湖一般的水庫周圍都是大山，仿佛一群巨人圍坐在天池邊。群山之首是一座石峰，它微微地傾斜，很象歪著的老人頭。山的褶皺生動地刻畫出老人的表情：它似笑非笑地俯視著山中的滄海，似乎早已洞悉人世聞的奧秘。它不指責什麼，也不讚賞什麼，隻是默默地觀照，默默地沉思，並且永遠那樣似笑非笑……
吉普車駛入溝子公社大院，正趕上公社食堂開飯的時間。
食堂在大院東角一座破廟裏。這座破廟是原區政府的舊址，鄭江東在那裏工作過多年。現在，辦公樓、禮堂、宿舍樓平地而起，這座廟顯得不合時宜了。廟前有一棵歪脖子柳樹，樹權上掛著一截鋼軌，吃飯時就敲敲。柳樹下有一口井，井台是用水泥抹的，又寬又平。公社幹部養成個習慣：隻要不是寒冬臘月，隻要不刮風下雨，都蹲在井台上吃飯。這是很有意思的，可以聊天，可以談工作，菜不夠了就跑到廟裏加一勺。汪得伍不愛開會，一般的工作，吃飯功夫就布置好了。這很象在山裏幹活的生產隊，社員們蹲在地頭，聽隊長安排活計。
鄭江東一上井台，機靈的秘書就跑到廟裏吩咐炊事員炒菜。鄭江東叫住了他，又對汪得伍說：“別加菜。你掏腰包領個菜給我吃，要最好的！”
炊事員從窗裏探出頭來喊：“最好的菜才兩毛一盤！”
“那也夠老汪受的了！”鄭江東笑道，“快點。”
井台上慢吞吞地站起一個人來。他穿著打補丁的藍布，一拍就能爆起一團灰。他很矮，但很壯實，骨豁粗大象牛，臉皮皺裂象老樹。他用低沉的喉音吩咐道：
“老崔，就給他舀個兩毛的萊，記在我的賬上。”說完，又蹲下去吃飯了。他吃的是五分錢一碗菜湯，上麵飄著兩片肥肉！
這人就是溝子公社黨委書記汪得伍。
鄭江東把菜擱在井台上，用筷子夾出肥肉來，丟到汪得伍的碗裏。遵照醫囑，他不能吃肥肉。兩毛錢的菜，揀盡肥肉就沒多少東西了。汪得伍瞧瞧那盤子，又站起來，到夥房裏拿出個鹹鴨蛋，照水泥台上“叭”地一敲，邡蛋就立在鄭江東麵前。“吃吧，這也記在我的賬上。豁上啦，老汪不過啦！”
井台上的人吃吃地笑起來。有幾個熟悉他們之間關係的幹部，相互看看，交換了一個意味深長的眼神，那意思是說：老汪沒事啦！大家都知道汪得伍多蓋私房的事情。
鄭江東在水庫吃過一塊餅子了，沒什麼胃口。捕魚時過於興奮，現在身體也不太舒服。但他看著汪得伍狼吞虎咽地吃饅頭，喝菜湯，覺得很開心。這人還是老樣子：能幹活，能吃飯，能摳！
據說，他抽煙總不舍得一次抽完，抽一截就卡死，待會兒來煙癮再抽。這毛病引出個笑話：有一次他把卡滅的煙卷裝在褲子口袋裏，給幹部們做報告。講著講著口袋冒起煙來，原來那煙卷沒完全熄滅，死灰複燃了。這一鬧，他丟了醜，還燒壞一條褲子。這個人的思想性格很難令人理解，他身上竟那樣頑固地保留著農民的習氣。鄭江東聽說他蓋了十二間房子，又氣又好笑：你蓋麼多房子幹嗎？怕退休沒地方住嗎？怕兒子說不上媳婦嗎？什麼都不是。這是一樁地地道道的蠢事！這是思想狹隘、性格偏執到可笑程度的表現！可是，這個人在政治舞台上又非常聰明，西峰縣的幹部中他有一股很大的勢力，就是地委領導中也有不少人和他關係密切。他的錯誤常常變成笑話，人們談論著，卻恨不起來。他不知想麼和“造反派”的關係很好，當上了縣革委副主任，同時又保護了許多老幹部，致使他們至今念念不忘。汪得伍是個混合物，叫人說不上他究竟是什麼，卻又麼自然地存在著，使人感到邵麼熟悉。
吃完飯，鄭江東和汪得伍出去走走。他們來到村外，在溪邊的一片柳林裏散步。天已經黑了，西邊山頂處還罩著一圈暗紅色的光暈。村子裏的鳥兒喳喳地叫個不停，仿佛在爭論一件永遠不會有結果的事情。
鄭江東隨便問問溝子公社的生產情況，又把話題轉到李家大隊來。“我去了趟李家。那裏的花生公糧還沒交完。你知道這是怎麼回事？”
“還有幾個大隊也是這樣。”汪得伍不緊不慢地說。
“公社不能按老辦法派公糧。你應該調查一下，根據目前的新政策，總結一套新辦法。”
“我一天得想十個新辦法，還是趕不上趟。地往下一分，好象換了個年頭，我不會幹啦！”
鄭江東嚴肅地說：“你要積極領導生產責任製的落實工作，發現一個問題解決一個問題。不要讓問題擠成堆，不要讓群眾誤解黨的政策。”
汪得伍默不作聲。他打著飽嗝，眼睛漫無目標地瞧著前方。
