池田氏兩位宿老的葬禮，簡單而隆重。而關於兩人的死因，似乎就此石沉大海，無人過問。
對於池田氏一門眾來說，這是災難。但對於謀劃者而言，這就是他們最希望看到的結局。池田氏最礙事的兩人死了，對於他們的製衡就少了許多。而關於三郎在葬禮後堂的一席話，也隨之進入他們的耳中。
“沒想到，他居然也能看出來。”
“你就不怕他在殿下麵前說什麼嗎？”藤井敦秀說道，不知為何，當他和高野一盛在池田長政身後聽見三郎說的話，就感覺不安，於是說道：“畢竟在殿下心中，他還是很有分量的。”
“有分量又怎麼樣？現在還不如是被殿下從城中轟了出來，何況他隻是個沒元服的孩子，就算是在聰明，難道殿下還能被他左右不成。”藤田重綱不屑的說道。
“現在的關鍵在於池田政秀。”小河家綱說道：“要看出池田政遠和池田政良的死因並不是很困難的事情，既然連小孩子都能推測出來，池田政秀又豈會毫無察覺呢？所以，關鍵是池田政秀會做什麼。”
“不如一不做二不休。”位於眾人外側的神田景次惡狠狠的說道。
“不行。”藤井敦秀直接拒絕了：“現在殿下並不調查就是觀察我們的態度，何況，池田政秀和他們二人不同，他並不熱衷權勢，與殿下的關係也好。若是以同樣的方式將他產出，隻怕會適得其反”
“確實，現在動手過於弄險。還是要略作回避，你們派人盯住池田政秀，隻要抓住他的把柄，上報殿下就好。”小河家綱清楚的知道，不能觸及池田長政底線。因為他知道池田政遠和池田政良就是一直以宿老自居，與池田長政不和，才會落得身死無人問津。
似乎一切都很順利，池田政遠和池田政良的死，最終如願以償的歸於平靜。池田政秀不僅沒有去查探，反而更加深居簡出，精研茶道文學，自號清貧齋，不問家中事。
開始小河家綱等人以為池田政秀隻是想鬆懈他們的意誌，對於池田政秀進行了更加嚴密的監控。可是過了半年時間，池田政秀依舊是毫無動作，與池田長政的會麵更是寥寥無幾。眾人才終於放下心來。
“池田政秀看來已經放棄與我們抗衡了。”小河家綱很高興。
“我看他是怕步政遠和政良的後塵，膽小無能之輩。”藤田重綱充滿譏諷的語氣，在他眼中池田政良和池田政遠起碼還有抵抗之能，這池田政秀隻能說是不堪。如果說，還能感到擔憂的話，也就隻有藤井敦秀了吧。
藤井敦秀看著得意的二人，卻怎麼也壓抑不住心中不安。
時光荏苒，轉眼冬去春來，隨著小河家綱在家中的權威日益加劇，池田一門眾已經被壓製的難以喘息，其中也有人向他們靠攏，最惹人注意的就是池田政村。
而另一方麵伴隨著三好氏的戰事，池田軍勢也凸顯出來，戰鬥中屢立戰功，池田政村的武勇更是被廣為認可，成為池田二十一人之一。
可就在一切最順利的時候，小河家綱死了。是的，小河家綱死了！一切來得這麼突然，就如同池田政遠和池田政良的突然離世一樣。
當消息傳到眾人耳中的時候，幾乎沒有人相信，可是事實就在眼前。
“怎麼會這樣。”藤田重綱用力的捶擊木板。
“不清楚，當時出羽殿的坐馬受驚，我們都未反應過來，結果。。。”藤井敦秀還清楚記得結果，結果？結果是小河家綱就這樣墜馬，頭部受到重創而亡。這種意外，實在是不太思議了，即便是事隔這麼多年，藤井敦秀還是覺得不可思議。
但無論是多麼不可思議，無法讓人接受，小河家綱死了。那麼，必須有人來代替他？誰能代替他？
“家綱就這麼走了，相見之時仿佛還在昨日。”藤井敦秀能看出池田長政很難過，他是真的很難過。從他成為家督開始，小河家綱就給他強有力的支持。雖然小河家綱有私心，池田長政也知道他做過見不得光的事情。但小河家綱對他的忠心是毫無疑問的，而且關鍵是此時能替代他的人確實沒有。
“政秀。”當池田長政說出這個名字的時候，武斷派都驚呆了，對就是武斷派，隨著小河家綱確立地位之後，聚攏的人就是武斷派。
“殿下，不可以！”作為武斷派的元老，藤田重綱立刻站了出來：“池田清貧齋不過一昏庸無能之輩，他豈能。”