在外公葬禮的過程中，楊小翼一直在盼望劉伯伯來幫助媽媽。劉伯伯沒有來。外公的葬禮，劉伯伯沒有踏進楊家一步。這讓楊小翼非常失望。
外婆和舅舅是在外公火化後趕到永城的。
舅舅身上有一種令人不安的鬼鬼祟祟的氣息，但外婆還是像原來一樣貴氣而冷靜。她沒有問媽媽任何問題，好像她早已預料到外公有這麼一天。
外婆和舅舅在石庫門住了一夜。那天晚上，外公的骨灰盒就放在客廳裏。看著這骨灰盒，楊小翼有一種不真實之感。昨天，外公還在這客廳裏唉聲歎氣，但今天晚上，外公就消失了，隻留下這隻冰冷的骨灰盒。她有點兒些恍惚。她發現這屋子裏的人都有點恍惚。
舅舅同媽媽講了他新近的遭遇。新政權成立後，審判都是在革命的名義下進行的，他所學的法律專業根本沒有用。他失業了。現在他暫時在一家糖果廠當工人。他從來沒這麼辛苦過。舅舅在述說這一切時，內心充滿了不平。
舅舅指了指骨灰盒，憤然說：“我恨他，是他不讓我去香港的，現在他卻拋下我不管了。”
媽媽說：“你不要怨天怨地啊，誰知道會這樣呢。”
“你也是，當年你也是勸我留下來的。”舅舅說，“我是被你們害慘了。”
媽媽臉上露出凜然的表情，但她並沒有回應。
“為什麼他不來幫幫我們？嗯？”舅舅責問媽媽，“天下不是讓他們打下來了嗎？到頭來反倒是我們家破人亡？天底下怎麼有這樣的事？”
媽媽毫無表情的臉輕微地抖動了一下，她回頭對楊小翼說：
“小翼，你回房間，我和舅舅談話。”
就在這個時候，範嬤嬤萎畏縮縮地來了。楊小翼沒有走。
範嬤嬤很久沒有來了。她的眼神裏有一種卑怯的不安，好像她的到來是一件唐突的事。她對媽媽說：
“我想了想，還是覺得應該來看望楊先生，楊兄弟。我們老早就認識了，當年，你懷孕的時候，楊兄弟把你托付給我，我沒有照顧好你們。現在楊兄弟走了，上帝收留了他，我要來祝福他。我知道我也許不該來，我馬上就走，我祝福完就走。”
範嬤嬤的話語裏透露著奇怪的不滿。她這麼說的時候，媽媽突然號啕大哭。楊小翼從來沒見媽媽哭得如此悲傷。她一直是個堅強的女人。看到媽媽哭，她也跟著哭了。
範嬤嬤摸了摸楊小翼的頭，說：
“小翼，不要哭，你外公是去了天堂。”
外婆從頭到尾沒有說一句話。舅舅的臉上卻露出奇怪的笑容。
那天晚上，楊小翼躺在床上，想著舅舅和範嬤嬤意有所指的話。舅舅所說的那個他是劉伯伯嗎？應該是。那一刻，她突然對劉伯伯有了怨恨。舅舅說得對，他為什麼不能保護外公呢？他不是一個大官嗎？他不但不保護外公，連外公死了他都不來幫忙。他應該來幫助我們的呀。我們家出了那麼大的事，他竟然不聞不問。如果他來了，那一切就會明亮起來，她就不會感到如此不安了。如果他來了，米豔豔一定會閉上她那張臭嘴。從這件事上，她意識到了自己的真實處境，歸根結蒂，她和媽媽是被拋棄的人。
那天晚上，想起外公的意外死亡，想起他那張駭人的死亡的臉，她感到孤立無援。
一覺醒來，太陽已照進了楊小翼的房間。房間裏暖洋洋的。她覺得這些天來發生的一切像一個古怪的夢境。站在陽光下看家裏發生的事，她嗅到了一種不合時宜的陳舊氣味，就好像這個家回到了一九四九年之前。這讓她感到不安。她對家裏出現的陰暗的一麵充滿了抵觸和惶惑。她希望一切趕快過去，不再出現。
她起床的時候，媽媽告訴她，外婆和舅舅準備回上海去。聽到這個消息，楊小翼的心頭竟然湧出一種久違的輕鬆。她想，這一幕終於要結束了。她還想，如果米豔豔問我，外公為什麼自殺我怎麼回答呢？
楊小翼和媽媽去碼頭送外婆和舅舅。媽媽的眼睛浮腫，神情肅穆。
那天天氣十分寒冷。在深秋慘淡的陽光下，舅舅走入船倉的背影分外孤單。外公的骨灰盒放在他右手提著的黑色行李袋裏，他走得很快，卻又顯得十分茫然，就好像奔向某個未知的目標。
外公死後，楊小翼跟媽媽去過一次上海。也許是由於她的心態問題，那次上海之行非常不愉快。那時候，外婆和舅舅已被趕出洋房主樓，他倆被安置在院落左邊的庫房裏。庫房又要做灶房，又要做睡房，相當擁擠，楊小翼和媽媽都沒有落腳的地方。外婆家有一種晦暗而絕望的氣息，這種氣息令人窒息。她不甘融入這種氣息之中。這氣息不應離我這麼近，我得遠離它，逃離它。這之後，她再也不想去外婆家了。但媽媽依舊每年都要去上海探親。