鄭江東遞給他一支煙，自己也點上一支。“房子的事縣委已經作出決定，要通報，要把多蓋的房子收歸李家大隊你還要檢討——你知道啦？”
“秦部長來電話通知我了。”汪得伍在喉嚨裏咕嚕道。
鄭江東默默地踱步。他真想象過去那樣狠狠批評汪得伍一頓！可是沉默了許久，他隻是沉重地歎了一口氣：“哦！你呀……”
汪得伍低下頭，檸著脖子，擺好了挨批的架式——他象一頭固執的老牛，鄭江東就是批得南山轉動，他也一聲不吭！
都麼大年紀了，何必呢！鄭江東背著雙手！走出柳林子。
汪得伍跟在他後麵，腦袋還耷拉著。鳥兒已經安睡，暮色濃重得象霧，走幾步就看不見人了。大山變成一團團黑影，仿佛即刻就要壓到人的心頭。鄭江東感到這裏的夜晚格外沉重。
“又停電了……”汪得伍用低沉的喉音罵了一句。
鄭江東這才注意到，整個溪前集一片漆黑，隻有近處幾間農舍的窗戶上，映著昏暗的油燈燈光。他想問問這裏的供電情況，可是嘴唇懶懶地不願開啟。於是，他們就那麼默默地走，聽著自己的雜亂的腳步聲。
在大街的拐角處，他們遇到一個姑娘。姑娘在黑暗中隻看清了汪得伍，親熱地招呼道：“汪大叔！”
“雙雙，你看這是誰？”汪得伍指著鄭江東說。
姑娘往前湊了湊，睜圓大眼睛，驚喜地叫道，“鄭伯伯！是你……”
“雙雙，你好啊！”鄭江東笑嗬嗬地道。
“鄭伯伯，你上我家坐坐吧！”雙雙熱情地說。
汪得伍在旁邊介紹道，“雙雙今年有兩件喜事——結婚了，入黨了。我是大媒一人，對象是咱公社的機靈鬼秘書！”
雙雙幸福、羞澀地笑著，說不上話來。
鄭江東高興地說：“好，好！我瞅空到你新家去坐坐！”
姑娘告別了兩位長輩，苗條的身影消失在黑影裏。汪得伍低聲感歎道：“長得真象她媽呀！”
雙雙媽去年死了死得沒有心事。她的獨養女兒由鄭江東幫助安排了工作。鄭江東對汪得伍說了三聲，汪得伍馬上撥出一個招工名額，把她安排在公社藝品廠。汪得伍似乎知道：其中的隱秘，但他不間也不說，隻是無微不至地關懷著雙雙。這使鄭江東非常感激！
回到公社大院，鄭江東被一片白色的光亮刺得睜不開眼。那是從黨委辦公室裏照射出來的。公社秘書——雙雙的新婚丈夫早點燃了一盞汽燈。他們走進門，見辦公室裏空無一人。汪得伍罵道：“又去打撲克了！”接著，他退出辦公室，領著鄭江東往食堂走去。
老廟在黑暗中隻顯出一個輪廓，飛簷翹起似乎要勾破夜幕。有一個窗戶亮著燈，好象什麼怪物瞪著一隻眼睛。一進門，鄭江東就聞到一股食堂特有的油煙味。裏屋有一鋪大炕，大得能睡下一個班。炕桌上點著一盞罩子燈，好多人圍著炕桌玩牌，牆壁上晃動著一個個巨大的黑影。汪得伍喊了一聲：“小張，小陳，到辦公室值班去！老鄭，咱也玩玩。”秘書和通訊員一骨碌下了炕，詭秘地望著鄭江東笑。鄭江東來了興致，不客氣地脫鞋上炕，占去他們的位置，伸手摸牌。他的情緒很好：大炕那麼熱，坐也坐不住；外麵在刮風，歪脖柳樹拂掃著老廟的窗戶多停電了，隻有一盞油燈照亮，把人影誇張地映在牆上……這使他似乎又回到在區政府工作的年代。
汪得伍打牌很認真，出牌很慢，人家丟下牌許久，他才遲鈍地從自己手中抽出一張牌。可是他老贏。鄭江東有幾回摸到很好的牌，滿以為自己能嬴，可是汪得伍總是慢吞吞地搶先扔下最後一張牌。秘書和通訊員沒去辦公室，趴在鄭江東後麵老是吃吃地笑。鄭江東覺得這裏麵有些蹊蹺，就留神看汪得伍出牌。
“嗬，你家夥耍賴！”鄭江東翻出兩張牌喝道。汪得伍出牌時把一張“3”一張“4”反貼在一對“！0”後麵，往大堆廢牌裏扔。油燈光線昏暗，要看出這鬼把戲可不容易。
“這不是我的，”汪得伍嚴肅地說，“不是我的！”
“你還強！我要罰你進貢！”
汪得伍不吱聲了，可他還是老贏。那牌，－－會兒多了，一會兒少了，逗得鄭江東直冒火。這時候來電了，40瓦的日光燈照得屋裏雪亮。鄭江東發動突然襲擊，一把拖起汪得伍，上上下下搜開了身。
“這是什麼？”鄭江東從汪得伍袖筒裏摸出幾張小牌，轉圈兒給大夥看。
“嘿嘿嘿。”汪得伍嗓音粗重地笑著，眼睛裏閃著農民式的狡黠。
組織幹事認真地說：“這是品質問題。”
汪得伍將他拉起來，伸手從他襪筒裏摸出一張牌，道：“你裝什麼好人！”
鄭江東這才明白自己為什麼老輸，歎道：“你們溝子真是賊風盛行啊！”
