1938年秋，閻保祿從蘇聯學習結業返回迪化，被分配到新疆督辦公署邊務處，化名林德。閻保祿，湖北人，1931年參加寧都起義，同年加入中國共產黨，參加了二萬五千裏長征，隨西路軍左支隊轉戰來新，任新兵營政治處特派員。在邊務處坐辦公室，他覺得十分別扭。前方的戰士正在和日本帝國主義者浴血奮戰，自己卻遠離戰場，在大後方過著悠閑的日子，因此很想到前方去大幹一場。
邊務處副處長陳培生約閻保祿去家中。他心裏非常高興，估計有什麼任務要自己完成。他到陳副處長家後，寒暄了幾句，陳就轉入正題，說：“林德同誌，你們學習回來不久，本應該讓你們好好休息一下，現在看來不行了。”陳培生說著，攤開手表示無可奈何。閻保祿和陳培生過去不認識，到邊務處後才開始接觸，得知陳是中共黨員，應盛世才的要求，由蘇聯派來幫助開展邊務處工作。他見陳態度隨和，又是黨內同誌，也就無拘無束了。
“不會再讓我去學習了吧？再學習可就憋死我了！”他隨口就問。
“學習的好機會恐怕不會再有了！”
陳培生把話題轉到當前形勢，說：“現在有大量的工作需要去做，各地都急需幹部，特別是專業幹部。根據鄧發同誌的推薦，邊務處決定派你到酒泉去組織領導情報站。”又說，“邊務處在酒泉已派有情報人員，但他們缺乏經驗，工作不甚得力，所以需要加強。”陳培生注視著他，等待回答。他對革命工作，從來沒講過價錢，自然表示堅決服從領導安排。
閻保祿接到了督辦公署正式命令，任命他為“邊務處酒泉情報站中校情報專員”，負責酒泉情報站的工作。邊務處下達了酒泉情報站的主要任務：一、了解馬步芳、馬步青及馬步芳部署在酒泉的馬步康旅的軍事實力及其活動、聯係情況；二、日本帝國主義在河西的滲透活動及其同馬家的聯係；三、國民黨政府在河西的政治和軍事活動，以及與馬家軍閥的聯係和矛盾。邊務處又給他起了魯進財、字興發的化名，代號001.他去酒泉後與原派去的情報人員002接頭，讓002擔任他的秘書，負責掩護和建立地下電台。
閻保祿接受任務之後，原來急於工作的激動心情，變得忐忑不安起來。他在敵對勢力的環境中，領導開展地下工作還是生平第一次。任務艱巨，責任重大，既要獲取情報又要保證安全，搞不好自己和被領導的情報人員都有坐牢、被殺的危險，因此他心裏總感到有點不踏實。
閻保祿帶著這種心情，去找黨代表鄧發。他第一次見到鄧發還是1933年1月，他在國家政治保衛局特派員班學習，鄧發任保衛局長，曾到訓練班講課。訓練班結束後，他留在保衛局新編師任特派員，就經常和鄧發在一起了。鄧發幽默風趣，大家有空總是圍上他，讓他講他的海員生活和地下鬥爭的故事。中央紅軍長征時，閻保祿從基層調回國家保衛局，更是經常見到鄧發，聆聽教誨。紅一、四方麵軍會師後，他被派往紅五軍團，同鄧發分手了，沒想到九死一生，在新疆又見麵了。鄧發是他的老上級，他去蘇聯學習也是鄧發把他從新兵營選調成行的。1938年2月，鄧發從新兵營選調了11名同誌，有新兵營政委劉慶南、警衛排長楊文先、王振坤、劉孔、沈先傳、吳啟滿、董家良等。他們先在蘇聯駐迪化領事館學習了一段時間，然後去蘇聯莫斯科附近學習了五個多月。學習內容是情報工作，收發報技術、密碼編譯技術、攝影、密寫等許多項目。學習後分批回國，劉慶南、王振坤、楊文先、閻保祿回到新疆被分配到邊務處，有的派到關內工作，如董家良、吳啟滿、沈先傳等。
