撒沙將那些丁兒塊兒端上桌子，別西卜已經弄好了熱可可，裏麵加了近一半分量的伏特加的那種。
兩個年輕人，健康強壯，經過了一整天的劇烈運動，還是在酷寒的天氣中，胃口變得異乎尋常的好也不是什麼奇怪的事情，他們在最初的幾分鍾裏保持安靜，輪番從鹿肉鍋子和芝士鍋裏提起調羹與叉子，直到一塊菠蘿從撒沙的叉子上滑落，掉進了芝士鍋裏。
“嗨，”別西卜說：“你該出去跑一圈了。”（依照傳統，將原料掉進芝士鍋的人要接受出去跑一圈的懲罰）
撒沙大聲說了句海神島人常用的粗話，大概意思就是往你的屁眼兒裏塞頭鯊魚之類的。
別西卜都快笑到桌子底下去了。
撒沙瞧著他，別西卜.比桑地有段時間沒這麼快活真實地大笑過了，他的思想走到了很遠的地方，以至於別西卜提出問題的時候他沒怎麼考慮就做出了回答。
別西卜是這麼問的：“可可怎麼樣？”
“很不錯。”撒沙回答，但他隨即就發現了這是一個陷阱，於是他抬起杯子，仔細地嗅聞了一下裏麵的味道，“你加了鹽？”
“一大把鹽。”別西卜說：“但你嚐起來覺得很甜，對嗎？味覺錯亂——它持續了有五六年了，你答應過我會盡快解決。”
“味覺錯亂對我沒有太多影響。”
“如果你隻是喜歡往牛排上澆藍莓醬我一點意見都沒有，我關心的是它的起因——安東尼.霍普金斯知道嗎？”
“當然。”
“那該死的他為什麼不去治好你？！”
“他試了，從很早之前，問題出在我身上。”撒沙無可奈何地擺弄了一下可可杯。
“見鬼，我才不信有什麼是安東尼.霍普金斯做不到的事情——尤其在這方麵，他甚至能讓人割下自己的鼻子和臉喂了他自個兒養的狗！”
“可是，別西卜，老天，我是他兒子。而且……”撒沙平靜地說：“他愛我。”
“……是的，”在短暫的沉默後，別西卜煩躁地咬了咬腮幫肉，“愛，不，那不僅僅是愛——他簡直就把你看成了……看成了——整個世界唯一的光和火，他不是切加勒.比桑地，他狠不下心。”他拚命地控製了一下自己，但最後還是放棄了：“但如果是這樣，你該怎麼辦呢？你不會傷害他的，你永遠不會站在他的對立麵，無論如何，不管他做了什麼，你都隻會是他的兒子，對不對？即便這樣會讓你痛苦終生——撒沙，你的精神和你的行為將會是兩個極端，兩道絞索，你遲早會被它們扯成兩截，而在此之前，你得遭受多長時間的折磨？你該怎麼辦呢？”他重複道，一次，又一次：“你該怎麼辦呢？”
當他抬起眼睛時，他發現他的朋友和兄弟正在凝視著他，微笑地，一言不發，眼神堅定。
“你是個不折不扣的蠢蛋，混球。”別西卜說，眼眶發熱。
“你也是，兄弟。”自打別西卜.比桑地解除了他與馬爾蒂娜的婚約開始，他就知道他想幹些什麼了——他想要割裂撒沙.霍普金斯與海神島之間的紐帶，連同他們之間的友誼，他已經是海神島的“唐”了，他深陷泥沼，他鮮血淋漓，自己的，別人的，他有了太多無法保留的東西和必須背負的東西，但最少的，他可以讓霍普金斯自由。
但他也有改變不了的東西。
撒沙.霍普金斯是安東尼.霍普金斯的兒子，安東尼.霍普金斯是撒沙.霍普金斯的父親。
（待續）