那個捧著一把好牌不舍得放的炊事員，鬼頭鬼腦地笑著，把手伸到鄭江東的軍大衣口袋裏，變戲法似地掏出幾張牌來，咕咕嚕嚕地說：“我就缺一張5，看看你這裏有吧？……”
滿屋子人哈哈大笑。鄭江東急叫：“這是栽贓！這是栽贓！”喊完，自己也敞懷大笑起來。
這時，社管會孫主任闖了進來，扯著銅鑼般的嗓門吆喝：“你們都趴在這兒呢，辦公室唱了空城計啦！縣委來電話找鄭書記，鈴聲響得我在家裏都聽見了。”
鄭江東趕忙下炕，在一大堆鞋裏找到自己的一雙穿好，徑直跑到黨委辦公室。他拿起電話筒一問，是秦部長打來的電話。秦部長告訴他，地委組織部張部長到西峰縣來了，李孟華和張部長談了一上午。中午他去看張部長，張部長一個勁兒詢問汪得伍的情況：“看來，他們要動真的啦！我談了自己的看法。張部長還問你的意見如何，我說：老鄭下去摸情況了，他認為汪得伍基本沒問題。你看我這麼說行嗎？”
鄭江東沉吟不語。張部長原是西峰縣委副書記，和他關係很好，他的意見作用很大。鄭江東有些不滿意秦部長擅自替他表態，但更不滿李書記先下手為強的做法——撤換公社書記是要經過地委組織部批準的，李書記可能正在為此作準備。
“行。”鄭江東終於回答道。
“還有個事，張部長說省委整頓領導班子的工作搞得很緊張……”
“知道了。”
鄭江東放下電話，看見汪得伍、孫主任、秘書等人都望著他，他伸了個懶腰道：“幾點了？我困了。”於是大家都忙著給鄭江東安排床鋪。
鄭江東睡在汪得伍的屋裏。兩人坐在自己的床上聊天，心貼得很緊。鄭江東望著汪得伍若無其事的樣子，心裏升起一陣陣憂慮。臨睡前，汪得伍領鄭江東上廁所，鄭江東對汪得伍說：“老汪，你的處境很不妙啊！不要再幹蠢事了，小心謹慎。”
汪得伍默默地走出廁所，一個人望著公社大院的鐵門發怔。鄭江東出來了；汪得伍聲音低沉地對他說，“他們撤了我，你幫我說句話，就讓我留在溝子公社看大門吧。我離不開溝子。”
他們回到屋裏，誰也沒說話。脫了衣服關了燈，屋裏一片黑暗。汪得伍粗重地歎了一口氣，打破了沉默：“上了年紀！越發知道人情金貴。如今你不幹縣委書記了，我這公社書記也幹得沒滋沒味的……”鄭江東心裏一陣難過，鼻子有些發酸。他沒有搭腔，汪得伍也再沒說話。一會兒小屋裏就回蕩起汪得伍的鼾聲。
鄭江東望著窗外一片淡淡的月光，久久不能入睡，他想起秦部長告訴過他的一樁事情：他住院養病期間，李孟華提出調整分給社員的土地。他說由於當初分地太急，工作沒做細，出現了不少問題。這就推翻了鄭江東在任時做出的決定。在公社黨委書記會議上，汪得伍當場頂了李孟華，他說得粗魯：“新書記上台就改老書記的章程，政策還有沒有穩定性？我這公社書記再怎麼幹？”還有幾個公社書記也支持汪得伍，會上爭論很激烈。鄭江東知道這事情後批評了汪得伍，說他不該對新書記如此不尊重。但鄭江東心裏清楚，這場爭論實際上是他和李孟華過去爭論的繼續，汪得伍毫不含糊地站在鄭江東立場上，快人快語，倒叫他暗底裏感到痛快。雖然他不想和新書記爭權，但看見別人否定自己的成績心裏總不舒服。況且汪得伍站出來是為了他鄭江東。
鄭江東覺得自己很難超脫，他和汪得伍在一起總感到有一種吸力，不管他願意不願意，總把他們倆往一塊兒吸。和其他老班底的幹部也是如比他和他們之間有多少過去的、現實的聯係啊！正因為如此，汪得伍剛才說的那句話才使鄭江東特別感動。唉，人啊……
早晨，霞光把群山抹得紅一塊、紫一塊。草尖尖上的露水尚未褪盡，顫微微地閃著光亮。一條小路在草叢裏時隱時現，順著山勢向前伸延。鄭江東走在小路如眺望著霧氣蒙蒙的老人倉水庫。他要到紅星大隊去。他打發司機開著吉普車回縣委，自己要在紅星大隊住幾天。寂靜的山野，鄭江東獨自漫步於崎嶇的山路，其中滋味，美不可言。
前邊傳來小車軸的“貿扭扭”的聲響，一條壯漢推著獨輪車爬山坡。鄭江東緊趕幾步，助那漢子一臂之力。他張開兩隻巴掌，叉住推車人的腰，一步一步往上頂。這裏麵是有講究的：推車上坡腰部最吃勁，托住腰部頂一把，比推哪裏都強。鄭江東幹得很內行，那推車漢子回頭對他笑笑，一股勁兒上了山頂。
鄭江東很希望有個同路人說說話，於是熱情地搭訕道：“夥計，上哪去？”
“咱不走一條道，你甭打聽！”推車漢子說罷，頭也不回地往前走。
