那少年便脅肩諂笑的向著那位穿馬褂的人說道："子翁，昨晚上請不到，抱歉得很。"穿馬褂的便道："昨兒兄弟可巧也做東，請了一位武昌派出去遊曆的老朋友，所以不能到來領教，實在對不住，改日再奉請罷。"那少年便又向那穿背心的請教姓名，那人答道："賤姓胡，排行十一。"（外洋華人稱華洋雜種所生之子女為十一點。）卻不回問那少年姓名。那少年隻得從口袋裏掏出一個洋式名片遞過來，那人並不細瞧，（想是他認不得中國字。）接來順手撂在桌子上頭。"那少年正要搭話，隻聽得那兩人咕嚕咕嚕的拿英語打了幾句，那穿馬褂的便指著穿背心的告訴那少年道："這位胡十一老哥是在紐約人命燕梳公司裏頭當賬房的，前禮拜才從香港到上海。"那少年拱了拱手道："久仰，久仰。"正要搭訕下去，那兩人卻又打起英國話來，那少年卻是一字不懂。再者那幾位倌人，卻在一邊交頭接耳，卿卿噥噥，不知說些甚麼。那少年好生沒趣，怔怔坐著。這邊黃克強、李去病聽那兩人講的英話，滿嘴裏什麼"帖骨"，什麼"腰灑比"（是香港英語），正是又好氣又好笑，沒有閑心去聽他，打算開發茶錢便走。隻聽那穿背心的說道："我打聽得那裏有一班子什麼學生，說要來幹預，這合同要趕緊定妥才好。"那穿馬褂的便道："隻要在上頭弄得著實，這些學生怕他甚麼？"（這些話那少年都是聽不懂的。）去病覺得話裏有因，便拉克強多坐一會聽下去，才曉得是美國人要辦某省三府地方的礦，這省名他兩個卻沒有說出。看來胡十一的東家，便是這件事的經手人；那穿馬褂的，卻是在官場紳士那邊拉皮條的。
兩人正談得人港，隻見跑堂的過來，穿馬褂的搶著開了茶錢，還和那少年寒暄幾句，又和那小寶嘻皮笑臉的混了一陣，那少年又重新把他兩人著實恭維恭維，他兩人告一聲罪，便帶起一對倌人一對大姐走開了。
那少年拿眼呆呆的看著他們，剛出大門，便把頭一搖，冷笑一聲說道："這些混帳洋奴！"（足下何不早說，我以為你不知道他身份呢？）那小寶不待說完，便道："你說啥人呀？
他們人倒蠻好，上海場麵上要算他們頂闊哩。"那少年聽了，卻不知不覺臉上紅了。停了好一會子，訕訕的拿表一看，說道："哎喲！快到四點了，南京製台派來的陳大人，約過到我公館裏商量要緊的事體，我幾乎忘記了。我們一同回去阿好？"小寶道："蠻好。"隻見那拿煙袋的姐兒往外打一個轉身回來，便三個人同著都去了，不表。
卻說黃、李兩君，看了許多情形，悶了一肚子的氣，十分不高興，無情無緒的回到鋪子去，一宿無話。明天吃過早飯，到十一點半鍾，兩人便要去張園赴會。陳星南還要叫馬車，兩人道："我們是運動慣了，最歡喜走路，走去罷了。"陳星南隻得由他。
兩人齊著腳步，不消一刻工夫，就走到張園。一直跑上洋房裏頭，看見當中拚著兩張大桌子，大桌子上頭還放著一張小桌子，猜道這裏一定是會場的演說壇了，卻是滿屋子冷清清的，沒有一個人。兩人坐了好一會，看看已到十二點十五分，還是這個樣子。兩人猜疑道："莫非有甚麼變局，今天不開會嗎？"剛說著，隻見有三個人進來，張了一張，內中一個便說道："我說是還早，你們不信，如今隻好在外頭逛點把鍾再來罷。"那兩個道："也好。"說著，又齊齊跑了去了。
