新的學期又開始了。
楊小翼到北京那天，首先見到的竟然是呂維寧。呂維寧見到她似乎有些畏縮，很怕她的樣子，刻意避開了她。楊小翼覺得呂維寧臉上什麼地方不對頭，後來她發現呂維寧的左眼角多了一條疤痕，這條疤痕使他的左眼似乎比以前小了一號。
留在學校的同學告訴楊小翼，呂維寧在校外被人圍毆了，被打得很慘，斷了鼻子，眼睛還差點被打爆裂。當時同學們叫他報警，但呂維寧不肯，他隻說是自己不小心弄傷的。
楊小翼想起尹南方聽說呂維寧騷擾她時陰沉的表情，懷疑這事很有可能是尹南方幹的。他怎麼能幹這種事，這是犯法的啊。
剛想到尹南方，尹南方就來找她了。他遠遠地站在宿舍門口，對她笑，他的笑容燦爛中似乎有點兒“破碎”。他說：
“你終於回來了，我差點想跳上火車去你家看你。”
她開玩笑道：“是嗎？那麼想見到我媽媽？”
他笑了，笑容裏有一種孩子氣的調皮。他說：
“不過，我考驗自己，最終沒有跳上火車。”
她問起呂維寧被打事件。她問：“是你幹的嗎？”尹南方默不作聲，臉馬上黑了。他說：“這是報應，呂維寧這種人渣，不值得同情。”楊小翼趕忙說：“你千萬別再做這樣的事，犯不著。”
那天，楊小翼留尹南方在學校食堂吃晚飯。吃飯的時候，尹南方問，你在老家都幹了些什麼？她說，我捉知了啦，不過北京現在沒有知了了。秋天了，知了消失了。尹南方靦腆地笑了笑，問，還幹了什麼？她說，我從小一起玩的女朋友生了一個胖小子，她要我做孩子的幹媽？這個話題顯然尹南方是有興趣的，他眼睛發亮，說，你？想不出來你做幹媽是什麼樣子。她說，你沒看出來我天生是做媽媽的料？
“我老是想你在老家都幹些什麼？”他嚴肅地說，眼裏似乎還有那麼點兒委屈。
“不都告訴你了。”她笑道，“你呢？你幹什麼了？”
“我就呆在學校裏，沒回家。”他說。
“你幹嘛不回家呢？是不是為了找女同學們玩兒方便？”
“哪裏，家裏不自在。”他臉上露出少有的嚴肅。
一會兒，他突然說：“什麼時候帶你去我家玩，你不會拒絕我吧？”
她愣了一下，說：“好啊，謝謝你的邀請。”
“那下個星期天去？”尹南方顯得很高興。
“好的。”她內心既激動，又忐忑。
北京的秋天，有一種盡乎透明的藍色，天空分外地高遠。楊小翼感到自己成了天空的一部分，輕盈得想飛起來。校園裏有一顆銀杏樹孤零零地聳立在一片草地上，它的葉子金黃，好像它在努力證明土地的芬芳。街頭的梧桐樹枝頭已光禿禿的，在藍色天空的映襯下，像用畫筆畫上去似的，細節分明，顯現出一種油畫般力量。
星期天，尹南方騎著那輛德國自行車早早來學校接楊小翼。楊小翼跳上自行車後座，她看到呂維寧正站在食堂門口，目光陰沉地看著她，她的身上頓時起了雞皮。她假裝沒看見他。尹南方的自行車呼嘯地衝出校園，在校門口，差點撞著行人。她讓他騎慢點。他聽話地放慢了速度。
尹南方開始向她介紹他的家庭。這是她盼望已久的。她想了解關於“那個人”的全部，想了解他的日常生活中的樣子。尹南方說，“那個人”近幾年來一直稱病在家，不怎麼上班。他其實沒什麼大病，為黨和國家分擔點工作沒問題。“這僅僅是韜光養晦之道，你不知道，黨內的鬥爭很殘酷的，一不小心，就可能陰溝翻船。他不太見人，甚至不見我母親，把自己關在房間裏，也不知道他在幹什麼。有時候，他可以一整天一動不動地坐在那兒，不看書，不讀報，雙眼無神。我知道他的腦子在動。”
楊小翼靜靜地聽著。她平時用母親的描述及尹南方身上的氣息想象將軍。如果將軍現在是這個樣子，那她的想象是完全錯誤的。現實中的將軍似乎很陰鬱，在黑暗中。她有點不安，尹南方描述的將軍讓她陌生。
一會兒，尹南方講起了他的母親。尹南方母親的形象同母親說的也很不一樣。在母親的口中，那個女人似乎特別嚴厲，不苟言笑，一副不徇私情、公事公辦的模樣。母親曾描述那女人的穿戴，樸素而得體，一頭烏發整理得一絲不亂，後腦勺盤了一個發髻，使她看上去幹練而莊重。尹南方說起母親來口氣明顯有了歡快的情緒。“我媽特別無聊，她一見到我就要纏著我聊天，我不回家，她就來學校找我，逼我回家。”