鄭江東吃了一驚！這人，剛才還笑，怎麼一上山頂就翻臉不認人了？他琢磨一下，覺得推車人好生麵熟，便緊趕上前看個仔細。這一看，明白了！那推車漢子正是李力奎。因為多年不見，麵生了，即便是他，也在回頭一笑後才記起了鄭江東。
“等等！”鄭江東叫道，“好你個李力奎，有冤氣就朝我老鄭發，怎麼做出六親不認的模樣兒來？”
推車漢子放慢腳步，終於，他將車角頂住泥地，站下了。“好，你還認得出我，咱就說兩句。有言在先，我現在是蹲到底了，不怕官，不怕處分！胡說八道你也別氣得慌。”
“好說。”鄭江東坐到小車橫梁上，遞給他一支煙，“你的上訪信我看了兩封，打開天窗說亮話，你對目前農村政策讚成還是反對？”
“反對！”李力奎斬釘截鐵地說。但他停了一下，又補充道，“象溝子公社這般搞法我反對！”
“為什麼？”
“亂套了！把集體經濟搞垮了！什麼都係各人管各人。灣前大隊一部抽水機扔在野地，都鏽了、爛了！俺李家大隊把山嵐分給社員，一年時間，砍光了大半——那是封了好幾年的山呀！”
鄭江東一邊抽煙，一邊思索著。
李力奎也抽煙，努力使自己平靜下來。沉默片刻，他有條有理地說起來：“關鍵在於部身上。溝子公社的幹部隊伍存在許多問題。就說俺村的李俊堂吧，人倒是個好人，可就不管事，上麵怎麼說，他怎麼幹，一天到晚搞自己包的幾畝果園。社員們砍樹，我去找他，他說：那咱管不了，山是分給人家的。就這麼著，大事他管不了，小事他沒時間管，空掛個支書銜，一年倒拿整勞力收入的八十做補助……”
鄭江東想起笑模笑樣的李俊堂，想起背著麻袋交花生公糧的農民，覺得李力奎說話不是沒有一點根據的。但他知道李力奎是個下台的支書，看問題難免帶上個人情緒。於是他直截了當地問：“你是怎麼下台的了俊堂是怎麼上台的？”
“我，嘿嘿……我是反對包產到戶，思想跟不上形勢……”
李力奎酸溜溜地笑道。可是他驀地把眼一瞪，咬著牙根道：“這是胡說。暗裏還有個原因：我不讓書記大人多占蓋房的宅基！李俊堂嘛，一上台就幫忙把新房蓋起來嘍。”
“你是說……”
“汪得伍！”李力奎吼了一聲，“溝子公社問題成堆，總根子就在他身上！剛才說到幹部隊伍，我對你實說吧：溝子公社的大隊幹部十有八九是他的親信、心腹。他是真個兒的土皇帝，比閻錫山老兒也厲害！嘿嘿，我過去也是他的寶貝，可一忤著他，對不起，馬上滾蛋！你說，那生產責任製能搞好嗎？我能不反對嗎？”
鄭江東抽了一口冷氣，他依稀看到一個針插不進、水潑不透的獨立王國。但他又覺得李力奎說得太過分，他畢竟是了解汪得伍的，畢竟是掌握溝子公社總的形勢的。鄭江東抬頭朝李力奎笑笑，說，“你反映的問題已經引起縣委的重視，不過，你自己對生產責任製的看法可不對頭喲！”
“誰的看法對頭？汪得伍嗎？哼，他親口對我講述包產到戶是方法，不是方向，長不了！可他看看報紙，讀讀文件，三天之內就把地分下，賺了個典型！鄭書記，我可不是說你。你知道他這麼一搞大呼隆，壓下了多少問題？這典型是真是假你心裏有數嗎？……”
“你倒舉個例子看。”
“俺村有兩戶社員包的插花地，一家是四畝，一家是七分。那七分地夾在四畝地中間。不知為點什麼事，兩家鬧翻了臉，包四畝地的社員就把地壟刨了，不讓那一家從他地裏走。好，包七分地的社員倒黴了，澆一擔尿得繞半裏路，還得踏著腳尖走。他一氣，就把那七分地撂了荒。你去看看吧，好看煞人了，四畝地長著綠油油的好莊稼，中間夾了七分荒草！找俊堂說說，他就笑眯眯地捏帽子：啊呀，這可是公社掌尺分的地。咱管不了！你說吧，如果公社、大隊把土地統一規劃好了再分，會出這號事嗎？嘿嘿，圖快當，搶先進，倒底撈到個典型！”
鄭江東聽著李力奎的話，心裏很不是滋味。他想起了李孟華要調整承包地的建議，想起了他和李孟華的爭論……然而他有著豐富的工作經驗，不能輕易否定對形勢的基本估計。他還是很自信的。
“照你這麼說，領導問題解決了，其他問題也能解決嘍？”，“鄭江東笑眯眯地問。
“不錯。”
“那麼，生產責任製本身是沒問題的嘍？”
李力奎遲疑一下，冷笑道：“難說。地往下一分，漏洞就多，幹部鑽空子為自己撈一把的機會也多！這裏麵有個道路問題。我李力奎走社會主義是鐵了心的！”
鄭江東見一時說不服他，無可奈何地搖搖頭。“你還是共產黨員吧？那你就應該維護黨的政策。眼下有不少問題，你看見了，就要管，就要抵製！你不應該成為絆腳石！”
