李淵命人把李靖帶來，眾人一見，李靖身材高大，姿貌偉岸，氣宇軒昂，真是一表人才。
李淵向他問道：“當年你在馬邑當郡丞時，見我在太原洲練騎兵，要去告發我謀叛之事，還記得嗎？”
李靖一聽，哈哈大笑道：“唐公興兵尊隋，本想為天下除暴安良，成就大事，應有海洋胸懷，怎能計較區區私怨，無容人之量，豈不讓天下人笑話嗎？”
李淵聽了，不由暗自驚歎此人的非凡氣度，不由問道：“我不怪你，能為我所用嗎？”
“李靖少負大誌，熟讀兵書戰策，且又弓馬嫻熟，文兼武備，唐公如能寬恕於我，敢不效犬馬之勞！”
李淵聽後，自然高興，早把昔日的怨恨忘了，遂向次子李世民丟了一個眼色，說道：“就把他交給你了。”
李世民早已看出李靖是個人才，忙上前給李靖鬆了綁，拉著他走出了武德殿，去切磋武藝，談心去了。
這個李靖，是京兆三原人氏，因為他字藥師，人們常稱他李藥師。此人雖將門之後，卻因父母早死，流落在江南舅父之家。
李靖的舅父是隋朝名將韓擒虎，曾在隋文帝消滅南陳、統一全國戰爭中立有大功。
李靖自小學得一身武藝，常對親友們說：“大丈夫若能遇主逢時，必當建功立業，以取富貴。”
韓擒虎經常與李靖談論兵法，對這個外甥的見解深為歎服，總是說道：“現在能講孫武、吳起兵法的人，也隻有這個人了。”
有一次，李靖在長江邊上尋渡，除了河上蘆叢，隻見灘頭野花，一望無際的江上並無渡船。
過了一會兒，正當李靖四顧茫然之時，恰見遠處蕩來一條漁舟，便急忙招呼，願加倍出錢，請求那漁翁渡他過江。
上了船，那漁翁得知他是三原的李藥師之後，便與他縱論天下形勢，兩人越談越覺得投機。
原來那漁翁名叫劉文靜，朝廷讓他承襲父功，去晉陽任職，他見煬帝殘暴不仁，朝綱不振，天下將亂，便遲遲沒有到，才來漁樵於江渚之上，借以解憂。
兩人誌趣相投，越談越深。劉文靜對他說：“不久，我還是要去謀個職位，暫時做個倚靠吧！”
李靖說：“聽說當朝楊素這個人物很有見識，會會他，聽聽他對天下形勢的看法，以增長見聞。”
劉文靜又道：“如有機會，請去太原找我。”
兩人分手後，李靖便去拜訪楊素。當時，楊素任西京留守，李靖來到楊府，一番宏論，令楊素大為賞識，說：“難怪你舅父那般讚揚你，確實滿腹才華！若是願意在我這裏任事，老夫不勝歡迎。”
那天，楊素接見李靖時，特地讓自己府上的一個寵婢張欣翠在旁伺候。年僅十七歲的張欣翠，見李靖生得英俊瀟灑，談吐慷慨，便一見鍾情，私心相許了。
當時，張欣翠手執紅拂，二目注視著李靖，顧盼含情，她那絕代的風姿、盈盈的秋波，也多少牽動了李靖的青春情懷，隻是當著楊素的麵，不敢吐露罷了。
李靖走後，聰敏美麗的張欣翠，就不露聲色地打聽到李靖的寓居之處，在心裏暗暗記了下來。
當晚，張欣翠精心設計一番，裝扮成府中當差的小吏，悄悄混出楊府，經過一段詢問過程，終於找到了那客棧。
已是夜半時分，睡意朦朧的李靖被一陣敲門聲驚醒，李靖隻得披農下床，前去開門。
不料，門一開見是一位紗帽籠頭、紫衣披身的年輕人，便疑惑地看了幾眼，對這位不速之客問道：“請問小兄弟深夜來訪，不知有何見教？”
那來者卻嫣然一笑，脫下紗帽，又從袖中取出那把紅拂，傾刻間，還了她那俏麗的女兒本色，亭亭玉立著。
李靖一見，不禁驚愕地瞪大眼睛，心想：“這該不是在夢中嗎！”
