著名學者兼藏書家、曾任過四任全國教育總長的傅增湘老先生，看見曾友貞畫的工筆設色花鳥畫《耄耋圖》時，不禁大為傾倒，並專門在此圖上加題了一段長跋予以介紹與稱讚：“此戲貓舞蝶圖，內江張夫人曾氏友貞所繪也。夫人為吾友張懷忠之室，清才雅藝，有趙達妹氏的機、針、絲三絕之稱。此雖寫生小幀，而風韻靜逸，正複取法徐、黃。夫近人之物，最為難工。宣和內府所藏，畫貓者，惟取李藹之、王凝、何尊師三家，蓋其難，固在能巧之於外者矣……”
曾友貞也沒料到，她在閨中所學繪畫、繡花技藝，在她夫君張懷忠生意破產、走投無路時，竟然成了他們全家謀取衣食的重要手段。張懷忠外出幹力氣活，總是有一搭沒一搭的，工錢也少得可憐，曾友貞替人繪畫繡花所得雖然也微薄，卻成了全家的頂梁柱，也正是靠著曾友貞的勞作，張家才勉強度過了他們家最清貧困苦的時候。
最為難得的是，曾友貞是個很有主謀遠見的女人。她謹記父親對自己的訓導，如果不是曾老太公對自己的嚴加管教，如果不是早年所學技藝在身，可想而知張家的此時的窘迫了。她十分注重子女們的教育。哪怕在最困難的時候，她也絲毫不放鬆孩子們的讀書學習。家裏貧窮請不起私塾先生，她就親曆親為，不但教習孩子們習字念書，還教他們繪畫技藝及怎樣做人。因此，她的幾個孩子個個都識文斷字、知書達理、和善可親、體貼孝順、助人為樂、善良正直，而且個個能畫，並能畫得像模像樣，小時候所練就的紮實功底，為孩子們的將來成才和藝術成就，不但打下了良好的基礎，而且起到了重要的決定作用。
特別是她的二兒子張善子，畫得最好，幼年時期即成為母親的得力助手，後來更以畫虎揚名於世，蜚聲中外；她的八兒子張正權，即後來馳名天下的張大千，出名更早，年輕時就畫名遠揚，後來更是享譽全球，名震寰宇。子女中出現兩位世界級繪畫大師，這與曾友貞的嚴格教養世分不開的。
在張大千出生之前，張氏夫婦共生了七男一女共八個孩子，由於疾病、貧窮和災禍而夭折了四個，即長子、五子、六子和七子。按照兄弟間的實際順序，張大千排行老八，所以父母長輩都叫他“八兒”或老八，哥哥姐姐則叫他“八弟”或小八。
張家子女眾多，張大千的二哥張善子，生於光緒八年農曆五月二十七日，即公曆1882年7月12日。他單名澤，本名張正蘭，與老大是孿生兄弟，隻是大哥張正滎生下不久即夭折。由於長子夭折，張懷忠根據芝蘭玉樹佳子弟等典故，將善子取名為蘭、澤，並為他取字“善子”，用以紀念其兄的早夭、祈求今後能多帶子嗣來和祝願孩子能成才。張善子自小喜歡繪畫，跟母親學了不少知識。後來長大成人，特別喜歡畫虎，又曾以豢養活虎和善於繪虎聞名於世，自號“虎癡”，人稱“虎公”，對於八弟張大千的幫助、教導和提攜最大，張大千也對這個長兄甚為敬畏。
三哥張正齊，單名信，字麗誠，生於光緒十年農曆二月初六日，即公曆1884年3月3日。他為人忠厚、誠實自信、性格開朗、豁達樂觀，辦事穩健。後來涉足商海，獲利甚豐。將生意賺來款項，用來購置田產房屋，修住宅，張家由此脫貧，漸漸富裕。後來，張麗誠又與人合作創辦福星輪船股份有限公司、興昌煙業公司，收入頗豐。這樣才保證了張大千讀書、學藝的資費。張麗誠本質純善，精明過人，生意做得很大，自己卻依然樸素儒雅，對族人親屬卻慷慨大方，被遠近方圓的人稱為“儒商”和“精明厚道的生意人”。
四哥張正學，單名輯，字文修，生於光緒十一年農曆十二月二十一日，即公曆1886年1月25日。他秉性聰明，喜好讀書，深諳文墨，十八歲時就考中秀才，曾轟動了內江城。後來科舉廢除，他投筆從戎，又不堪戰場殺戮，遂退伍做教書先生。後見學風日壞，也投身商海，不料也步其父後塵，遭受巨騙，遂心灰意冷，隱身山林，種植林木，飽讀詩書。他從小對習醫有很大興趣，隱遁山林期間更是博覽醫書，學得一手好醫術，後來公開懸壺濟世，以此為終身職業，成為一代名醫。他的學識修養，對八弟張大千有很大影響，對他教導也很多。
大姐張正恒，小名瓊枝，約生於光緒十九年，即公元1893年，是張大千唯一的姐姐。她長得眉清目秀，蘭心蕙質，聰明伶俐，活潑可愛，從小跟母親習畫、繡花、做女紅，也學得一手好技藝，跟母親一樣，她也成了張大千繪畫的啟蒙老師，姐弟倆的感情也十分深厚，可惜香消玉隕，去世太早。