十日後，司空菀彤如約至千棗村。
此時天剛蒙亮，露水很重，枝葉上閃動的水滴透著朝陽散射出微紅的光。
司空菀彤依舊是男兒裝扮，穿著一身暗青色的布衣，烏黑的長發盤起，由帽子遮住，一般人看不出是個女孩兒，隻當是長相十分秀氣的書生。
她雇了輛馬車，行至千棗村時紫竹已在村口候著，她的身後還站了十幾來個送行的鄉民，緊依著她的是那日她見過的打棗的兩兄妹，妹妹被她抱在懷裏，哥哥則捧著包袱站在她身側。
見到菀彤，紫竹將妹妹放下，那女孩子好像哭過，眼睛一圈紅紅的。小男孩則把手中的一個大包裹遞給了紫竹，據說裏麵裝著的都是已經擦開淨的棗兒，菀彤眯了眯眼，賊賊地瞄了一眼包裹，這附近的人都知道，千棗村以棗出名，所產的棗兒又大又甜，這下她可有口福了。
與鄉民到過別，二人便上了馬車。眼看馬車漸行漸遠，而村口的人群卻始終未散，直到他們越變越小，再也分辨不出，菀彤這才從車窗外把腦袋縮回來，看向一直閉目養神的紫竹，語帶歆羨道：
“紫姐姐，他們好像都很舍不得你。”
紫竹但笑不語。菀彤不甘，又問：
“你是不是很喜歡那對兄妹？為什麼啊？”
“因為他們像我小時候,小時候我也有這樣一個哥哥，小時候我也跟她一樣很淘氣。”
“你現在好像是不太一樣了，有時候讓我覺得很難靠近的樣子，對了你哥哥呢？”
“去了一個很遠的地方，也許我永遠都找不到的地方，除非我死。”
她說這些的時候，臉上依舊是那樣溫和淡然的笑容，神色看上去與往常並無差別，但總讓菀彤覺得悲傷。
除非我死。這句話讓她渾身打了個冷戰。她突然很好奇，眼前這淡泊的女子到底經曆過什麼樣的故事，是怎樣的變故，才可以改變一個人的心性？
。
一路上都很平靜，馬車在傍晚時分到達少室山下，這裏的人一下子多了起來，看來趕早來參加大會的並非隻有她們兩個。
辭退了車夫，紫竹領著菀彤進了一家農舍，農舍裏隻有一對年邁的夫妻，以給山上送蔬菜為生。老夫妻育有一子，據說是外出學藝去了。
老夫妻見來人是紫竹，心情大好，連忙收拾房間準備食物。菀彤不禁好奇，她的紫姐姐好像所到之處都有熟人，看來真不愧是人人稱讚的俠醫啊！雖然她的朋友也不少，隻不過熟的都是江湖人士，大大小小的門派中人，與紫竹很是不同。
在山下稍作歇息，隔日菀彤便上了少林。小妮子玩心重，什麼事都好奇，這等盛會自是要無時無刻關注的。而紫竹則是在十五那天才上了山。
她到的時候，比武大會已經正式開始。
擂台設在少林的練武場，台下圍坐了一圈人。正對擂台的是少林派，方丈釋空禪師坐在最中間，他的身邊站了幾個個持棍小僧。
少林左邊是武當，右邊是峨眉。再者便是華山、崆峒、尉遲劍莊等名門。
值得一提的是武當旁邊那四年前崛起且發展壯大極快的門派——落水淵。
都說落水淵的淵主遊惜淵容貌俊美風流倜儻，這話並不假，看看他身邊那貌若天仙的絕色小妹遊水顏便知。
江湖中流傳著一句話：玉樹臨風勝潘安，一樹梨花壓海棠。
這句話曾用來形容過兩個男子：玉簫公子、笑麵書生。遊惜淵自是其中之一。
紫竹曾與此人有過數麵之緣，都是在往年跟著爹爹雲烸參加比武大會的時候。隻是那時候她還有爹爹，還有很多的師兄弟和長老，如今她卻是隻身一人。
遊惜淵日漸成熟，漸漸褪去了麵容上的稚氣，更添了些威嚴和硬朗，給人的感覺愈發難以抗拒。
目光掃過一遍，才在場地邊緣附近找到了溪風。他環抱寒月劍倚著牆壁，靜觀擂台上的動態，而菀彤此刻正站在他身邊，目光時而看向擂台，時而又看向溪風，臉上盈滿笑意，雖然聽不見他們的交談，但眼前這畫麵看在紫竹眼裏，卻是分外和諧。
自己也選了個靠牆的位置站定，與溪風他們遙遙相望。
日光朗照，秋風習習，她被風扶亂的發絲和著紫色的衣袂在空中翻飛，黛眉下那雙眼睛像盛了水般清明，專注的視線投放在場中擂台的比試之上。
在這人山人海熱鬧非凡氣氛緊張的比武大會中，大概沒有人會注意，人海之外那抹孤獨的身影。