糊，已經當場喪命。事後，經過警察裁決，汽車主人向黃包車車夫家屬賠償了一大筆撫恤金及喪葬費，張大千也主動拿出一筆錢為車夫辦喪事和給他的家屬。張大千五十大壽差點命喪黃泉，他認為是那個車夫做了他的“替死鬼”，心裏十分過意不去，隻能盡可能地給死者家屬一些安慰了。他的五十大壽，就在“躲生”和“代死”的驚險一幕中過去了，他也沒有心情為自己的壽慶張羅了。等到他的陽曆生日，家人為他置辦了幾桌酒席，算是為他慶賀了五十大壽。