李力奎說：“我不是共產黨員，就不去寫那些信了。”
兩個人沉默了。山風吹過，樹葉和草叢發出索索的聲響。李力奎把車頭一詞，道，“你往前走吧，我得回李家。”小車壓倒草叢，跳過亂石，下山坡去了。跑到半山腰，李力奎忽然又回過頭來喊：“你要去紅星大隊吧？你去看看吧，那兒更熱鬧！”山風把他的聲音送到鄭江東耳朵裏，又刮得很遠很遠……
鄭江東繼續向東走。他心裏感到一絲不安。究竟是李力奎這類千部的思想狀態使他不安，還是汪得伍工作中存在的問題使他感到不安呢？這很難說清楚。他隻想快點到紅星大隊去，住下來，多摸一些具體情況，多聽一些群眾反映。
真叫李力奎說中了，鄭江東一到紅星大隊，就看上一場熱鬧當他走進村子的主要大街時，一群人堵塞了交通要道。他擠到人群裏一看，一個挺漂亮的姑娘和七個小夥子在吵架。小夥子一站在拖拉機上，拖拉機頭醒目地掛著一個牌子：“萬元戶楊三喜”。他歪戴著沾滿油汙的工作帽，嘻皮笑臉地挖苦姑娘。那姑娘站在豬圈裏，雙手叉腰，漲紅了鵝蛋臉兒罵小夥子。鄭江東聽了幾句就知道了，他們在為一隻豬食桶吵架——“賠我的豬食桶！你真沒長好心眼兒，拖拉機愣往俺豬食桶上闖！你幹嗎欺侮人？”。俊俏的姑娘好潑辣，說起話來嘎崩嘎崩響。
“你說的好奇怪，怎麼是我闖你的豬食桶呢？明明是你把豬食桶放在路中央擋道嘛。”小夥子好象一點不生氣，一邊說話一邊還擠眼睛。
“我把豬食桶放在豬圈邊上，你長不長眼睛？”
“栓柱，快去叫警察！我在這兒看住現場。”小夥子站在拖拉機上煞有介事地對他的夥伴喊。
那個叫栓柱的一看就是憨厚人，他站出來說：“沒錯，豬食桶是放在豬圈邊上，不過也是放在路中央。你們倆都沒問題，就是這豬圈不好。”
“對咧，咱倆都是好同誌！”小夥子嘻笑著衝姑娘說，問題就出在這豬圈上哩。”
鄭江東早就注意到豬圈的問題了。這豬圈確實不對勁，不蓋在院子裏，卻蓋在大門外。蓋在自家門口倒也罷了，它偏偏又伸出一大塊，把大街占了一半，剩下的地方隻好跑一部拖拉機。豬食桶是放在豬圈邊，但拖拉機跑過難免不碰著。小夥子是對豬圈有氣，豬食桶放得不是地方他就不客氣了，軲轆一偏，便把個豬食桶壓扁了。
姑娘的臉兒一陣白，一陣紅，跺跺腳說：“衝我使啥能耐，豬圈蓋得不好，你找我爸爸去！”
姑娘提到她爸爸，人群微微地騷動起來。小夥子逮住這機會發揮開了：“我哪敢找你爸？你爸是大隊支書，是紅星村的紅太陽嘛。他把豬圈蓋在大道上，咱百姓繞開走就是嘍。你回家可別告訴你爸，回頭他收去我的拖拉機，我指什麼吃飯？這豬食桶我賠，我認了。鄉親們，吸取我的教訓吧，以後在南大街上走路，你們都把身子側過來，這樣走！這樣走……千萬別碰著豬圈。”
小夥子做出身子貼在牆上的樣子，慢慢地挪動著。人群裏爆發出一陣笑聲，笑聲中隱藏著難以壓抑的憤懣。姑娘遭到一番奚落，眼淚刷地流下來。她抓起舀豬食的鐵勺，放肆地奔過去打小夥子。幾個上年紀的攔住她，好聲好語地勸她，她卻任性地扭動著身體，放長聲哭開了……
“哎哎，別撒嬌，咱們還沒對上象哩……”小夥子嘻皮笑臉地說。他坐到駕駛盤前，發動開機器，準備走。
這時，姑娘家的大門忽啦一下開了，五條漢子一聲吆喝，從門裏跳出來。有人喊了一聲：“五虎大將來啦！”膽小的便開溜了。這五條漢子有三個是姑娘的哥哥，兩個是姑娘的叔叔，剛才他們正在屋裏喝酒，滿臉噴紅，氣衝牛鬥。為首一個黑大漢子喊：“春女，哪個吃狗膽的欺侮你啦？”
春女嬌聲道：“該死的……三猴子啊！”
“別跑了他！”黑大漢子領著那幾員虎將奔下台階，朝拖拉機奔來。
小夥子一點不慌張，見他們過來，倒把機器熄了火，笑嘻嘻地坐著等。他的拖拉機旁，早有七八個棒小夥子圍嚴實了。那個叫栓柱的，不知從哪撿了塊磚頭一邊胡亂敲打豬圈牆，一邊瞪眼瞅那黑漢子。“五虎大將”，奔到拖拉機前，見這陣勢不知怎麼辦好了。
小夥子對黑漢子說，“二叔，毛主席教導我們說，要文鬥，不要武鬥，你不記得了？咱講理嘛，我有錯我認啦！春女妹子，三哥不該惹你哭鼻子，小生這廂有禮！——”說著，他雙手抱在胸前，朝春女打了一躬。
眾人笑起來，春女也掛著淚花笑了。“五虎大將”的凶氣泄了大半，春女的幾個哥哥搔著後腦勺往回走。黑漢子一擺手道：“慢，有幾句話你講講清楚。這豬圈怎麼了？咱們的支書怎麼了？”
