劉伯伯說，在將軍來南京前，是那個消失的人領導著他們。有一些段日子，這人和將軍的關係一直不好，意見經常相左。但將軍慢慢征服了他，隻要和將軍有交往的人，那麼就是仇人最後也會死心塌地地跟著他，為他舍命也在所不惜。
“所以，我不相信他是叛徒。”劉伯伯說。
楊小翼當時有很強烈的弑父衝動。她寫這文章的心情類似於牛虻對待蒙太裏尼神父。牛虻在偷運軍貨被抓入獄，蒙太裏尼去看他，牛虻終於找到了機會審判他。她寫這文章時，就是懷著嘲弄和審判夾雜的心情，私自闖入將軍的個人痛處，她的目的隻有一個，就是把革命者從神壇上拉下來，讓他們回歸到日常生活，讓他們在吃喝拉撒中展現人的本來麵目。
她把文章寄給香港的一家刊物。文章一發表，立即引起外界的議論和猜測。她想，外界總是喜歡用政治的角度解讀其中的意涵和政治風向，其實她所寫的一切隻同她個人的遭遇有關。如此而已。
九月的某一天，楊小翼突然接到尹南方的電話。尹南方說，有事情找她，想和她見一麵。她當時心沉了一下，猜測他見她可能和天安有關。他是不是有了天安的消息呢？但她不敢問出來，怕得到不好的消息。她確信那是不好的消息，她不敢麵對這樣殘忍的事情。
她是懷著將要承受巨大打擊的心情去的。那天，他們約定在北京飯店大堂的酒吧見麵。楊小翼進去時，尹南方已坐在那兒。她仔細觀察他的表情，想見出端倪。尹南方的臉上還是慣常的冷漠，嚴肅中帶著一股驕橫勁兒，好像這世上什麼都看不上，什麼都在他的操控之中。
她盡量讓自己放鬆，問他最近生意做得怎麼樣？尹南方說，他最近對古董感興趣，他在收集古董。他指了指飯店大廳裏的一隻巨大的瓷器，內行地說，那玩意兒雖然還沒多少年頭，但因為是景德鎮燒製的，也很值錢。
後來，他問起她的研究情況，問最近有什麼文章？還說，她發表在香港的那篇文章劉伯伯很不高興，他特意寫信向老爺子道歉。老爺子倒是沒有什麼不悅，鎮靜得很。楊小翼不明白尹南方為什麼說起這些，想分散她的注意力？自尹南方受傷以來，他可從來沒有這樣關心過人。她越來越覺得不對頭，打斷了他：
“南方，是不是有了天安的消息？”
“沒有啊。”尹南方低垂著頭，好像在回避什麼。
“你騙我，你說吧，我受得了。”她挺直身子，像是做好某種迎戰的準備。
“真的沒有天安的消息。”他瞥了她一眼。
“那你找我什麼事？想和我談古董？談曆史？你什麼時候變得這麼知識分子了？你不是看不起知識分子嗎？”
“老爺子想見你。”他目光銳利。
她愣住了。她對將軍做出這個決定感到突然，沒有一點思想準備。她審視自己的內心，也許是因為當時的心境，她竟對將軍的召見非常抵觸，心裏湧出一種類似於受辱的憤怒。她想，難道他是個上帝？他想什麼時候見我就什麼時候見我？他這麼多年把我拒之門外，然後麵無表情地向我伸出一根指頭，難道我就要屁顛顛地撲向他的懷抱？她的內心產生如此強烈的抵觸讓她自己都感到吃驚。
“你覺得有必要嗎？”她說。
尹南方好像看穿了她的心思，他說：“老爺子年紀大了，他走出這一步不容易。”
她搖搖頭，說：“太晚了，我都老了，我現在已不需要一個父親了，已經沒有必要了。”
“你再好好考慮一下，決定了再告訴我。”
“不，我現在就告訴你，我不會去見他。你告訴他，我這輩子不會去見他。”
“我明白了。”尹南方不再說什麼。
回來的路上，楊小翼百感交集。她從前一直等著這一天，等著這個叫“父親”的男人的召見，等了足足四十八年，而她卻如此堅決、如此輕而易舉地拒絕了他。她發現即使做出如此決絕的舉動，她依舊是一個失敗者，輸得一無所有。她想起有一次，在電視上看到將軍，他的衰老和孤獨讓她心痛。她是多麼矛盾，竟然對拒絕他還是有些歉疚。尹南方說得對，他走出這一步不容易。
依舊沒有兒子的消息。很多個夜晚，楊小翼做著同一個夢。她夢見兒子站在永城的街頭，一個十字路口，她的母親牽著他的手，這時候，將軍的吉普車像是失去了控製，撞向他們。天安被撞得飛了起來。她看到兒子在向下墜落，她跑過去想接住他，可這時，兒子和母親消失了，吉普車已開走，整個大街空蕩蕩的，隻留下她孤獨一人。她從夢中醒來，早已淚濕衣襟。