阮大成斷定自己是中了杜天醒的圈套！他們——他們果然是要敲詐他的銀子！他上了他們的當了！
既然如此，索性痛痛快快地罵將一頓吧！反正，罵也要被敲，不罵也要被敲，便罵上一回又有何妨！
阮大成遂怒斥道：“滿人無道，煙塵四起，舉國百姓於倒懸水火之中，爾等滿人之狗，不思救民救國，興複大漢江山，卻蠅營狗苟，經營雞鳴狗盜之業，難道不覺羞慚嗎！古人雲：胡虜無百年之運，當今滿人盤踞中原已一百七十八年耶，其滅在即，試問爾等滿人之狗在滿人滅絕之日，何以安身？何以自存……”
阮大成滔滔不絕，還要罵下去時，卻不料，齊老爺又換了一副麵孔，擊節叫道：“罵得好！果然大豪傑也！”
阮大成怔住了，他不知道齊老爺講的是正話還是反話。
齊老爺卻離座方起，疾疾地走到阮大成麵前，肉滾滾的手按定阮大成的寬肩頭，誠摯地道：“阮家兄弟如此英雄義氣，齊某我就放心了！”
阮大成這才明白過來：原來齊老爺是做了一場假戲！
阮大成長歎了一口氣，苦笑道：“大人害得我好苦哇！”
齊老爺道：“我倒不是存心捉弄你，而是被迫而為之！當年在桂平任上，我受這‘謀反’二字的牽扯，差一點兒掉了腦袋，今日裏哪敢不小心謹慎呢？阮家兄弟千萬不要介意！”
阮大成道：“大人放心，小的不是那種斤斤計較的市井小人！隻是大人既然早有反滿之心，總得有一幫勢力，方可成其大業。小的今日來拜，便想和大人談談會盟之事。”
齊老爺道：“會盟的事，杜天醒已與我說了，我是極讚成的，成大業者，必得廣招天下豪傑，廣納天下賢士。隻是要我加入洪門，需要依我幾樁事！”
“大人請講！”
齊老爺道：“你我兄弟，不要言必稱大人！這倒顯得生分了哩！”
齊老爺在沒做帝王之前，懂得如何謙恭——那劉玄德劉皇叔在立業之前，不也和手下人稱兄道弟嗎？這是大人物的韜略做派，齊老爺懂。
阮大成當即改了口：“倒是哪樁事兒？請齊哥哥講。”
齊老爺道：
“頭一樁，洪門會中之事，樁樁不得瞞我，欲辦何事，須得經我首肯——這倒不是我想如何風光，而是為著謹慎，以防泄露天機，招惹滅門殺身之禍。和諸位相比，我未見得如何高明，可卻是在滿人的官場上混過一些時日的，知曉一些內情。”
阮大成想了一下，認為齊老爺講得有道理，遂點頭應允道：“這一樁便依著哥哥！”
“第二樁，需改變洪門會規——乾隆五十二年，朝廷抄出了洪門密章，香堂會簿，一些暗語已經暴露，今日不可再予通行，否則，遺患無窮！廣東梅縣洪門起事失敗，便與那暗語的泄露有關。”
阮大成驚歎道：“好！極好！哥哥不愧是做過知縣的，端的高明！”
齊老爺十分得意，又探過那隻花白的腦袋道：“第三樁，焚掉香堂會簿，再也不要將洪姓弟兄的姓名形之於紙墨，以免被官府一網打盡，洪姓弟兄之間，還須減少聯絡，以數人聚小夥，以小夥而聚大夥，擔當聯絡之人，須得十分可靠！”
阮大成未假思索便道：“這一樁也依著哥哥！”
“第四樁，收起洪門大義，不言反清複明，以免嚇退眾人。”
“這一樁杜哥哥講過的！”
齊老爺道：“這就行了，依著這幾條，咱們可暗下裏加緊動作，打下根基，聯絡天下豪傑，尋機起事！屆時，我齊某出人出錢，和爾等一起密置刀槍，打將出一個大漢的天下來！”
阮大成興奮至極，叫道：“到那時，大明光複，咱們都是開國功臣，憑哥哥的學養，說不準便是個首輔、宰相哩！”
齊老爺淡淡一笑，沒有應答。
齊老爺有帝王之相，貴及天子，要君臨天下的，一個首輔、宰相便能滿足了嗎？齊老爺不讓阮大成再提什麼反清複明，其中也含著自己要做皇帝的意思，若是真的抬出個朱家的皇帝，齊老爺這皇帝還做得成嗎？
齊老爺心下一動，想把“算破天”給他相麵的事說一下，提醒阮大成注意到一個齊姓開國之君的確鑿存在。然而，話到嘴邊，齊老爺又忍住了——時下談這個還太早，鬧得不好要掉腦袋的，即便不被官府殺掉，也得被洪門中的弟兄殺掉，這不是鬧著玩的！
於是，齊老爺搖著長腦袋，謙遜地道：“哪裏！哪裏！我等弟兄集於洪姓門中，原為天子無道而替天行道耶，原為解我民眾於水火倒懸，個人功名前程、身家性命倒在其次！”
阮大成不禁肅然，由衷地讚道：“齊哥哥雄才大略，亮節高風，兄弟欽佩至極！”
這一日，阮大成很滿足。
這一日，齊老爺也很滿足。