在張大千出生後，家裏除了父母、三個哥哥和一個姐姐外，還有為三哥張麗誠娶下的童養媳羅正明。她比張麗誠小5歲，比張大千大十歲，是內江縣城人，善良淳樸，溫和勤快，非常懂事，是張家的主要勞動力，也是曾友貞的得力助手，深得張家人喜愛。張大千小時候的起居飲食，羅正明更是傾注了滿腔情感，盡心盡力，在母親曾友貞因為營養缺乏，沒有奶水喂養張大千時，羅正明每天背著嗷嗷待哺的小八，往返好幾裏，去城裏的張大媽家吃兩頓奶（張大媽剛生了孩子、孩子吃不完奶水）。羅正明小小身段，不辭辛苦，長大後的小八每每想到此事，無不感概萬千，真正“長嫂當母”呀。
張家孩子尚小，老三張麗誠在鋪子裏當學徒，老四張文修在內江城內一家私塾謀得職位，收入也很有限。父親張懷忠開始靠賣苦力幹些力氣活補貼家用，現在年紀大了，力不從心，隻好專門幫妻子做采買、送貨品、收工錢，不過這樣以來，曾友貞倒能一心一意畫花、繡花。張家簡直就可以說是一個花鳥作坊，堆滿了畫和繡品。女兒瓊枝，經過多年的調教，也畫得一手好畫，成了母親的得力助手。
不知不覺地，張大千在三嫂羅正明的悉心照顧下，已經長到五歲。這一年，即光緒三十年（1904），張家又添了個孩子，名叫正璽，字君綬，長得清秀俊朗。在君綬之前，曾友貞還生過一個孩子，但不久夭折，所以君綬排行老十，作為張家的小麼兒，頗得一家人的喜愛。家中的家務活兒基本上由羅正明全包了，通過幾年對小八的照顧，她帶小孩已經非常有經驗，這時又開始照顧十弟，小八就回到了母親和瓊枝姐姐身邊。
年幼的張大千經常看見母親和姐姐夜以繼日地繪畫而且也逐漸明白，畫可以賣錢買糖和粑粑吃。有一次深夜，他見母親和姐姐還在畫畫，遂從床上一骨碌爬起來說：“媽，姐，你們不睡，我也不睡，我也要起來陪你們畫畫。”見母親和姐姐笑話他，他一本正經地說：“我就是要學畫！畫畫能賣錢，我以後就是要畫好多好多的畫，好賣好多好多的錢，給阿媽、阿爸、給姐姐、給三嫂、給哥哥……我不要你們這麼辛苦。”見張大千如此懂事，母親和姐姐都很感動，決定教他畫畫。
曾友貞在給張大千進行繪畫啟蒙時，很是嚴肅耐心。先是要張大千把小手洗幹淨，端正地坐著，然後教他如何鋪紙、如何磨墨、如何拿筆、如何開筆畫畫等等，又悉心為他做示範，隨時糾正他的種種不正確的姿式與方法。張大千天資聰慧，一點就通，一些繪畫的基本方法很快就掌握了，這讓曾友貞很是驚喜，為了讓張大千明白是非道理，她語重心長地說：“兒呀，你記住，俗話說得好，縱有家財萬貫，不如薄技在身。這畫畫啊，就可說是一門難得的技藝呢！隻要認真學，是能學會學好的。學好了，也同樣可以光宗耀祖，古往今來的一些大畫家天下揚名。即使你學不到那些大畫家那樣好，退一步說，你靠著這門手藝，起碼也能夠到處找點飯吃，不至於遇到窮困時，就隻能像你爹那樣賣苦力。”
瓊枝姐姐也熱心地教他：“這畫畫嘛，也是蠻有趣的。你看，這本來隻是一張白紙，可是你一畫呀，就有山、有水、有花、有鳥、有魚、有屋、有人了。也就是說，你想要什麼，就畫什麼，你畫了什麼，就有什麼，這該是多有趣！當然，這首先嘛，還得畫得像，畫得好，畫得仔細，畫得規矩才行，否則，不要說別人，就連你自己都看不明白，那哪成！有阿媽和姐姐教你，隻要你用心學、用心練，就一定能畫好的。咱八弟多聰明，準是一學就會，對不，八弟？”
在媽媽和姐姐的悉心教導下，張大千開始學畫了。他對繪畫非常著迷，往往是一拿起畫筆就舍不得放下，整日在那畫個不停，而且還常常比較，不斷改進。幼小的張大千表現出對繪畫的強烈興趣，又很執著專一，領悟力極強，加上母親和姐姐盡心盡力地教導，進步很快，並很快就掌握了繪畫的基本要點，他充滿稚氣、童趣的繪畫，也逐漸成形了，不光母親、姐姐頗為讚賞，連三哥、四哥見了，也連稱“要得，要得。”
四哥張文修見八弟畫得不錯，但字卻寫得歪歪斜斜，就教誨他說：“八弟，你畫畫，不光要畫得好，字也要寫得好。這樣字、畫互配，才能相得益彰，就是說，才更寶貴。別人才更加喜歡。怎樣才能寫好字呢？這自然首先需要會識字、會念書，然後再苦練、多練，你的字就可以慢慢寫好了。八弟，你的歲數也不小了，也該讀書了，這樣對你今後的繪畫，才能有更大的幫助。”
自此，張大千從母姊習畫，跟四哥讀書習字，搖頭晃腦吟誦《三字經》、《弟子規》、《小兒語》、《朱子家訓》等兒童啟蒙讀物，後來又讀《千家詩》。他尤其對《千家詩》十分感興趣，常常很用功得吟誦、揣摩詩的含義和意境，這對他以後的文學修養有很大的幫助。