同學們，在學校期間，要對這個行當的最高境界有所了解。大家知道，新聞界有些基本的準則，客觀、全麵、平衡、清晰和人情味等等，所有這些概念意味著什麼，在你的腦子裏一定要有位置。現在的大學新聞專業畢業生到了新聞機構不知道什麼叫好新聞，我特別奇怪，這是新聞教育的失誤。因此，我希望你們在校期間對新聞作品的這些最高境界，腦子裏要有明晰的標準。什麼叫做平衡？這條消息我怎麼寫它就平衡了；什麼叫做客觀報道，打個比方，某某某憤怒地說，客觀嗎？為什麼？你怎麼知道他憤怒？我們可以這樣說，他揮動著拳頭說，他扭曲著臉說，都可以。什麼叫寫全了？一定要寫和當事人有關的另一方的意見才叫全了。這還用編輯告訴你？結果你大學畢業了不知道什麼叫全了。
我建議大家多讀傳記，新聞行業從本質上說就是記錄個人與時代的行業；而傳記恰好就是這樣一種作品，所有的傳記寫的都是人與時代。你們一定要看大手筆。那種傳記讀起來是一種享受。《馬背上的水手》有人看過嗎？《一個政治家的肖像》看過嗎？不用一句引語，純粹性地從頭到尾把一個人的生平敘述下來，你能想象有這種作品嗎？高手就能做到這樣，一句引語也沒有，卻讓你離不開這本書。前些年有本書，叫《費爾瑪定理》，這是一個純數學、純理論問題，但我讀這本書的時候就像看武俠一樣入迷。我從不在上班時間看書，但這次實在是無法割舍，上班時間偷偷地看。看完後第一個問題就是這是誰寫的，一看，作者原來是物理學博士，他能把一個純數學的證明過程寫成武俠小說，你就非常好奇，你就覺得在職業上碰到了高手。
《大畫家傳》看過沒有？你腦子要非常熟悉什麼叫細節的運用。《大畫家傳》第一個故事是：教皇派一個使者請一位大畫家來教堂作畫。使者到了這個畫家的住處，隻發現一個人蓬頭垢麵，躺在一堆牛糞中，瘋瘋癲癲的。使者問他是不是那個人，他說是，使者對他說，教皇請你去作畫，他大笑一聲，說，“我哪會作畫”，接著就拿起樹枝在使者拿來的紙上隨便畫了一下。使者回去後，對教皇說你找錯人了，接著就把那張紙遞給教皇看，教皇一看，馬上派人去請這位畫家，“他隨手一畫就像圓規一樣，功力就在這兒。”寫第一個畫家就用了這麼一個細節。但是給人的印象就非常深刻。因此細節的運用，就非常重要。比如《愛迪生傳》，這樣一個科學家，看到最後一頁，你會不由自主地想到，是我會怎樣結尾；你會想，前麵的你看過，他說的故事你也知道，你會怎麼來結束這個故事呢？你琢磨差不多了，翻開書一看，你又傻眼了，還是人家高明。你知道人家是怎麼結尾的嗎？某年某月某日，紐約一片輝煌，洛杉磯燈火通明，然後突然斷電，全美國一片漆黑，人們跌入了地獄的深淵，一分鍾後，又開始光明大放，美國人想出這樣的方式來紀念愛迪生，沒有愛迪生美國會怎樣？這種傳記作品好的開頭和結尾就值得學習，我想如果你們在學校認同了這個行當的價值體係，並對這個行當的好作品的標準有非常清楚的認識，然後讀了幾百本書，你就可以不怕到任何一家新聞單位去。我估計你們現在還沒有新聞寫作訓練，4年期間，至少一周一篇。別的不說，就讓你給每一個同學寫1 500字的人物肖像，每一個寫出來就和別人不一樣。要找到寫人物的感覺，肖像描寫，意識、故事和其他人不一樣的地方，這都是你在學校要學習的基本功。最怕的就是你寫的人物都一樣，認不出來，那你就完了。不寫作你怎麼能找到寫作的感覺，美國的新聞教育就要求學生就某個人，某個事件寫時評，一天一篇，必須當日交稿。要當記者就得這樣，你要是不作這樣的訓練，以後你到了報社你就一錢不值。現在報社最頭疼的就是，每屆新進來的大學生報社都要重新培訓，浪費了大量的資源。《紐約時報》怎麼會要大學生呢？真正的大報不會要大學生。他們都有獵頭，都有人事部盯著，日報、周報有誰冒出來了。這家夥得了普利策獎，《紐約時報》來人了，年薪8萬，去不去？因此，聚集在大報工作的都是第一流的新聞工作者，保證了這些大報的品質。有些大學的大學生已經臭了，不會再要他們了。清華大學是一張白紙，可以畫最美麗的圖畫。你們沒有傳統，最可怕的就是新聞教育的傳統，腐朽、可怕。要學習實際操作的本領，不要寫玄而又玄的論文，那一文不值。你畢業出來1 000字以內的任何文體都熟練掌握，任何報紙都會說你牛。特寫、消息、新聞評論，隻要是1 000字，倚馬可待。4年我還練不成？練成了。1 000字，我還練不成？練成了。