——成功的奧秘在於多動手，多動腦
1957年，因為和李政道共同提出宇稱不守恒理論，兩人共同獲得了諾貝爾物理學獎，成為華人世界中最早獲得諾貝爾物理學獎的科學家。
最年輕的大學生
1922年10月1日，楊振寧出生在安徽省的合肥。父親是當地的中學數學老師，曾經出國留學過，是受過西式教育的新型知識分子。楊振寧從小受到父親的熏陶，很早就接觸到了西方先進的科學知識，後來父親到北平（北京）任教，楊振寧跟著父親去了北平。
當時楊振寧所處的時代最為黑暗，中國任人宰割、任人魚肉。外有帝國主義的入侵，內部各個軍閥之間都在混戰。中國百姓困苦不堪，不是死於戰火，便是因為貧苦饑餓致死。因為國家陷入危難的緣故，楊振寧的父親對當時五四運動流傳下來的《中國男兒》這首歌十分地喜愛，受到父親的影響，楊振寧也十分喜愛這首歌，後來在西南聯大讀書時，經常在學校內唱這首歌。
1938年夏天，中國多個地區淪陷，好幾所學校都遷往了中國抗戰西南根據地，由於學子很多，國民政府教育部下達了一項指令：所有學生，可按同等學力報考大學。
楊振寧在父親的鼓勵下，報考了西南聯大的物理係，並且順利地進入西南聯大，成為該學校中年紀最小的一個學生。
早在中學時代，楊振寧便聰明早慧。考取了西南聯大之後，有一天，他突然信誓旦旦地向父親表示：將來有一天，我要取得諾貝爾獎！父親淡淡一笑，鼓勵兒子好好學習。這件事情很快在西南聯大中傳開，同學們開玩笑說：“楊振寧父親楊武之的數學非常好，為什麼兒子不隨父親繼續攻讀數學而讀物理呢？哦，原來沒有諾貝爾數學獎！”
1942年7月，楊振寧從西南聯大畢業。當時因為各種現實的原因，一起考進西南聯大的學生中途退學的很多，最終隻有9人取得了物理係的學位，楊振寧是其中之一。完成本科學業後，楊振寧又報考了學校物理係的研究生。在報考研究生期間，楊振寧先後結識了淩寧、金啟華和顧震潮等日後中華民族科學界的精英。當時由於中國抗戰戰火猛烈，學校條件特別差，不僅缺乏實驗器材，學校的物理教學工作也一直偏重於理論。楊振寧全家遷往昆明後，一家七口的生活更是困苦，全靠父親那一點點微薄的工資度日。
從1939年開始，日本對中國抗日根據地進行了一輪又一輪的轟炸，當時的昆明少不了三天兩頭地被扔上幾顆炸彈，在那段時間，楊振寧全家和聯大師生，跑防空洞是家常便飯的事情。1940年9月30日，楊振寧在昆明的住房被飛機炸毀。為了躲避日本人飛機，全家搬到昆明郊外居住。抗戰末期，為了幫補家用，楊振寧還為在昆明的美國軍方人員教授中文。在這樣艱苦的環境下，楊振寧一麵兼職賺錢，一麵艱苦地學習。僅僅用了六年時間，楊振寧便完成了在西南聯大的求學任務，取得了研究生的學位。
這六年是楊振寧人生中最為重要的六年，在這六年中，楊振寧同物理學結下了不解之緣，並養成了刻苦學習、勤奮工作的精神。
同年八月，楊振寧考取了公費留美資格。按照當時的規定，以公費留學的學子要先等待一段時間。在等待留學的日子裏，楊振寧在西南聯大附屬中學教書。沒想到，在這段教書曆程中，楊振寧遇上了一份意外的感情。
在高二的學生中，有一個名字叫做杜致禮的女學生。他可能不知道，這位杜小姐的來曆可不簡單，她是當時中國遠征軍副總司令、國民黨五虎上將之一、國民黨五大王牌主力之一第五軍軍長杜聿明中將的千金。杜大小姐對這位年輕的小老師很喜歡，暗暗埋下了愛情的種子，後來兩人在美國相遇，並在美國結了婚。