但是，在熒熒閃亮的燭光照耀下，她正是日間在楊府見到的那位美貌婢女！
李靖又驚又喜，慌忙請她坐下，然後問道：“請問姑娘此來，是想博得一夕之歡呢，還是願與我永結連理？”
張欣翠笑道：“若為那一夕之歡，我也不必冒這殺身之禍，夜奔你的私寓了。雖然我是一個地位卑下的奴仆，可是，我愛慕你的才識和不俗的氣度……”
未等她把心底的話兒傾吐完，就被李靖一把摟在懷裏，兩個年輕人兩顆火熱的心便緊緊地貼在了一起。
一番激情渲泄過後，李靖親吻著她那桃花般的粉麵，悄悄說道：“我為你的執著大膽、不顧一切的品性所折服，不禁令我欣喜若狂，驚歎心醉！”
張欣翠情意綿綿地說道：“為了能得到你，我願意上刀山，下火海，登雪峰，履荊棘，在所不顧。”
可是，險境就在眼前，李靖問道：“若要長久恩愛，你得隨我遠走高飛，去浪跡江湖了。”
張欣翠笑道：“無論你上天入地，我都甘心情願、生生世世地與你相伴，和你相愛。”
兩人海誓山盟，商量了一番，決定打扮成一對來進香還願的鄉村夫妻，離開了西京長安，向遼闊的中原大地走去。
李靖和張欣翠在中原地區過了一段流浪生活，把身上的盤纏花光了，不得已又輾轉來到了太原，找到了任晉陽令的劉文靜。
經劉文靜推薦，李靖來到馬邑做了一個小小的郡丞。劉文靜叮囑道：“別看官小，你卻有了個吃飯藏身之地，一旦天下大亂，你自有出頭之日。”_]李靖不由想起年輕時那句豪言壯語：“大丈夫如能逢時，必當建功立業，以取富貴。”
在馬邑任郡丞期間，李淵已來太原當留守了。憑著李靖那見微知著的明智，立刻洞察到李淵正在韜光養晦，想趁著煬帝無道，天下大亂時謀取天下。
有一次，李靖與馬邑太守王仁恭喝酒時，無意中吐露出他對李淵的看法。王仁恭又將李靖的酒後妄言轉告給了李淵，傳來傳去，改變了麵目，李淵與李靖雖未蒙麵相識，卻已知道李靖要去煬帝那裏告發自己，因而懷著一腔怨恨，記下了李靖這個名字。
劉武周在馬邑殺了王仁恭，勾結突厥謀反，要李靖入夥，對他說：“隻要你跟著我反隋，我當皇帝，你就是丞相、大元帥！”
李靖看不起劉武周，斷定他難成大事，便軟拖著，想伺機離開馬邑，去找劉文靜，再尋出路。
不料劉武周為人陰險，他知道李靖夫妻感情篤深，便趁李靖不在時，將張欣翠挾持到自己的府中，想把她當人質，來要挾李靖。
哪知劉武周本是一個色鬼，一見張欣翠的美貌，便心猿意馬、魂不守舍了，他想強行占有她。
當天晚上，劉武周借著酒力壯膽，來到張欣翠被軟禁的屋子裏，開口說道：“本業聽說你長得貌若天仙，我還不相信。如今見到了你，才知道那些人的傳言全錯了，其實，你的美麗遠遠勝過天上的仙女。”
張欣翠知道劉武周是個好色之徒，已知他的來意不善，為了穩住這一位登徒子，隻得對他說：“如今你已當上了皇帝，何愁身邊沒有美女陪著。我已作了人妻，又是殘花敗柳了，何況吃人家嚼過的饃，又有什麼珍貴呢？”
劉武周卻厚著臉皮露骨地說道：“夫人哪裏知道，我最喜歡已為人妻的女人，因為她們最成熟，最有品味，正如那殘湯剩水一樣，其中油水更大，汁水更濃，也更有滋味……”
劉武周一邊無恥地說著，一麵眯著兩隻色咪咪的眼睛，在張欣翠的身上掃了一個遍，之後將目光停在了那豐滿堅挺的胸乳上，恨不能撲過去，兩隻手盡情地揉搓它們。
絕頂美麗而又十分聰明的張欣翠，一見這種情況，心裏頓時掠過一片陰影，眉心緊縮，思索著脫身之計……