時值盛夏，驕陽似火，烤的空氣都熱起來，不見一絲風，池塘的荷花，岸邊的垂柳仿佛都被抽走了生氣，不見翠綠。
池塘對麵的宮殿中，太監也好，宮女也罷，站著等吩咐的，大氣不敢出，走動伺候的，也都用怕踩死螞蟻的速度和力度行走，如無必要，絕不交談，這樣的宮殿，這樣的氛圍，更加顯得沉悶、煩躁。
偌大的宮殿裏，彌漫著一種無形的壓力，迫使眾人越發的小心翼翼。
四皇子薨了，雖然還剩下兩位皇子和公主，但也是皇後的親骨肉，身為母親的自然傷心，加上貴為皇後，更加有生氣的權力：第一天大哭，誰勸也不聽；第二天暴躁，見不得他人開心，一個小太監不過是咧了個嘴角，就被他懷疑在竊笑，活活被打死；第三天不哭也不打人，卻又開始砸東西，青花、三彩，雨過天青，曆朝的珍品被砸爛了知道多少，沒有吩咐，也沒有人敢收拾。
今天是第四天，但皇後仍然沒有回過神來，雖沒有哭，也沒有鬧，也沒有打人砸東西，卻整日待著四皇子生前住過的曄景軒裏，皇後不說話，也不吃東西，更加別提各種後宮事務了，肯定是無心打理的，連皇帝來也沒有用。
“錦橘”皇後突然叫了人，這些天神經繃的很緊的錦橘條件反射的回答了一聲“在”，突然感覺到聲音回答的可能有些大，正在忐忑是否會有責罰以及何種處罰的時候，皇後又說了下一句“現在是什麼時辰了？”這句話沒有任何感情和語調的變化，顯得非常冷漠，但是對於錦橘來說，卻不啻於天倫之音，因為它首先意味著沒有任何處罰，其次意味著皇後開始說話了，“回娘娘，大約是申時一刻了”“哦~”皇後有氣無力的回了一聲，又繼續雙眼無神的看著四皇子最喜歡的小弓。
看到皇後開始說話，思考了一下，覺得勸皇後吃東西應該沒有什麼危險，錦橘悄悄側身，對一個小太監示意了一下，過了片刻，禦膳就呈了上來，錦橘小心打開金漆食盒，取出九鳳掐絲琺琅碗，仔細端著，走上前去，說道：“娘娘，這是禦膳房剛做好的九珍芙蓉雞蛋羹，平日您最愛吃它了。您好歹吃一點吧，您都好幾天沒吃東西了，這樣下去，別說我們這些做奴婢的看著心疼，就連皇上也說您瘦了，要是四殿下泉下有知，他也會難過擔心...”大宮女錦橘跪在地上低聲勸著皇後。
“昭曄...”懷抱著四皇子生前穿過的衣服，皇後呆滯的眼神仿佛有了一點生氣，她喃喃說道：“錦橘，你能相信嗎？一碗綠豆湯就要了昭曄的命！”
錦橘麵上神色一緊，內心翻江倒海：自古後宮女人們的爭鬥接連不斷，前朝常發生未成年的皇子夭折的事情，但今朝皇帝隻娶了皇後一人，十年來誕下三男二女，這應該並不存在什麼奪寵爭嫡，恐怕四皇子命該如此。心裏雖是這樣想的，錦橘卻不敢明言，隻是繼續勸皇後進食。
皇帝溫言勸了幾日，見效甚微，皇帝的一母同胞弟弟——常勝將軍出了個主意，讓皇後的母親進宮小住幾日，或許能好好開解開解皇後。於是，一日後，一品夫人領旨進宮了。
皇後的母親乃前常勝將軍的夫人，自將軍戰死沙場後，兩個女兒一個做了皇後，一個與現今的常勝將軍定了親，又被封為一品夫人，也算是功德圓滿了。
換了素服的夫人，步履急切的走到後宮皇後住處景鸞殿便止了腳步，眼尖的太監急忙迎上去行禮，夫人掏出一個小荷包遞過去，說：“有勞公公了”。
太監忙接住，低著頭連聲說“不敢不敢，請夫人稍後，奴才這就去通報。”轉身便進去了。
很快，太監又出來領著夫人進到屋內，隻見一個婀娜身姿斜靠在美人榻上，烏黑長發沒有挽起，幾乎鋪滿整了張美人榻。夫人疾步上前，強壓悲痛正準備行禮，皇後朝一品夫人伸出手隻道了句“母親”便未語先哭了。
夫人環顧四周，屋裏的宮女太監早已退下。她再也忍不住了，不顧禮節喊了句：“我的兒啊！”便上前摟住皇後，任由皇後在她的懷裏痛哭發泄。