他們不用給小豬鋪床,小豬自己會鋪床,而且還會把床保持得幹幹淨淨的呢。
在南倉庫裏,阿曼樂的兩頭小牛被關在了一起。它們一看見阿曼樂走進來,就爭先恐後地來到牛欄旁,熱情歡迎他的到來。兩頭小牛都是紅色的,有一頭小牛的前額上有一塊小小的白色斑點,阿曼樂給它取名為“點點”;另一頭小牛全身通紅發亮,阿曼樂就叫它“亮亮”。
點點和亮亮都是小牛,還不到一歲。它們的小角才剛剛從耳邊的軟毛下冒出來,正在漸漸長硬呢。阿曼樂輕輕地摸了摸小牛角,小牛特別喜歡他的撫摸。小牛把濕潤的、筆挺的鼻子抵在木欄上,還伸出粗糙的舌頭來回舔著。
阿曼樂從飼料箱裏取出兩根胡蘿卜,折成一小段一小段的,喂給點點和亮亮吃。
然後,他拿起幹草叉,爬到幹草堆的棚頂上。那裏,光線十分暗淡,隻有依稀一點兒亮光從掛在巷子外麵的鐵皮燈籠裏射進來。因為怕引起火災,爸爸不許羅雷和阿曼樂把燈籠掛在幹草棚裏。不過,他們很快就能適應在昏暗的光線裏看東西了。
他們迅速把幹草扔進下麵的食槽裏。阿曼樂聽見動物們吃草的刷刷聲,動物們身上散發出熱乎乎的體溫,使得幹草堆裏特別溫暖。幹草散發出一股香甜的味道,混合著塵土的氣息。牛和馬身上也散發出一股味道,綿羊身上的氣味若即若離。還沒等到羅雷和阿曼樂把草槽加滿,暖暖的奶香已經從爸爸的奶桶裏散發出來啦。
阿曼樂拿著擠奶時用的小凳和一隻奶桶,坐在牛圈裏給乳牛花花擠奶。他的手勁還不夠大,不能給乳房結實的乳牛擠奶。不過,他能給乳牛花花和西西擠奶,花花和西西都是特別溫馴的老乳牛,很容易擠出奶來。在擠奶的時候,花花和西西不會用尾巴去刷他的眼睛,也不會用後腿踢翻奶桶。
阿曼樂把奶桶放在兩腿間坐下來,很有節奏地擠著奶。左邊,咻!右邊,咻!一股白花花的奶水流進奶桶。這時候,乳牛一邊吃著幹草,一邊還嚼著胡蘿卜呢!
穀倉裏的花貓蜷縮在角落裏,喵喵地叫個不停。它們吃老鼠吃得肥嘟嘟的。穀倉裏的貓長著一對大耳朵和一條長尾巴,這種貓捕捉老鼠可厲害啦。無論是白天,還是黑夜,它們都會在倉庫裏四處巡邏,防止老鼠偷吃飼料。擠奶的時候,它們會湊上來,喝上熱熱的鮮牛奶。
阿曼樂擠完奶後,在盤子裏倒了些牛奶讓貓喝。爸爸提著桶和凳子走進花花的圈裏,坐到花花身邊,把花花乳房裏剩下的奶水擠幹淨。不過,阿曼樂已經擠得夠幹淨的啦。接著爸爸又走進西西的圈裏,不大一會兒,他就出來了,對阿曼樂誇獎道:“兒子,你不愧是一個優秀的擠奶工。”
阿曼樂轉過身來,用腳踢了踢地上的草,高興得一句話也說不出來。現在他可以自己擠奶了,再也不需要爸爸幫忙把剩餘的奶擠幹淨。這樣,他很快就可以替乳房結實的乳牛擠奶啦。
阿曼樂的爸爸有一雙閃閃發亮的藍眼睛,眼神裏充滿了親切與友好。他的個子高高的,留著濃密的棕色胡須,一頭柔軟的棕色頭發。他的棕色羊毛長袍一直垂到高筒靴上。長袍的兩個前襟相互交叉在一起,緊緊包裹住了他寬寬的胸膛,他的腰上係著一根皮帶,長袍的下擺遮住了他的棕色褲子。
爸爸是一個大人物。他擁有一個大農場。他駕駛的馬車是本地最氣派的。他說的話就像票據一樣行之有效,每年爸爸都會把一大筆錢存進銀行。爸爸每次駕著馬車到馬龍城辦事,城裏的人跟爸爸說話都顯得恭恭敬敬、客客氣氣。
羅雷拎著奶桶提著燈籠走上來,低聲對爸爸說道:“爸爸,今天比爾到學校了。”
從鐵皮燈籠裏的小孔透出點點燈光,在每件東西上投下小小的光斑和一圈陰影。阿曼樂看見爸爸的表情一下變得嚴肅起來,他捋了捋胡須,慢慢搖了搖頭。阿曼樂急著等爸爸開口說話,可爸爸隻字未提,提著燈籠在倉庫裏仔細檢查了一遍,確保一切安然無恙後,他們就一起回到屋裏。
天氣十分寒冷。晚上,四周漆黑一片,寂靜無聲,星星在夜空中閃爍著慘白的光芒。阿曼樂很高興回到大廚房裏,廚房裏有著溫暖的爐火和明亮的燭光。他已經餓壞啦。
爐灶上正熱著用大木桶盛來的雨水,爸爸、羅雷、阿曼樂先後在門旁的洗臉盆裏洗臉洗手。阿曼樂用毛巾把臉和手擦得幹幹淨淨,然後站在牆上掛著的一麵小鏡子前,把濕濕的頭發從中間分開,再把頭發梳得平平整整。
隻見廚房裏篷裙飛舞,裙擺飄來飄去,團團旋轉。穿著篷裙的伊麗莎和艾麗絲正忙著準備晚餐呢。聞著煎火腿發出的誘人香味,阿曼樂的肚子越發餓得咕咕直叫。
阿曼樂站在食物貯藏室門前看了看。媽媽背對著他,站在貯藏室的一端忙著過濾牛奶。貯藏室兩旁的擱物架上擺滿了各種美食,有大塊的黃色奶酪、褐色楓糖餅,剛烤好的脆皮麵包,四個大蛋糕,還有整整一個擱物架的餡餅呢!其中有一隻餡餅已經用刀子切開了一小塊,旁邊掉下了一些碎屑,當然啦,這些碎屑是不會白白浪費的。