演講是一個人麵對數量眾多的聽眾，進行係統的、話題集中的，激發聽眾心靈之火的語言傳播方式。隨著社會的飛速發展，演講已成為人類交流思想最有效的方式之一，同時演講在公共關係工作中的重要性也日益明顯。
一、演講前的準備
有人認為，演講無需演講稿，寫個提綱，打個腹稿就行；認為成文的演講稿太過拘泥於文字，照本宣科，失去了生動性和靈活性。顯然這種看法是片麵的，我們決不能因為照本宣科的消極作用而忽視它在演講中的積極作用。一般來說，成功的演講都有演講稿。演講稿質量的好壞，直接影響著演講的成功與失敗。
（一）演講選題
包括選擇論題、確定主題、擬定題目。這是演講內容準備的重要環節，它往往決定演講的成敗。
1.選擇論題。就是選擇演講所要闡述的主要問題，即“講什麼”。要把論題選好，必須遵循兩條基本原則：一條是需要性原則，一條是適合性原則。所謂需要性原則是指選擇那些從客觀實際出發，符合聽眾心理和現實需要的論題。
當代著名演講家李燕傑、曲嘯、劉吉等，他們的篇篇演講，無一不是有針對性地回答了我國新時期社會生活，尤其是關於改革開放廣大青年所極為關心、迫切需要回答和解決的問題，因而贏得了廣大青年的熱烈歡迎和信賴。所以，每準備一次演講，都要從客觀實際出發，要認真考慮一下自己所選擇的論題是否符合現實需要，是否屬於聽眾所亟待得到解答而又有意義的問題。如果論題本身毫無價值，客觀上又不需要，那就不要選它。
所謂適合性原則，就是要選擇那些適合演講聽眾、演講時間、演講場合和演講者實際的論題。
2.確定主題。葉聖陶說過：“一場演說，必須是一件獨立的東西。……用口說也好，用筆寫文章也好，總得對準中心用功夫，總得說成功寫成功一件獨立的東西。不然，大家就會弄不清楚你在說什麼，寫什麼，因而你的目的就難以達到。”演講的主體一般隻有一個。主題要求鮮明、正確、新穎、深刻。
3.擬定題目。演講不能沒有題目。擬定演講的題目，是演講者給全篇演講樹起一麵旗幟，它不僅與演講的形式有關，更重要的是與演講的內容、風格、情調有直接關係。內容決定題目，題目則鮮明地顯露出內容的特點。一個新穎、生動、恰當而富有吸引力的題目，不僅能在演講前給人急於一聽的強烈願望，而且在演講結束之後，同其內容一樣，給人留下永久的記憶，甚至成為一個警句而廣為流傳。
（二）收集材料
收集資料對於演講是十分重要的。美國 19 世紀大演說家維德摩迪，準備了許多的大信封，標上醒目的大標題，每當遇到好的素材時，記錄下來，就把材料放入相應的信封內。還有就是美國第16 任總統林肯，他有一個非常及時的方法記錄材料，經常戴一頂當時非常流行的大帽子，遇到好的材料時，隨手抄起碎紙片、廢報紙或便條紙記錄下來，摘下帽子，將記錄好的紙片放入，閑暇之餘再分類放置。
收集材料的過程本身就是一個分門別類的過程，對於一些有價值的材料要及時地記錄下來，以防用時方恨少。其實我們身邊就有很多的材料，我們卻不知道利用，守著大寶庫四處找材料。獲取材料的方式和途徑有很多。主要有兩種：一是直接獲取材料，二是間接獲取材料。所謂的直接獲取材料是演講者通過自己的經驗和知識的沉澱所得到的。所謂的間接獲取，是指通過報紙、圖書、文獻所得來的材料。收集材料的過程是一個非常繁瑣的過程，要持之以恒。收集材料的原則是具體、真實、新穎、生動、典型、充分。
（三）心理準備
凡是沒有演講經驗的大多數人，在演講前都十分緊張。因此演講前的心理調適也是演講前準備的重要內容之一。要避免膽怯心理。很多演講者在麵對眾多聽眾的時候突然變得很緊張，在台上不知所雲，這是缺乏自信的原因。有人曾說，自信是成功的開始。演講是對演講者綜合心理素質的嚴峻考驗，因此樹立自信十分重要。
消除演講時的緊張有很多行之有效的方法。一是深呼吸，這裏所謂的深呼吸並不是指肺呼吸而是腹呼吸。歌唱家都知道肺呼吸與腹呼吸的區別，腹呼吸對於調節聲音的音質和穩定性都有不錯的效果。對於穩定演講者的情緒也有幫助。再者就是熟記演講稿內容。所謂熟記演講稿的內容不僅是指熟記講稿內容而且是指熟記演講時的語氣、語調、感情的流露等等。練習的方式也有很多，如對著鏡子做模擬練習，用錄音機模擬現場，找朋友充當聽眾指點一二等，都是不錯的方法。
二、演講稿的寫作
演講的文稿，不是主題和材料的簡單相加，而是它們嚴謹巧妙的結合。雖然演講的效果受多方麵的影響，如演講的內容、演講的環境、演講的語言、演講者的表達等等，但其中最主要的是演講稿的寫作。演講的文稿由開頭、中間和結尾三個部分組成。一篇文章的開頭和結尾被稱作“鳳頭”和“豹尾”。演講的開頭和結尾應該是，“凡起句，當如爆竹，驟響易徹；結句，當如撞鍾，清音有餘”。
（一）開頭要引人入勝
演講的開頭也稱“開始語”，是演講中的第一要素。有人說：“欲查演說家是否善令之才能，隻聽其發端數語，即可知之。”演講的開頭是給整個演講定調子，讓聽眾了解你到底想要說什麼。高爾基曾說：“最難是開始，也就是第一句話，如同音樂上一樣，全曲的音調都是它給予的，平常得好久的去尋找它。”演講的開頭在通篇中處於領先的重要位置，在演講者和聽眾之間架起一座溝通思想情感的橋梁，為演講的成功開辟道路。精巧的開頭，畫龍點睛，勾勒提要，能自然順暢地引領下文，把聽眾帶進聲情並茂的演講情境中去，體現為一種美的吸引力、一種心靈上和諧之美的呼應。然而，要做到開頭出語新奇，語驚四座，並非一朝可得。開始時，常常不是出言陋俗，就是堆砌詞藻，言不及義；要麼抒情入題太慢，甚至不切題意。演講的開頭方式，是因時因演講環境設計的，不應強求一律。
常見的有下列幾種：
1.設問或祈使式開頭
以祈使或設問式開頭是最常用的方法。演講開始時，一般很難吸引觀眾的注意力。如果開始觀眾的注意力就不集中，後麵注意力就會更加分散。因此隻有匠心獨運的開場白，以其新穎、奇趣、敏慧之美，才能給聽眾留下深刻印象，才能立即控製場上氣氛，在瞬間集中聽眾注意力，從而為接下來的演講內容順利地搭梯架橋。