鄧發詢問他們在蘇聯的學習情況，閻保祿一一作了彙報。
“工作命令下達了嗎？”鄧發又問他。
“下達了。我是來向您辭行的！”他又說，“我很擔心，唯恐完不成任務？”
鄧發聽後笑了，說：“你去酒泉工作擔子不輕，可你也是國家保衛局的老工作人員了，對敵鬥爭的經驗總是有的吧！考慮到這一點才決定派你去酒泉。當然，這次的工作和以往的不同。這次你是盛世才邊務處派出的人員，一定要注意和邊務處其他人員搞好團結，維護我黨和盛的統一戰線。就全國來講，現在是國共兩黨合作，一致抗日，但河西馬家仍然堅持反蘇反共，殘害我西路軍流落、失散人員，因此要注意鬥爭策略。在酒泉隻了解情況，不參與其他方麵任何活動，也不與當地黨組織發生關係，你要有足夠的思想準備孤軍作戰。要記住！酒泉工作對於新疆的安全，國際交通線的暢通，包括我黨去蘇人員往返的安全都非常重要，你要竭盡全力做好工作。”接著鄧發談了他所了解的馬家部隊的基本情況，又風趣地講起河西一帶的曆史掌故，風土人情。
閻保祿知道鄧發前幾年受黨中央的派遣由延安去共產國際彙報工作，就曾喬裝打扮，經河西走廊到新疆去蘇聯，酒泉是必經之地。
鄧發問他：“你知道那個地方為什麼叫酒泉嗎？”
他當然不知道。當年左支隊在祁連山中行軍，出山已經到了安西，繞過了酒泉。
“酒泉城外西南有眼泉，水很清冽，相傳霍去病領兵破匈奴在此駐紮。漢武帝賜禦酒一壇，慰勞霍去病。霍將酒倒入泉中，與諸將士共飲。以後此泉就稱做酒泉，又以泉名為地名。”鄧發又說，“酒泉又名肅州，在曆史上就是軍事重鎮，為兵家必爭之地，現在仍然是很重要的。”
他告辭鄧發之後，又去黃火青處辭行。黃火青那時任反帝會秘書長，黃也是他的老首長。他參加寧都起義，部隊改為中國工農紅軍第五軍團，黃火青擔任紅五軍團十四軍政委。他調去工農紅軍政治學校政治營第四期第一連學習時，黃火青又擔任政治營的政委。長征途中，他從蘇維埃國家保衛局調紅五軍四十三師一二七團任特派員、後代理團政治處主任時，黃火青任紅五軍政治部主任。過草地、戰西康、會寧會師、渡河西征、河西走廊惡戰，直到最後安西戰役，他始終跟隨黃火青戰鬥，一起進入新疆。黃火青和鄧發一樣，給他很多鼓勵，囑咐他注意身體，要他圓滿完成任務。
陳培生副處長對他的工作又作了進一步詳細指示，讓他到酒泉後與邊務處哈密辦事處聯係。所獲情報，如果用電報發回，也發往哈密辦事處，由哈密轉發邊務處。陳副處長還向他宣布了幾條紀律，在外活動期間，不得參加任何組織，如黨派、團體、幫會等，否則要受處分。最後，陳副處長交給他電報密碼和2000元法幣作為活動經費。
閻保祿裝扮成商人，坐汽車到達哈密。他從邊務處哈密辦事處領到一部15瓦收發報機，兩箱幹電池，在街上買了幾大包棉花、布匹等日用百貨，以及杏幹、瓜幹、葡萄幹等土特產。他把收發報機、電池、密碼藏在幾包棉花中。哈密辦事處派人用駱駝把他送到星星峽，星星峽辦事分處又幫他雇用了張姓駝戶的幾頭駱駝。