“豬圈好哇！支書好哇！你問大夥，我剛才說大夥往後走路小心點兒，別碰懷了豬圈，這還有錯？我說支書是紅太陽，這還有錯？”小夥子把油膩的工作帽摘下來用力捏著，做出一副既害怕又委屈的樣子。
“你小子少說反話！”黑漢子捋捋胳膊，跳到拖拉機上，揮手對眾人喊道，“鄉親們，人憑良心豬憑肉，你們說說，咱仲亭支書究竟怎麼樣，嗯？別的不說，這些年，仲亭把他的老關係運動起來，為咱村辦了個暖氣片廠，咱紅星一下子翻了身，扔掉窮帽子！沒有仲亭哪有今天？你們在家看電視得好生想想！如今支書院子窄巴，把豬圈蓋到外麵來，就有那麼些人盯住不放。怎麼，支書這點權也沒有？這點小福利也沒有？你們誰有能耐，誰就也把豬圈蓋到街上……”
小夥子猛地發動開機器，口裏喊：“走嘍，走嘍！”把拖拉機開出了人群。那黑漢子正講到激昂處，機身猛一晃，把他晃倒在地下，狼狽的模樣兒惹得眾人大笑。他跳起來，指著小夥子背影喊：“三喜子，你甭歪歪！早晚叫你在紅星大隊沒處立腳！”
三喜子轉過臉來。這會兒，鄭江東也認出來了，他正是在水庫捕魚的那個三喜子。他喊道，“春女，今晚上團支部開會，你得準時到啊！”
他的夥伴栓柱挺神氣地對眾人說，“三喜哥也是支書，團支書哩！”說完，領著支持三喜的那夥青年跟著拖拉機跑去。“五虎大將”朝他們呸地啐了一口，悻悻地回到大門裏去了。
人們嗬嗬地笑著，好象三伏天跳在涼水裏一般痛快。這個說：“一物治一物，仲亭還就拿這幫小子沒辦法！”那個說，：“三喜子有實力，動打，五虎大將可不頂！”
另一個中年莊稼漢羨慕地說：“人家三喜是萬元戶，有錢，不求他，不靠他，當然不怕他啦！”
鄭江東插話道：“這小夥子還挺有能耐？
“嘿，就會治支書！”
鄭江東抬頭望望房子，那真是鄉村皇官啊！黑漆大門，門樓四角飛簷翹起，都是二龍戲珠形狀多圍牆高深，牆頂上蓋著琉璃瓦，裏麵的房子看不全，隻見一排高大的屋脊挑起來，紅瓦青磚雪白牆皮，沒半點含糊的。他踏上台階跨進大門，走入一個大院子，院子裏迎麵築起水泥花壇，鮮花錦簇耀人眼睛。東牆根底挖了個養魚池，一灣綠水，幾群遊魚。其他地方，都是水泥鋪地，平滑整潔……
鄭江東正在看呢，猛的身後“嗚”地一聲，一條大黑狗咬住了鄭江東的軍大衣。好凶惡的家夥，叫也不叫就咬人！鄭江東飛起一腳踢開狗嘴，那狗跌了個虎趴，一邊狺狺地叫，一邊又開始進攻。
“大黑，站住！”春女姑娘從裏屋跑出來，喝住狗，又問：“你找誰？”
鄭江東不慌不忙地拍拍軍大衣，道：“好凶的狗啊！”
姑娘吃吃地笑了，兩隻大眼忽閃著說：“我們大黑不咬好人！”
正說著，支書田仲亭出來看看。一見鄭江東，他張開雙手奔上去，聲音叫得老響：“啊呀，鄭書記，那陣風把你吹來啦？”
鄭江東道：“這狗，這閨女，可都不太歡迎我！”
“瘋丫頭！這就是大名鼎鼎的鄭江東書，快叫伯伯。”
春女姑娘羞紅了心頭一歪，調皮地做個鬼臉，拉著大黑狗出門玩去了。
田仲亭拉著鄭江東進門，那“五虎大將”還蹲在炕上喝酒，見來客人，刷地站起來，好象立起五根石柱。田仲亭對他們喊：“下來！讓鄭書記上炕——大力、二力、三力，叫鄭伯伯！”他又點點黑漢子向鄭江東介紹：“這是我二弟伯亭，是支部宣傳委員。”五虎大將倒挺規矩，早跳下炕站好，齊聲請鄭江東上炕。
鄭江東一擺手，對田仲亭說：“我不上了，你先安排個地方，我得在這兒住幾天。”
黑漢田伯亭搶著說：“你就在這兒住下吧，東邊兩間房都空著呢！”
三力也喃喃道，“住在這兒能看彩電？……俺家有彩電。”
春女不知啥時倚在門框上，這會兒跑過來不由分說地拉著鄭江東走：“你去看看，那屋收拾得可幹淨啦！我住西屋你住東屋，大黑給咱們站崗。你晚上講故事聽！”
田仲亭這一陣在旁邊看鄭江東的表情，但也看不出個所以然。於是他試探地說：“大隊還有個招待所，不過不如在家裏方便。”
“我就住招待所吧。”鄭江東說。
大家都失望了。田仲亭卻說：“也好！也好！要講起來，咱招待所條件還真不錯。這兩年大隊富了，幹啥咱也不想落後！嗬嗬嗬……”
鄭江東往外走。走到院子裏，他看看花壇，看看魚池，轉身對田仲亭說：“你這院子搞得真漂亮。，可是把豬圈建在大街上，群眾意見很大。自古來哪有豬圈擋道的理，我看這事情……”