黃、李兩人在那裏悶悶的老等，一直等到將近兩點鍾，方才見許多人陸陸續續都到。到了後來，總共也有二三百人，把一座洋樓也差不多要坐滿了。黃、李兩人在西邊角頭坐著，仔細看時，這等人也有穿中國衣服的；也有穿外國衣服的；有把辮子剪去，卻穿著長衫馬褂的；有渾身西裝，卻把辮子垂下來的；也有許多和昨天見的那宗明一樣打扮的。內中還有好些年輕女人，身上都是上海家常穿的淡素妝束，腳下卻個個都登著一對洋式皮鞋，眼上還個個掛著一副金絲眼鏡，額前的短發，約有兩寸來長，幾乎蓋到眉毛。克強、去病兩人，雖然這地球差不多走了一大半，到這時候，見了這些光怪陸離氣象，倒變了一個初進大觀園的劉老老了。
再看時，隻見這些人，也有拿著水煙袋的，也有銜著雪茄煙的，也有銜著紙煙卷兒的。那穿西裝的人，還有許多戴著帽子的，卻都下二兩兩高談雄辯，弄得滿屋裏都是煙氣氤氳，人聲嘈雜。過了好一會，看看將近三點鍾，隻見有一位穿西裝的走到桌子旁邊，把鈴一搖，大家也便靜了一會。那人便從桌子右手邊一張椅於，步上第一層桌上，站起來，說了一番今日開會的緣故，倒也很有條理。約摸講到一五分鍾，到後頭便說道："這回事情，所關重大，滿座同胞，無論那位，有什麼意見，隻管上來演說罷。"說完，點一點頭，跟著說一句道："我想請鄭君伯才演說演說，諸君以為何如呢？"眾人一齊都鼓掌讚成，隻見那鄭伯才從從容容步上演壇，起首聲音很低，慢慢演去，到了後來，那聲音卻是越演越大。
大約講的是俄人在東三省怎麼樣的蠻橫，北京政府怎麼樣的倚俄為命，其餘列強怎麼樣的實行帝國主義，便是出來幹涉，也不是為著中國；怎麼俄人得了東一省，便是個實行瓜分的開幕一出；我們四萬萬國民，從前怎麼的昏沉，怎麼的散漫；如今應該怎麼樣聯絡，怎麼樣反抗。洋洋灑灑。將近演了一點鍾。
真是字字激昂，言言沉痛。
黃、李兩人聽著，也著實佩服。卻是座中這些人。那坐得近的，倒還肅靜無嘩；那坐得遠一點兒的，卻都是交頭接耳，卿卿噥噥，把那聲浪攪得稀亂。幸虧這鄭伯才聲音十分雄壯，要不要大喝兩句，這些人也便靜了一晌。雖然如此，卻還有一樁事不得了，他們那拍掌是很沒有價值的，隨便就拍起來。那坐得遠的人，隻顧談天，並沒聽講。他聽見前麵的人拍掌，便都跟著拚命的亂拍，鬧到後來，差不多講一句便拍一句，甚至一句還未講完也拍起來，真個是虎嘯龍吟，山崩地裂。
閑話少提。旦說鄭伯才講完之後，跟著還有好幾位上去演說，也有講得好的，也有不好的，也有演二三十分鍾的，也有講四五句便跑下來的。黃、李兩人數著，有四位演過之後，卻見昨天來的那宗明步上壇去了。去病向著克強耳朵進悄悄的說了一句道："這便是宗明。"克強道："我們聽聽他。"隻見那宗明拿起玻璃杯，呷了一口水，便劈盡喉嚨說道："今日的支那，隻有革命，必要革命，不能不革命，萬萬不可以不革命。我們四萬萬同胞啊，快去革命罷：趕緊革命罷！大家都起來革命罷！這些時候還不革命，等到幾時呢？"他開場講的幾句，那聲音便像撞起那自由鍾來，砰砰訇訇把滿座的人都嚇一驚。到了第四五句聲響便沉下去了。這邊黃、李兩君正要再聽時，卻是沒有下文，他連頭也不點一點，便從那桌子的左手邊一跳跳下壇去了。眾人一麵大笑，還是一麵拍掌。跟著一個穿中國裝的人也要上去演說，他卻忘記了右手邊有張椅子當做腳踏，卻在演壇前麵上頭那張桌子的底下苦苦的要爬上去，卻又爬不上，惹得滿堂又拍起掌來。那人不好意思，訕訕的歸坐不演了。隨後又接連著兩三位演說，都是聲音很小，也沒有人聽他，隻是拍掌之聲總不斷的。
