主持航空隊訓練的蘇聯教官，亦稱顧問，共有四人。其中兩名飛行教官，負責飛行指揮和帶教；一名領航教官，負責航空理論教育；一名機械教官，負責指導機務維護保障。蘇聯教官攜帶家屬，不定期地輪換回國。紅軍學員進入航空隊時，飛行總教官是尤吉耶夫上校，1939年換為紮布羅斯克上校，1941年換為米佐古夫上校，他後來晉升為少將。這些教官都是蘇聯政府從蘇聯空軍中選派來的優秀幹部，都是聯共（布）黨員。
鄧發事先與蘇聯顧問談過紅軍學員文化水平低，蘇聯顧問表示：“隻要他們好好地學，我們負責教會他們。”因此，蘇聯顧問在講授課程時都非常耐心，手把手地教學員學飛機。蘇聯教官為了回避盛世才人員的疑慮，除了教學上與學員接觸外，平時不與他們來往，但經常通過蘇聯駐迪化領事館，向中共黨代表轉告這批學員的學習情況，提醒注意事項。
蘇聯教官都有1000小時以上的飛行經驗，有的參加過遠東諾蒙坎事件對日空戰。他們飛行技術過硬，對紅軍學員關心，但教學作風比較粗暴生硬。一旦學員空中操縱動作不準確，蘇聯教官就在前艙晃起拳頭。學員在空中出現危險動作，他就要大發脾氣，拿著通話筒用俄語將學員劈頭蓋臉罵一通，並高舉拳頭示意要打腦袋，甚至突然壓駕駛杆，利用前後艙駕駛杆的連動，敲打學員的腿部，或者拉幾個大動作量，把學員折騰得暈頭轉向。
有一次，謝奇光實在忍受不了蘇聯教官的這種打罵人的“教訓”方式，就在空中與教官頂起牛來。第二天，總教官把呂黎平找去，用俄語夾著幾句漢語及大量的手勢，向他說明：“你們是共產黨人，我們教你們飛行比前兩期認真。教官雖然在空中打人罵人，但目的想使你們學得更快更好，希望能理解。”呂黎平向總教官表示，嚴格要求是對的，應該的。我們每個同學都從心底感謝蘇聯教官的好意，但也請注意到，中國紅軍的製度是禁止打人罵人的，希望能改善教學的方式方法。
從那以後，黨支部經常進行尊重教官的教育，並組織大家學習常用俄語。學員見到蘇聯教官，主動用俄語問個“您好”。蘇聯教官發脾氣少了，教學雙方的感情越來越融洽。蘇聯教官的教學更加細心、刻苦了，經常一個人包一架教練機，連續帶飛四五人次不下飛機。通過嚴格潑辣的傳幫帶，幫助學員解決了許多技術難點，糾正了不少痼癖動作。紅軍學員也學到了蘇聯紅軍飛行員的無產階級國際主義的好思想、好作風。
盛世才的航空隊軍官，都是蘇聯教官訓練出來的，因而完全依賴蘇聯教官主持航空隊的訓練。蘇聯教官按照他們的飛行條令、大綱和操典，全套運用，因而小小的新疆航空隊成了當時蘇聯空軍訓練模式的縮影。其訓練方式還是卓有成效的，諸如：重視理論先行；注意循序漸進；平時“少吃多餐”；強調從嚴從難；培養學員氣質等等。
1938年10月，24名學飛行的紅軍學員以平均4分以上的優良成績，完成Y-2型初教機所有課目的訓練，轉飛P-5型偵察、轟炸機。P-5型飛機是當時新疆航空隊的主要機種。機長9.5米，翼展15.5米，裝一台700匹馬力的內燃發動機，最大時速約280公裏，最大航程1000公裏，升限約4000米。飛機上裝有3挺7.62毫米口徑的機關槍，其中兩挺固定，一挺可旋轉射擊，翼下可掛兩枚50公斤的炸彈。飛機是雙座艙，既可以教學，又可以執行戰鬥任務。
教官在P-5型飛機上，帶學員飛了30多個起落，就陸續放了單飛。
天氣逐漸轉冷了，紛紛揚揚的雪花覆蓋了機場。剛開始，飛機在薄雪上滑行，還飛了幾天。後來，積雪厚達半尺，機輪陷在雪地裏不能轉動。當時沒有掃雪機，要用人工把一個偌大的草地機場打掃幹淨，這在人口稀少的迪化市郊區，是不可能辦到的。大家被迫停飛了。
教官很會想辦法，安排了三天滑雪課。大家高高興興地穿上一米半長的滑雪板，先在平坦的機場雪地上學滑走，然後到三五十米高的山坡上往下溜。兩天後，大家就滑行如飛，還組織了比賽。
正當每一個人都發愁怎麼飛行時，教官下達了飛行任務。晨曦掀開了夜幕，大家冒著凜冽的寒風來到機場，一看飛機都樂了。飛機的兩個前輪不見了，裝上了兩塊30多公分寬、兩米多長的木質雪橇板。尾橇也改裝成小雪板。大家駕著帶雪橇的飛機又開飛了。