春女打斷他的話嚷嚷：“啊呀，豬圈建在家裏，髒死了！臭死了！多不衛生呀！”
田伯亭說：“馬車、拖拉機裝著貨從門前走，老是碰著擦著圍牆。那三回，拖拉機裝滿玉米秸，把這門樓上的飛簷也碰斷了。沒法子，才建了豬圈擋一擋。”鄭江東抬頭望望門樓角上張牙舞爪的龍形飛房簷，臉沉了下來。
“嗨，你們懂什麼！”仲亭瞪了他們一眼，又趕緊對鄭江東說，“鄭書記，你跟我進屋看看新村規劃圖吧！我打算重新規劃紅星村，新開三條大街，把村子劃得四方四正。原來的老街就讓社員們垛草、建豬圈。現在咱村富了應該叫社員們都享受享受文明！”
鄭江東沒有回屋去看那新村規劃圖。他慢慢地走出門去。走到門口，他回頭譏諷地說：“你倒是頭一個享受文明了！”
仲亭一愣，尷尬地笑了。“快了，快了，大家都快了！”
春女領鄭江東去大隊招待所了。仲亭把門一插，問道，“剛才你們出門和三喜子吵吵，鄭江東是不是站在一邊看？”
五虎大將麵麵相覷！“不知道啊……”
“一群笨蛋！”仲亭凶狠地罵著。他背著手在院子裏轉了兩圈，苦苦地思索著。“不能叫那幫猴子和鄭江東混熟……可他住在招待所，咱怎麼知道他幹什麼呢？”
黑漢伯亭說，“這好辦，換下秀花，讓春女頂上幹服務員，誰來找他、他上哪去，咱不就都清楚啦？”
田仲亭一揚刷子眉，道：“這辦法行。你們都別給我惹事，有氣憋著，等鄭江東走了再說，聽見嗎？”
“明白！”五虎大將齊聲答應道。
紅星大隊的招待所緊靠著老人倉水庫，很象湖濱療養院。這裏是水庫中段，遠眺大壩隻見一條扁平的長堤。老人頭山峰在北側，山間一道溝壑顯得很清晰，看上去很象山老人眯起長眼在笑，因此它顯得親切、慈祥，不似在大壩上看那麼神秘莫測了，水邊有一排柳樹，鄭江東吃過飯就愛在柳樹下走走，望著波光閃耀的水麵回憶往事。
這片浩瀚的水麵下確實埋藏著許多往事。鄭江東的姥姥家就被淹在水中。庫區原有十八個村莊，都拆遷了。姥姥的村子名叫窪屯，拆遷後與山坡上的田家莊合村，就是現在的紅星大隊。於是，鄭江東那麼熟悉的白果樹、大碾盤、小石板橋都留在了水底，他少年時代的歡樂、悲哀和夢想，也都被埋在逐年沉積的泥沙裏……
那個漆黑的夜晚，鄭江東夾著一個小包袱離開姥姥家，上老人頭山峰投奔八路軍。走過高大的白果樹時，樹後轉出個苗條的姑娘，拽住他的小包袱不放。“你不能走！我怎麼辦？……”姑娘哭了起來。鄭江東急躁地推開她，說：“你甭管我！我得走我的路！”姑娘跪下了，抱住他的腿，抽泣著說：“你都忘了？小時候咱倆在這兒玩，你背我繞著樹轉圈兒，嘴裏喊；娶媳婦，娶媳婦……你都忘了？去年咱倆在南山砍柴，你親了我，說一輩子不離開我……你不往心裏放這些事，你心裏沒有我……”狗叫了，好些狗一齊叫，叫得又急又響。絕不能再纏綿拖延了，鄭江東狠狠心推倒那姑娘，箭一般地竄入黑魆魆的大山。姑娘趴在白果樹下哭啊哭啊，哭到天色發白……
真奇怪，那時他怎麼這樣輕易地拋棄了人生最珍貴、最美好的初戀？是他不懂得這種情感的價值，還是參加革命隊伍的願望太迫切？不管如何他從不後悔。他在戰鬥中成長，並且找到了革命的伴侶，建立起美滿和諧的家庭。初戀，象一顆珍珠，被他信手扔在這大山裏。
重新出任縣委書記後，鄭江東又來到紅星村。他沒事就到雙雙家坐一會兒，一心裏有一種難言的惆悵。他忽然回憶起一樁樁遙遠的往事，那麼仔細，那麼清晰。然而這種複雜感情隻是對他有意義，那姑娘已經被生活磨成一個感情粗糙、注重實際的老婆子，和山村裏普通老嫗全無兩樣。她笑吟吟地說，“你現在是大官了，把我的雙雙帶出去吧……眼下時興走後門，瞧，我就這麼一個閨女。……”鄭江東看見雙雙在院子裏跳來跳去，苗條輕捷的身子和她媽年輕時一模一樣。鄭江東滿懷柔情地盯著她看了許久！點點頭，答應了。
這是他第一次走後門。他似乎要彌補什麼，要追回什麼。誰能理解呢？汪得伍把事情辦得很利落，但他不理解其中包含著複雜的人生意義，連鄭江東也不完全明白這種意義。他隻是要滿足內心的需要，別的他都不管了……
“鄭書記，你吃過睢？”
當鄭江東走過招待所東麵的一座破茅屋時，就被這聲問候打斷了思緒。問候者患著輕微的舞蹈症，走起路來胳膊一揚，左腿一拐，模樣兒很可笑。鄭江東和他聊過幾句，知道他名叫楊基，村裏人叫他楊瘋子。他因為這病不能幹重活，過去給生產隊趕雞，一天掙七分。現在他包了幾畝山低初中尚未畢業的兒子和他一起管理，光景漸漸緩過來了。
