且說那榜上第一名是秦國楨，其兄秦國模中在第五名。二人乃是秦叔寶的玄孫，少年有才，人人稱羨。至殿試之日，二人入朝對策，日方午交卷出朝。家人們接著，行至集慶坊。隻聽得鑼鼓聲喧，原來是走太平會的。一霎時，看的人擁擠，將他兄弟二人擁散。及至會兒過了，國楨不見了哥哥，連家人們也都不見，隻得獨自行走。
秦國楨正行間，忽有一童子叫聲：“相公，我家老爺奉請，現在花園中相候。”國楨道：“是哪個老爺？”童子道：“相公到彼便知。”國楨就隨小子走入小卷，進一小門。行不幾步，見一座絕高粉牆。從側門而入，乃見一所大花園。彎彎曲曲，又進了兩重門，童子把門緊閉道：“相公在此略坐，主人就出來。”說罷飛跑去了。又見石門忽啟，走出兩個侍女，對國楨笑道：“主人請相公到內樓相見。”國楨驚訝道：“你主人是誰，如何卻教女使來相邀？”侍女也不答應，隻是笑著，把國楨引入石門。隻見畫樓高聳，樓前花卉爭妍。樓上又下來兩個侍女，把國楨簇擁上樓。國楨看樓上排設物件，極其華美，卻不見主人，忽聞侍女說：“夫人來了。”隻見左壁廂一簇女侍們擁著一個美人，徐步而出。國楨見了，急欲退避。侍女擁住道：“夫人正欲相會。”夫人道：“郎君係何等人？乞通姓氏。”國楨驚疑，不敢實說，將那秦字楨字拆開，隻說：“姓餘名貞木，忝列郡庠。方才被一童子誤引入潭府，望夫人恕罪。”遂深深一揖。夫人答禮。見國楨儀容俊雅，十分憐愛，便向前伸出玉手，扯著國楨留坐。
侍女獻茶畢，夫人即命看酒。國楨起身欲告辭。夫人笑道：“妾夫遠出，此間並無外人，但住不妨。”少頃，侍女排下酒席，夫人拉國楨同坐共飲。國楨道：“請問夫人何氏？尊夫何官？”夫人笑道：“郎君有緣至此，但得美人陪伴，自是怡情，何勞多問。”國楨微笑，也不再問。兩個飲至日暮，繼之以燭。
國楨道：“酒已酣矣，可容小生去否？”夫人笑道：“酒興雖闌，春興正濃，何可言去。”兩人春心蕩漾，大家起身，摟摟抱抱，共入羅帳，歡娛一夜。
至次日，夫人不肯就放國楨出來，一連留住四五日。哪知殿試發榜，秦國楨狀元及第。秦國模二甲第一。禦殿傳臚，諸進士畢集，單單不見了狀元。禮部入奏，玄宗聞秦國模即秦國楨之兄，傳旨道：“弟不可先兄，國楨既不到，可改國模為狀元，即日赴宴。”國模奏道：“臣弟於廷試日出朝，至集慶坊遇社會擁擠，與臣相失，至今不門，臣遣家僮四處尋問，未有蹤跡，今乞吾皇破例垂恩，暫緩瓊林赴宴期，俟臣弟到時補宴，臣不敢冒其科名。”玄宗準奏，著高力士率員役於集慶坊，俟次挨巷查訪狀元秦國楨，限三日內尋來見駕。
這件奇事轟動京城，早有人傳入夫人耳中。夫人隻當做一件新聞，將這話述與秦國楨。國楨又喜又驚，急問道：“如今怎麼樣了？”夫人道：“聞說朝廷要將二甲第一秦國模改為狀元，國模推辭，奏乞暫寬宴期，待尋著狀元然後複旨開宴。”國楨聞言，忙跪下道：“好夫人，救我則個。”夫人扶起道：“我的親哥，這為怎的。”國楨就把真名姓說出。夫人聽了，把國楨緊緊抱住道：“親哥，你如今是殿元了，我便不留你，隻得要與你別了。”一頭說，一頭淚下。國楨道：“夫人不必愁煩，少不得後會有期。但今我這事弄大了，倘朝廷究問起來，如何是好。”夫人想了一想道：“不妨，我有一計。”就取一軸畫圖，展開與國楨看。隻見上麵畫著許多樓台亭閣，又畫一美人憑欄看花。夫人指著畫圖道：“你到禦前，隻說遇一老媼，雲奉仙女之命召你，引至這般所在。見這般美人，被款祝所吃的東西，所用的器皿，都是外邊絕少的。相留數日，不肯自說姓名，也不問我姓名，今日方才放出。又被以色帕蒙首，教人扶腋而行，竟不知原出入的門路。你隻如此奏聞，包管無事。”國楨道：“夫人，我今已把真姓名告知，你的姓氏，也須說與我知道，好待我時時念誦。”夫人道：“我夫君亦係朝貴，我不便明言。”說到其間，兩人淚下，依依難舍。夫人親送國楨出門，卻不見來時的門徑，啟一小門而出。
看官，你道那夫人是誰？原來他複姓達奚，小字盈盈，乃朝中－貴官的小夫人。這貴官年老無子，又出差在外，盈盈獨居於此，故開這條活路，欲為種子計耳。當下國楨出得門來，已是傍晚時候，走過一條街，忽見一對紅棍，二三十個軍牢，擁著一個騎馬的太監，急急行來。
未知如何，且聽下回分解。