第四章
Chapter 4
出乎意料
每天中午，當拖木材的工人從哈斯克拉山下來時，男孩們都要擁上去，把雪橇係在拖木材的大雪橇後麵，順著陡坡滑下去。不過，他們隻能滑上一小段，就匆匆趕回學校。隻有比爾那一幫大男孩才會滑下山去，他們才不在乎遲到了柯斯先生怎麼處罰他們呢。
有一天，直到快放學的時候，他們的身影才出現在學校。他們大大咧咧地走進教室，輕蔑地衝著柯斯先生笑了笑。等到他們坐回到座位上，柯斯先生站起來，麵無表情地說道：“如果再發生這種事，我再也不會袖手旁觀了。”
每個人心裏都清楚第二天將會發生什麼。
那天晚上，羅雷和阿曼樂回到家，把這件事告訴了爸爸。阿曼樂說這對柯斯先生極不公平。他的個子不高，連一個男孩都打不過，更別提一幫大男孩了。
“我要是個子高大一點該多好，我一定會狠狠教訓他們一頓！”阿曼樂說。
“兒子，柯斯先生是學校聘請的老師。”爸爸說，“學校的董事會待他應該是十分公正的，他們會告訴柯斯先生他的職責是什麼，柯斯先生也會主動承擔起這些責任。這是他的工作，不關你的事。”
“他們也許會殺死他！”阿曼樂擔心地說道。
“那是他的事。”爸爸說，“一個男子漢做一件事，必須堅持到底，直到完成這項工作。如果柯斯先生真是一個男子漢，他就會努力排除工作上的幹擾。”
阿曼樂還是忍不住說：“這很不公平，他打不過那五個大男孩。”
“也許會發生一些你意想不到的事情呢，兒子。”爸爸說，“好啦，快幹家務活吧，動作麻利一點。”
阿曼樂隻好一聲不吭地幹活去了。
第二天整個上午，他雙手捧著初級課本，卻一點兒也沒心思念書。他一直擔心柯斯先生會遇上大麻煩。他明明知道輪到初級班上課，如果他不會念課文，課後就得留在教室裏，和女孩待在一起。盡管這樣，他還是沒法集中精力學習，他多麼希望一拳把比爾打倒在地上。
中午，他跑到外麵去玩，突然看見比爾的爸爸瑞奇先生坐在裝滿木材的大雪橇上，從山上滑下來。這時，所有的男孩都站在原地，目不轉睛地看著瑞奇先生。他是一個個子高大、舉止粗野的男人，說話嗓門特別大，笑起來聲音就像洪鍾一般響亮。他為自己有比爾這樣的兒子而感到無比驕傲，因為比爾不光敢揍老師，而且還會把學校搞得一塌糊塗。
沒有人膽敢跑上前去，把雪橇係在瑞奇先生的大雪橇後麵。隻有比爾和他的那幫大男孩爬上雪橇的木板上，毫無顧忌地嬉鬧，直到大雪橇繞過轉彎處，消失在大家的視野中。其他的男孩再也沒心思繼續玩了，他們站在一邊，對即將發生的事議論紛紛。
當柯斯先生敲窗子的時候，他們一個個神情莊嚴地走進教室，規規矩矩地坐到座位上。
那天下午，大家上課全都跑神啦。柯斯先生輪流抽學生起來回答問題，他們沿著地板的一條縫隙站在了一列。大家都回答不上來，柯斯先生沒有處罰任何人，他隻是說道：“這一堂課的內容，我們明天再重新學習一遍。”
但是，大家都知道明天柯斯先生不會來學校了。有個小女孩情不自禁地哭起來，緊接著，三四個小女孩把頭伏在課桌上傷心地啜泣著。阿曼樂一動不動地坐在椅子上，兩眼死死地盯著課本。
過了很久，柯斯先生把阿曼樂叫到講台邊，檢查他是不是會念課文了。阿曼樂每個字都認識，可是他的喉嚨裏好像塞了什麼東西，一個字也念不出來。柯斯先生耐心地等待著，阿曼樂愣在那兒，兩眼盯著課本。這時，他們聽到外麵傳來了那幫大男孩的腳步聲。
柯斯先生站起來，用瘦瘦的手輕輕地拍了拍阿曼樂的肩膀說：“回到你的座位上吧，阿曼樂。”
教室裏靜悄悄的，大家都憂心忡忡。那幫大男孩吵吵鬧鬧，推推搡搡，走向教室。教室門嘩的一下被撞開了，比爾大搖大擺地走在前麵，其他男孩跟在他後麵。
柯斯先生看著他們，什麼也沒說。比爾朝柯斯先生肆無忌憚地大笑著，柯斯先生還是一言不發。那些大男孩故意撞了比爾一下，比爾又對柯斯先生扮了一個滿不在乎的鬼臉，然後領著他們大搖大擺回到座位上。
柯斯先生把講桌的桌麵掀起來，一隻手伸到講桌下麵。他說：“比爾，到這裏來。”