鄭江東看見楊瘋子站在門前向他招手，臉上做出十分神秘的模樣。鄭江東走過去，他毫無顧忌地扳住他的肩頭說：“有人讓我給你捎信，今夜別睡死，聽見一聲槍響，就出門站著，他們領你去開會。”
“誰？”
“不知道，不知道。”楊瘋子意味深長地笑著，手舞足蹈地回到他的破茅屋去了。
鄭江東覺得很玄乎，又是放槍，又是開會，還有秘密交通員，幹什麼？要打仗嗎？他很熟悉紅星村的，但幾年不來，這村的形勢就複雜得叫人摸不著頭腦了。
中午時分，鄭江東又遇到怪事。他在房間裏躺著休息，忽然聽見春女吃吃地笑著。接著，走廊裏響起楊瘋子急切的話音：“真的，他們叫鄭書記半夜去開會，還要放槍！”
“倒底是誰？”
“不知道，不知道。”
鄭江東更加疑惑了，這個楊瘋子搞什麼鬼？他算個什麼人物？
走在街上的時候，鄭江東發覺人們用異樣的目光瞅他。再朝村口一個碾盤望望，那個楊瘋子還在手舞足蹈地對一群婦女講“放槍”“開會”之類的話。得，現在村裏恐怕隻有吃奶娃不知道鄭江東開會的事情了。鄭江東不由惱恨起找楊瘋子捎信的人來：這算什麼事？你就是敲鑼打鼓在街上吆喝，也比這樣強！
“鄭伯伯，你上哪去？”背後傳來春女甜脆的嗓音。
鄭江東回過頭，她已經跑到麵前了。我去看看老田班。”
“我領你去。他現在住在村後呢！”春女拉著鄭江東的手就，跑起來。跑幾步，她又忽閃著大眼睛問：“鄭伯伯，你知道誰叫你去開會嗎？”
“不知道。唉，春女，你知道楊基這人是怎麼回事嗎？”鄭江東趁機向她了解情況。
“楊瘋子！”春女吃吃地笑起來，“肚子裏盛不下二兩油，就怕別人不知道他少葉肝。他最愛傳小道消息，最愛在老娘們堆裏混。”
“他腦子有病嗎？”
“賤病！”春女鄙夷地說。
“那麼，誰讓他捎信呢？”
“不知道。”春女怏怏不快地回答。過了一會兒，春女又活躍起來，“這麼個楊瘋子，還有段戀愛史呢！”接著，姑娘對鄭江東講了一段挺有趣的故事——三年自然災害時期，一個漂亮的女人要飯要到光棍楊基家。楊基有糧食，那女人就住下來，和他一起過日子。過了一年多，形勢好轉了，村裏工作恢複正常，大隊會計讓他們兩個登記結婚。問那女人的家，她說家在昌邑縣吳各莊。會計去信要女方大隊開結婚證明。可是信很快轉回來了，那裏根本沒有吳各莊。會計再去問她，她說：“我講的是吳家莊。”會計再寫一封信去，又退回來。會計向支部彙報了這情虱支書決定和民兵連長審問楊基的女人。那時正抓階級鬥爭，紅星村形勢頓時緊張起來——那女人可能是暗藏的階級敵人。就在這時，楊基跑來報告：女人跑了！
那是逢集日，女人忽然叫楊基和她去趕集。她穿上一件紅底白花褂子——那是日子好了，楊基為她新買的，兩人一起出了門。集上人多，楊基擠啊擠啊，忽然發現女人不見了。他滿集喊，到處找，後來有人告訴他那女人在汽車站。楊基揮著胳膊拐著腿，瘋了似的往車站跑。到那兒一看，女人果然在。楊基上前拉往她，間她為什麼跑。女人說，“你們村光調查我。”楊基心如刀絞，噙著淚喊：“要走，你扒下花褂子還我！”女人不示弱：“我給你當了一年老婆，還掙不出一件花褂子嗎？就不給！”女人一生氣，也不等汽車了，甩手就走。楊瘋子舞舞紮紮地在後麵跟了二裏多路，直到女人把他甩得不見影才回家……
“快快去抓吧，她是美帝國主義女特務！”楊基絕望地對幹部們喊道。
可是哪裏抓得到？楊基還是一個人過光棍日子。有人可憐他，給他做媒說李家村一個女子。楊基去李家看人，那閨女倚在炕角落裏，還是挺秀氣的。吃飯時，閨女把一碗麵條托在胸前，一小筷一小筷挑著吃，也該楊瘋子走桃花運，那麼一個閨女竟看中他了。結婚後，楊基看出破綻來，媳婦老把左手掖在口袋裏，燒火時拉風箱添草全是一隻右手。他上前間，“你那隻手幹什麼去了？”媳婦支支吾吾不吭聲。楊基把她左手拉出來一看，那手往後勾勾著，患雞爪瘋呢！楊基把她的手往前一扳，正好可以彎到胸前托一碗麵條，這才明白自己是上當了。他說媒人熊他，吵吵著要離婚。老人們說他，“你發昏！沒看看你自己什麼熊樣？人家隻是一隻手勾勾，你呢，胳膊腿兒都亂晃蕩！”楊基這死心跟媳婦過日子。