鴇母至，挹香怒道："媽媽，你不該將素妹妹變賣湖州，不擇人品。你隻知惟利是圖，你可知他是個執性的人，若有一二不對，尋了短見，豈不是白白的害他一命？你要銀錢，盡不妨向我說，為何將他變賣？"鴇母道："金公子不要錯怪老身，容我細說。我因女兒年紀大了，就是這個倚門賣笑的生涯，亦非長策，老身亦欲棄此行業，別尋活計。所以將女兒許與湖州朱公子為側室。雖日側室，無異專房。這朱公子的夫人卻是未曾生育，要女兒去替他生幾個兒子，接續宗挑的。且此人十分情重，金公子放心便了。"挹香歎道："據你說來，這朱公子是個有情之輩。但是，日後素妹妹有甚麼三長兩短，哼，老媽媽，你不要怪我，我金挹香不與你幹休的！"鴇母道："公子放心，都在老身身上。"挹香道，"這就罷了。未識他幾時來迎？"鉞母道："總在三四月間"挹香隻得勸了素卿一番，訂以明日再敘。
出門後，仲英與挹香分路，挹香徑至月素家來散悶。誰知愁恨一齊來，才到月素家，月素即告以訂盟直陸茂才之語。
挹香苦上加苦，便說道："月妹妹，你們可是會齊了來苦煞我金挹香麼？前日雅妹與幼姐去了，今又知寶姐姐與素卿妹妹俱有從良之念，欲到你處來散散悶，誰知你也有從良之意。咳！金挹香嚇金挹香，早知今日，悔不當初了。我蒙眾姐妹相憐相愛，月妹妹，你是更加相看格外。我昔日患病你處，蒙你陪侍藥爐茶灶，延醫祈佛，衣不解帶者幾天，又蒙代出藥資，虔求仙劑。如此隆恩，未酬萬一，如今遽焉欲別。哈哈，我金某也沒有人趣了！妹妹，你不要去的好。"說著也哭不出了，隻管徘徊搔首，仰麵呼天。月素道："我也豈忍與你分別，但思敘到日後終歸要別的，不過多聚幾年。如今陸某乃在庠秀士，儒雅多情，細窺底細，似乎可托終身。你呢，知己者幸有愛姐與四位妹妹在家，愚妹亦替你稍稍放心了。"挹香道："妹妹之言，誠為懇切，但我那裏舍得你去。"月素道："事已如此，總歸是孽緣所累。我若不遇著你，我也沒有什麼惆悵；如今遇著了你，弄得我萬斛愁腸，莫能解釋。你若不遇我，你也可少此一段離愁了。正所謂’當初若不逢君麵，無此分離一段愁’！"月素說罷，挹香點頭稱是。那夕就在月素家住了。後來因眾姐妹分離在即，終日在外邊相敘。
自來好景無多，轉眼間又是桃花逐浪，柳絮化萍之候。寶琴擇定三月望日從良陳氏，素卿擇於十八日啟棹湖州，月素擇於二十四日於歸直。
挹香到了那時，心如醋的一樣，苦楚異常。十三日整日在寶琴家話別。到了十五正日，陳宅轎子來迎，挹香恨不能留，又恨未曾麵見又梅，托他保護。徘徊良久，忽然想著，便在桌上取了兩張書箋，修了一封書劄，囑寶琴帶來交與又梅，以表寸心。其書曰：愚弟金挹香稽首頓首，致書於又梅仁兄大人閣下：花前得晤芝標，三生有幸。並知閣下素性知情，惜花念切，心心相印，正無殊仆之私衷也。欽羨，欽羨。邇者寶琴校書風塵久溷，拊膺無人，仆雖欲特拔紅塵，苦無大力。茲聞閣下願惜名花，蔦蘿結好，三星在戶，正迓迎百兩時也。從此校書終身有托，孽海能超，仆亦為之欣欣。所慮者渠乃善病工愁之輩，非曲為保護者不可。然君本多情，無庸鄙人瑣瑣，奈仆真癡者，若不能不嘖嘖多言也。裁箋奉達，肅賀雙禧不盡。
寫完封固，付與寶琴，便道："姐姐，你到了那裏，可將此緘付與又梅，我可稍稍放心些。"二人正在牽衣話別，外邊賓相催妝，寶琴隻得裝束而出。挹香到此時無限傷悲，獨自一人在著房中流淚。直到轎子去了，方才對房中作了一個揖道："我金挹香這裏不來了，與君長別矣。"說著揩幹了眼淚，大踏步而歸。