最近，韓國興起了學習中文和中國文化的熱潮，到處都可以看到中國商品。乘坐漢城的地鐵，你還可以聽到中文報站廣播。在年輕人當中，幾乎無人不知曉像張藝謀導演，鞏俐、黎明這樣的中國藝人。
我聽說在中國也掀起了一股“韓流”，很多人喜歡韓國的歌曲、電影和電視劇。最近，韓國的泡菜也很受歡迎，有機會的話，請大家也品嚐一下泡菜的美味。
如此種種，韓中友好合作的土壤非常肥沃。
問題是在這樣一片沃土上撒下什麼樣的種子，不同的種子將結出不同的果實，它將改變20年、30年以後的未來。
我有一顆保存已久的種子，它是21世紀東北亞的希望的種子，是對東北亞“和平與繁榮時代”的展望。
在過去的歲月中，東北亞地區重複著對立和矛盾的曆史。東北亞因為對大陸和海洋的勢力衝突、東西方矛盾、東西陣營的理念對立等原因，長期擺脫不了相互懷疑甚至反目的局麵。
這些因素導致的戒備心像一處未愈的傷疤至今都留在這一地區人民的心中。
現在，需要改變這種東北亞地區的曆史。我們不能重複侵略和統治所造成的痛苦的曆史，我們應該治愈對立和衝突的傷痛，走向合作和大同的新秩序。
在我們相互戒備和懷疑的過程中，我們被落在了世界發展的後麵。我們應該越過本國利益、小我的籬笆，譜寫大同的嶄新曆史。
為此，首要的是我們應該拆除心靈之牆，取而代之要播下和解與合作的種子、和平與繁榮的種子。
在半個世紀前，歐洲各國已經為共同的未來樹立目標並播種。今天，歐盟（EU）已經共享著令全世界羨慕的和平和繁榮，國與國的戒備、心中的壁壘也都拆除了。
我相信，我們東北亞地區也能夠迎來和平與繁榮的未來。
在80年代初期，韓國和中國互相沒有往來。甚至，誰見了對方的國家的人，都會受到懲罰。但在之後的十幾年間，韓中關係取得了難以想象的發展。
今天我們所創造的一切是過去所無法想象的。我相信，我們同樣有能力開創美好的明天。正因為如此，我們對東北亞的未來充滿信心。
今年年初，韓中兩國均選舉產生了新一屆領導集體。
我認為，兩國人民選擇本人和胡錦濤主席這樣年輕的領導人絕不是偶然，這裏包含著深刻的意義。我切實感受到，人民的期待和時代的要求都在不斷變化。
東北亞時代即將到來，中國和韓國正處在這一中心。
為迎接這一時代的到來，我們有必要認真探討。我們應攜手共進，以實現東北亞地區的共同和平與繁榮這一遠大目標。這正是今天我們所共同肩負的曆史使命。
如今，東北亞地區正逐步成為全球經濟的發動機。該地區的GDP占全球的20%，再過10年或15年有望超過30%。這裏有著豐富的資源、熱情的人民，還有燦爛的文化傳統和巨大的發展潛力。
如果我們的共同願望——和平與繁榮成為時代主題，東北亞的曆史將煥然一新。在不久的將來，我們將會與歐洲和北美洲並肩成為世界經濟的三大支柱，並將引領世界的和平與發展。
與此同時，東北亞將成為集生產與投資、金融與貿易、信息與技術一體的世界“繁榮中心”。到那時，北京的學生買張火車票就可以經平壤、漢城和釜山到東京旅行。這是一幅和平而富饒的“東北亞時代”藍圖。