原文
重為輕根，靜為躁君，是以君子終日行不離輜重；雖有榮觀，燕處超然。奈何以萬乘之主，而身輕天下？輕則失臣，躁則失君。
——《道德經》
譯文
厚重是輕率的根本，靜定是躁動的主宰。因此君子終日行走，不離開載裝行李的車輛，雖然有美食勝景吸引著他，卻能安然處之。為什麼大國的君主，還要輕率躁動以治天下呢？輕率就會失去根本；急躁就會喪失主導。
道家智慧故事
老子又舉出兩對矛盾的現象：輕與重、動與靜，而且進一步認為，矛盾中一方是根本的。在重輕關係中，重是根本，輕是其次，隻注重輕而忽略重，則會失去根本；在動與靜的關係中，靜是根本，動是其次，隻重視動則會失去根本。在本章裏，老子所講的辯證法是為其政治觀點服務的，他的矛頭指向是“萬乘之主”，即大國的國王，認為他們奢侈輕淫，縱欲自殘，即用輕率的舉動來治理天下。在老子看來，一國的統治者，應當靜、重，而不應輕、躁，如此，才可以有效地治理自己的國家。
周幽王，為人性暴寡恩，喜怒無常，整日飲酒食肉，從不過問國家大事，周幽王寵妾褒姒儀容嬌媚，光豔照人，非常高興，十分寵愛褒姒，一連十日不上朝。可是褒姒自從進宮以後，就沒有笑過一次，整天悶悶不樂。周幽王就召樂工鳴鍾擊鼓，品竹彈絲，宮人歌舞進臨，褒姒卻全無悅色；他又命司庫每日進彩絹百匹，撕帛以取悅褒姒，褒姒雖愛聽裂絹的聲音，可也依舊不見笑臉；幽王又送各種珍奇禮物，想盡各種古怪的辦法叫她笑，但都沒有成功。
為了博得美人一笑，周幽王真是傷透了腦筋，於是在宮中懸賞：“有誰能讓王妃娘娘笑一下，就賞他一千賞兩黃金。”
虢石父對周幽王說：“大王可以帶上娘娘上驪山去玩幾天。到了晚上，咱們把那裏的烽火點起來，讓附近的諸侯見了趕來，上個大當。娘娘見了許多兵馬撲了個空，肯定會笑的。”周幽王拍著手說：“好極了，就這麼辦吧！”
於是，周幽王帶著褒姒到了驪山烽火台。周幽王向褒姒解釋烽火台的用處：從邊疆到國都，每隔一定距離修一個高土台，派士兵日夜駐守，當有敵人進犯的時候，烽火台上的駐兵立刻點燃烽火，向相鄰的烽火台報警，這樣一路傳遞下去，邊境發生的情況很快就能傳到京城，國都受到威脅，驪山的烽火台也點燃烽火，向附屬於周朝的諸侯國傳遞消息，諸侯國就會立刻派兵來援助。
褒姒聽了周幽王的話後，不相信在這樣一個高土堆上點把火，就能召來千裏之外的救兵。為了討得褒姒的歡心，周幽王立即下令，讓士兵點燃烽火。烽火一個接一個的點燃起來，各地的諸侯很快就得到了消息，以為國都受到進攻，紛紛率領軍隊前來救援。
可是當各路諸侯匆忙趕到驪山腳下時，卻看見周幽王正和妃子在高台上飲酒作樂，根本就沒有什麼敵人，才知道自己被國王愚弄了。諸侯們不敢發脾氣，隻能悻悻地率領軍隊返回。褒姒看到平時氣度不凡的諸侯們，被戲耍後都是一臉的狼狽相，覺得很好玩，忍不住微微一笑。周幽王一見寵愛的妃子終於笑了，心裏痛快極了。 就賞給出主意的虢石父一千兩黃金。
等諸侯王都退走了以後，周幽王又讓士兵再點燃烽火，諸侯們又急匆匆地帶著軍隊趕來了。周幽王和褒姒一見諸侯們又上當了，在烽火台上一起哈哈大笑。就這樣，周幽王為了取得褒姒的歡心，後來幹脆把皇後申氏廢掉，太子也廢掉，立褒姒為王後，立褒姒生的兒子伯服為太子。原來申氏王後的父親是申國的諸侯，知道了這個消息，就聯合北方的犬戎進攻周朝的都城鎬京。周幽王見到敵人進犯都城，又連忙下了命令把驪山的烽火點起來。盡管烽火台上白天冒著滾滾濃煙，夜裏火光通明，可是諸侯們已經不再相信周幽王了，任憑烽火不斷，就是沒有一個諸侯前來救援。
犬戎大兵圍城不幾天，周朝的國都就被攻破了，犬戎士兵把周幽王、虢石父和褒姒生的兒子伯服都殺了，把褒姒也搶走了，西周王朝也就此滅亡了。