觀音保自從參加過蘭溪鎮談判以後，簡直變成了另外一個人。過去他沉默寡言，性格憂鬱，喜歡孤獨；現在他思想開朗，樂觀、活潑，特別愛說話。
“觀音保，你給我們講講和裴大鏢談判的情況吧！”村裏的孩子們聚在一起的時候，大家一致提出了要求。
“向隊長說得好：不光要善於和敵人作戰，還要善於和敵人談判。”觀音保回憶道，“談判就是作戰嘛。那樣凶險、那樣緊張的場合，我打娘胎生下來還是頭一次經曆哩！”接著他從頭到尾把談判的情景講了一遍。
“好哇，向隊長真了不起！”
“曹叔叔、高飛哥真行！”
“解放軍硬是如法！”
孩子們聽了觀音保的介紹都欽佩地說。
“觀音保，你在這兒擺呼個啥啊？”向添壘從村外走來，隔老遠就向他打著招呼。後麵跟著曹中豐等十來個偵察員，他們是到與土匪約定的地點五裏亭去受降、收繳武器的。
“我給大家介紹那天談判的情況哩！”觀音保不好意思地笑，他抬眼瞥見向隊長和戰士們都空著雙手，不禁詫異地問：“向隊長，曹叔叔，你們不是去收繳裴大鏢的人、槍嗎？那麼，土匪和槍支呢？”
“真是個老狐狸！”曹中豐氣憤地說，“約定的時間到了，一點動靜也沒有！隻派了個人告訴咱：再過兩天，在落鷹坪碰頭。”
“哈哈，老曹，你這話說錯了。裴大鏢一向自誇為‘江湖上的狼，綠林中的虎’，可從未承認過是狐狸喲。”向添壘談笑風生，似乎一切早在他意料之中。
“那麼，我的小春姐和臘狗哥，也沒放回來嗎？”觀音保感到情況嚴重，熱血“呼”地一下子湧上腦門。
“一個老百姓都沒放！”曹中豐瞪圓虎眼，大聲說，“裴大鏢要是落在我手裏，非捅他個前後穿心不可！”
“向隊長，過兩天，你們還到落鷹坪去麼？”
“去，怎麼不去？”向添壘答道。
觀音保憂心忡忡：“萬一又像今天撲個空，怎麼辦？”
“沒關係，我們去，不僅僅是去收降他的一部分人馬，還要分化瓦解他的土匪隊伍。”
“如果，裴大鏢下毒手呢？”
“沒有什麼可怕的！咱早部署好了，”向添壘收住笑容，表情嚴肅起來，“裴大鏢敢動一動，咱就打斷他的脊梁骨！徹底消滅這股頑匪！”
兩天之後，偵察隊又出發了，觀音保和他的小夥伴跟著薑大毛一早就等在村口。落鷹坪離柳樹灣七裏地，來回十四裏，走一個半鍾頭就夠了。沒料到他們等了半天，直到下午，也沒見到向隊長他們的影子。
“大毛叔，莫非裴大鏢又變卦了？”觀音保問擔任農會主任的薑大毛。
“莫著急，”薑大毛安慰道，“向隊長他們會有辦法的！”
“這要等到什麼時候啊？我上樹看看去！”性急的丫頭婆脫掉鞋子，光著腳板，“哧溜哧溜”，幾下就爬上了一棵高大的板栗樹，撥開樹葉，向西望去，突然高興地叫道：“大毛叔，觀音保，向隊長他們回來了！”
觀音保連忙問：“他們打空手嗎？”
“不，扛著槍，抬著子彈箱哩！後麵還跟著許多人。一個，兩個，三個……十個，十一個……嗬，起碼有幾十個人。那走在曹叔叔身邊的，不就是冬生的爹牛大寅嗎？”
“真是我爹麼？”冬生高興了，他也想上樹，無奈技術太差，“哧，哧，哧，哧……”爬了半天，就是爬不上去。
“算了，莫爬了，向隊長他們馬上就要進村了。”薑大毛說，同時向上揮了揮手，“丫頭婆，你也下來。”
“哎。”丫頭婆答應著，雙手抱住樹幹，兩腿一伸，“嗤—”一聲長音，迅速地落到地麵，向冬生做了個鬼臉。
偵察隊在鄉親們的簇擁下進了村，和曹中豐並排走的果然是牛大寅，後麵跟著土匪一大隊大隊長尤占邊、五支隊支隊長郭蓋釗和他的部屬一百多人。
牛大寅告訴鄉親們：就在向隊長等四人離開蘭溪鎮的那天晚上，裴大鏢的中堂鬧翻了天，梁騷、史萬庫堅決反對向共軍投降，聲言“即使隻剩下一兵一卒，也要與共軍血戰到底，不成功便成仁”；尤占邊、郭蓋釗認為“響天雷”隊長講得有道理，國民黨大勢已去，我們的日子也長不了。“識時務者為俊傑”，不如向人民投降，也為弟兄們找一條出路……雙方爭得相當激烈，幾乎動刀動槍。直到裴大鏢拍桌踢凳，大發雷霆，方才住口。裴大鏢說：“老子今天的局麵來之不易。為了這辰州的天下，我不知絞盡多少腦汁，費盡多少心機，經過多少磨難，吃過多少苦頭！你解放軍憑什麼收繳老子的人、槍？”當眾宣布：“誰再提‘投降’二字，立即槍斃。”第二天上午，就將全部人馬撤到白浪灘去了。尤占邊和郭蓋釗便是乘機將一部分人、槍帶出來的。