黃、李兩人覺得無趣。正在納悶，隻聽得又換了一人，卻演得伶牙利齒，有條有理，除了鄭伯才之外，便算他會講。仔細看來，不是別人，就是昨天帶著小寶來坐了半天的那位少年。
二人十分納罕。正想間，隻見那宗明引了鄭伯才東張西望，看見黃、李兩位，便連忙走過來，彼此悄悄的講幾句渴仰的話。
鄭伯才便請兩位也要演說演說。
原來李去病本打算趁著今天誌士齊集，發表發表自己的見地，後來看見這個樣兒，念頭早已打斷了，因此回覆鄭伯才道："我們今天沒有預備，見諒罷！"伯才還再三勸駕，見二人執意推辭，隻得由他。這邊這三位一麵講，那邊演壇上又已經換了兩三個人，通共計算，演過的差不多有二十多位。那黃、李兩君卻是除了鄭伯才、宗明之外，並沒有一個知道他的姓名。
看看已經五點多鍾，那些人也漸漸的散去一大半，卻是所議的事還沒得一點子結果。
鄭伯才看這情形，不得已再上演壇，便將民意公會的意思說了一番，又說道："前回已經發過好些電報，往各處的當道，但是空言也屬無益。現在聞得東京留學生組織的那義勇隊預備出發了。我們這裏組織一個和他應援，格外還打一個電報去東京告訴他們，諸君讚成嗎？"大眾聽說，又齊聲拍掌說道："讚成，讚成，讚成，讚成！"鄭伯才一麵下壇，一麵隻見那頭一趟演說那位穿西裝的人，正要搖鈴布告散會，隻見眾人便已一哄而散，一麵走，個個還一麵記著拍掌，好不快活。
那鄭伯才重新來和黃、李二人應酬一番，說道："這裏不大好談，今晚想要奉訪，兩位有空麼？"黃克強道："鋪子裏有些不方便，還是我們到老先生那邊好。請問尊寓哪裏？"伯才道："新馬路梅福裏第五十九號門牌湘潭鄭寓便是。今晚兄弟八點半鍾以後在家裏專候。"黃、李兩君答應個"是"字，各自別去，不提。
且說這位鄭伯才君，單名一個雄字，乃是湖南湘潭縣人，向來是個講來學的，方領矩步，不苟言笑。從前在湖北武備學堂當過教習，看見有一位學生的課卷，引那《時務報》上頭的《民權論》，他還加了一片子的批語，著實辯斥了一番，因此滿堂的學生都叫他做守舊鬼。那陳仲滂就是他那個時候的學生了。後來經過戊戌以後，不知為甚麼忽然思想大變，往後便一天激烈一天。近一兩年，卻把全副心血都傾到革命來。算來通國裏頭的人，拿著革命兩字當作口頭禪的，雖也不少，卻是迷信革命，真替革命主義盡忠的，也沒有幾個能夠比得上這位守舊鬼來。近來因為上海開了這間國民學堂，便請他當了國學教習。
閑言少錄。那大晚上黃克強、李去病兩人吃過飯，稍停了一會，到了八點三刻，便一同到梅福裏訪鄭伯才，伯才已經在那裏久候了。彼此見過禮，伯才便開口道："前天接到陳仲滂君來信，講起兩位高才碩學，熱心至誠，實在欽服得很。本該昨天就到泰訪，因為這兩日事體很忙，延到今晚才得會談，真是如饑似渴的了。"兩人謙遜幾句，便道："今日得聞偉論，實在傾倒。"伯才也謙遜一句，又問道："聽說毅翁尊大人瓊山先生有點清恙，這位老先生的明德，我們是久聞的了，總望著吉人天相，快些平複，還替我們祖國多造就幾個人才。"克強聽說，不覺眼圈兒又是一紅，說了句"多謝關切"。伯才也不便再撩他心事，便漸漸的彼此談起政見來。
