而今劉醫生建議張大千吃這腥膻味很大的老虎胎盤，他又怎能吃得下去。後來還是見多識廣的劉醫生有辦法：將年代久遠的瓦片洗淨涼幹，然後把胎盤切成小肉丁，放在老瓦上，用小炭火將之慢慢焙幹，碾碎成粉末，放在煮開的醪糟中煮一會兒，連醪糟帶水一起喝下。於是，張大千每天都會服下一些胎盤粉末，還在服用期間跟二哥練起了拳術。誠如劉醫生所言，張大千服用了老虎胎盤後，精力充沛，臉色也轉為紅潤，就連掉光了的頭發也很快長出來了。
張大千的傷寒好了後，劉醫生建議他還好好調養一段時間。就在那年秋天，他被送到伯父家養息。伯父與表姐都對他很好，而且在養病期間，沒有功課煩擾，伯父家的大小家務活也從不要他插手，竟然比在家裏還自由愜意，張大千自然過得非常開心暢快。在伯父家，除了讓堂姐陪他四處閑逛，聽鳥鳴、撈魚蝦，他最喜歡的還是畫畫，他的作品幾乎充斥了伯父家所有的空間，甚至牆壁、桌子上都有，在伯父家住了一個多月，他繪畫的名聲卻在四周傳開了。
有個走街串巷的女算命人（四川人素來稱為“河南女”）四處打聽，找一個很會畫畫的娃娃幫她畫一副為人抽簽算命的紙牌。竟然是慕張大千的“大名”而來，正巧碰到了大千本人，卻彼此不認識。她見張大千畫在地上的畫很是生動傳神，就要求他給她畫，還允諾付酬金80枚小錢。張大千沒有依照“河南女”原先的舊紙牌依樣畫葫蘆，而是發揮他的想象，靈活地做了有創意的更改，結果畫得比以前的鮮活靈氣得多，這真讓“河南女”喜出望外，最後認定張大千正是他要找的“小畫家”。她一文不少地數出80枚小錢遞給張大千，千恩萬謝地滿意而去。
張大千頭一回“賣畫”，靠自己的勞動，竟然得到了如此豐厚的報酬，一時高興得忘乎所以，這筆收入，是對他早期塗鴉的最好證明，更加激勵了他對繪畫的興趣和熱情。當然，有良好家教的他首先想到要把這筆錢交給伯父，當伯父知道這筆錢的來龍去脈後，非常欣慰，還誇他有孝心，但是卻堅決不收張大千的“巨款”。他想給堂姐，堂姐也不要，隻好自己留下了。
80枚小錢對一個十二、三歲的孩子來說，的確算“巨款”了，但怎麼花出去呢，他還頗費了一番心思。堂姐知道表弟不吃肉，但還是不信，有一次做麵條時，將一些臘肉絲放在張大千的碗裏，結果他吃得很香，沒有一點不適反應，這讓堂姐很開心，並且高興地告訴了父母。這下，十多年沒吃過肉的張大千在伯父家裏開了葷。當然，這葷啊，也僅僅限於瘦臘肉而已。後來，張大千揣著那筆錢，每天花上四枚小錢，去燒臘店買臘肉吃，吃得很香。這樣很多日後，他照例去買，遠遠聞著的味道比往日更香，原來是老板燒著自用的老鼠肉。張大千把自己剩下的三十二枚小錢悉數拿出，買了四兩老鼠肉，迫不及待地大啖起來，他從未吃過這麼美味的東西，覺得是普天之下最誘人的美味，就是多年以後想起來，還會情不自禁地讚歎：“哎呀，那肉是真香，真好吃！我現在一想起來，都要流口水。”
張大千的二哥張善子是個熱情彭湃、積極向上的熱血青年，他好打抱不平，生平最見不得不平之事。有一次，他與幾個朋友在大足縣龍水鎮街上看熱鬧，突然聽到喊聲：“洋鬼子調戲婦女囉！洋鬼子欺負咱們的婦女嘍！”真是氣不打一處來，他們幾個衝上前去，帶頭將正在淩辱村姑的洋教士打得落花流水。張善子振臂一揮，帶領著被激怒的中國人，去教堂抓那幾個作惡多端的洋鬼子。麵對緊鎖的教堂大門，張善子他們找來一根巨大木頭，撞開了教堂大門，可四處尋找，都不見那幾個惡棍流氓的身影。群情激憤的人們找不到惡棍，就拿教堂的東西出氣，狠狠地砸了一氣。突然有人喊，“官兵來了，大家快走，快跑！”人們隻好四處逃散，張善子被迫去了大足縣鄉下的朋友家躲避。
因為張善子是帶頭人，所以官府就差人氣勢洶洶地去抄他的家，幾個凶神惡煞的差人提著明晃晃的鋼刀，踢開了張家茅屋的木門，門外還站著一隊清兵，把張家人嚇壞了。他們頓時將屋裏弄得七零八亂，壇壇罐罐被打破無數，稍微值錢一點的東西都被他們順手牽羊搜刮走，屋門都被官兵給踹爛了。好在張懷忠拿出家裏僅有的積蓄打點了為首的差人，差人還看在張家是教民的份上，做了個順水人情，擺擺手帶著一幫人作鳥獸散。
張善子在幾天後的一個漆黑夜晚裏悄悄回家了，父母真是又驚又喜，知道事情發生的詳細經過後，也沒有過多的責備他，母親曾友貞趕緊盛了一碗紅苕飯，看著兒子狼吞虎咽地吞下，真是又急又心疼。為了張善子的安全，父母親都一致讚成孩子離開家，遠走高飛。張善子依依不舍地、滿臉淌著淚，無可奈何地離開了養育他的父母和熟悉親切的家……