伯才道："現在時局這樣危急，兩位學通三國，跡遍五洲，一定有許多特別心得，尚乞指教。"二人齊稱不敢。去病便道："剛才老先生演說的，便句句都是救時藥言，晚生們意見也就差不多。"伯才道："這都是空言，有甚麼補益！兄弟這時到底總還想不出一個下手方法，好生焦急。"去病道："老先生在這衝要地方多年，閱曆總是很深的，據先生看來，中國近日民間風氣如何？眼前心上的有用人才想也見得不少。"伯才歎一口氣道："這一兩年來，風氣不能算他不開，但不過沿江沿海一點子地方罷了。至於內地，還是和一年以前差不了多少。就是這沿江沿海幾省，掛著新黨招牌名兒的，雖也不少，便兄弟總覺得國民實力的進步、和那智識的進步程度不能相應，這種現象，還不知是福是禍哩！至於講到人才，實在寥落得很。在這裏天天磨拳擦掌的，倒有百十來個，但可談的也不過幾位罷了。至於東京和內地各處的人物，兄弟知道的，也還有些，兩位既留心這件事，待兄弟今晚上開一張清單呈上罷。"黃、李二人聽了，著實欽敬，齊齊答應道："好極了，費心。"克強接著問道："老先生德望兩尊，在這裏主持風氣，總是中國前途的一線光明。但晚生還要請教請教，老先生的教育、治事兩大方針，不知可能見教麼？"伯才道："兄弟想今日中國時局，總免不過這革命的一個關頭，今日辦事，隻要專做那革命的預備；今日教育，隻要養成那革命的人才，老兄以為何如呢？"克強道："不瞞老先生說，晚生從前也是這個主意，到了近來，卻是覺得今日的中國。這革命是萬萬不能實行的。"伯才聽了不勝詫異，連忙問道："怎麼呢？"克強道："這個問題，說來也話長，就是晚生這位兄弟李君，他也和晚生很反對。我們從前也曾大大的駁論過一回，那些話都登在《新》的第二號，諒來老先生已經看過。但晚生今日還有許多思想，好多證據，將來做出一部書來就正罷。"伯才道："今日中國革命，很不容易，我也知道。總是不能因為他難便不做了，你想天下哪一件是容易的事呢，這個問題很長，索性等老兄的大著出來，大家再辯論辯論。但兄弟還有一個愚見，革命無論能實行不能實行，這革命論總是要提倡的，為甚麼呢？第一件，因為中國將來到底要走哪麼一條路方才可以救得轉來，這時任憑誰也不能斷定。若現在不喚起多些人好生預備，萬一有機會到來，還不是白白的看他一眼嗎？第二件，但使能夠把一國民氣鼓舞起來，這當道的人才有所忌憚，或者從破壞主義裏頭生出些和平改革的結果來，也是好的。兩君以為何如呢？"去病聽了，連連點頭。克強道："這話雖也不錯，但晚生的意見卻是兩樣。晚生以為若是看定革命是可以做得來的，打算實實把他做去麼？古話說得好’有謀人之心，而使人知之者殆也’，如今要辦的實事，既是一點兒把握都沒有，卻天天在那裏叫囂狂擲，豈不是俗語說的’帶著鈴擋去做賊’嗎？不過是叫那政府加倍的猜忌提防，鬧到連學生也不願派，連學堂也不願開，這卻有甚麼益處呢？老是想拿這些議論振起民氣來，做將未辦事的地步麼，據晚生想來，無論是和平還是破壞，總要民間有些實力，才做得來。這養實力卻是最難，那振民氣倒是最易，若到實力養得差不多的時候，再看定時勢，應該從那一條路實行，那時有幾個報館，幾場演說，三兩個月工夫，甚麼氣都振起了。如今整天價瞎談破壞，卻是於實力上頭生出許多障礙來，為甚麼呢？因現在這個時局，但有絲毫血性的人，個個都是著急到了不得，心裏頭總想去運動做事，若是運動得來，豈不甚好！但是學問術成，毫無憑藉，這運動能有成效嗎？