大約一個月後，媽媽從北京回來了。也許是因為旅途勞頓，媽媽的臉色看上去十分蒼白，臉上有些若隱若現的悲哀。媽媽接楊小翼回家時，劉伯伯站在門口目送他們，他的臉色凝重，好像發生了什麼大事。
“劉伯伯家還高興嗎？”
楊小翼點點頭。
在劉家的這些日子，楊小翼感到由衷的喜悅。劉伯伯待她很好，經常抱她，見到她，他那張嚴肅的臉會立即軟下來，堆成一臉慈祥的皺紋，那笑容似乎還帶著某種諂媚的意思。楊小翼能感受到他內心的歡喜，這歡喜從他眼神裏溢出來，讓她感到非常溫暖。她整天和那兄妹倆玩，哥哥叫劉世軍，妹妹叫劉世晨。劉世晨開始對她有敵意，叫她“小偷”， 可畢竟是孩子，玩起來就什麼都忘了。與世晨不同的是，劉世軍待她非常友善。有一天，他對她說，我懷疑你是老劉生的，否則老劉為什麼對你這麼好？老劉對他親爹也沒這麼好。聽了這話，她心裏麵竟然暗暗高興。還有劉世軍叫劉伯伯為“老劉”，她也覺得好玩。劉世軍還讓她玩望遠鏡。遠處的天一塔在望遠鏡裏顯得無比龐大，龐大得讓人感到恐怖。劉世軍說，天一塔的地宮直通基地司令部。這話讓她感到這裏的一切與眾不同，充滿神秘感。
她覺得劉家有一種熱氣騰騰的家庭氣氛。這種氣氛令人迷醉。以前米豔豔帶她去米老板的當鋪店，楊小翼看到米豔豔在米老板的膝頭爬上爬下，她是多麼羨慕。她感到有爸爸是件多麼好的事，哪怕這個爸爸另外有一個家。隻是那個叫景蘭的女人——就是劉世軍的媽媽，楊小翼內心有點排斥她。景蘭阿姨有點怪異，即使在飯桌上也經常失神，好像靈魂不在她身上。劉世軍說，他媽媽坐過國民黨的牢，受過酷刑，腦子壞了。不過劉世軍補充道，這隻是表麵，她其實什麼都明白的。楊小翼覺得在這幢屋子裏，景蘭阿姨如一片空中飄蕩的羽毛一樣無聲無息。這讓她略有不安。
媽媽這會兒好像努力在想什麼事，有些走神。一會兒，媽媽說：
“我去上海看望外公了。外公、外婆、舅舅都很好。外公把醫院捐給了國家，他成為上海醫界的代表，參與了新政府的工作。”
這之後，楊小翼和媽媽的生活發生了一係列的變化。大約是劉伯伯的安排，媽媽去國立醫院工作了，除了做內科大夫，她還參與醫院的管理工作。楊小翼也不再去慈恩學堂，而是去了剛成立的位於鼓樓邊的幹部子弟學校上學。
人的記憶是有選擇性的。關於媽媽的北京之旅，楊小翼很快就淡忘了。在很長一段日子，在楊小翼的感覺裏，媽媽這次北京之旅似乎根本就沒有存在過。
媽媽從北京來後，劉伯伯每周都要來石庫門看望媽媽。他一般在星期六下午到來。楊小翼放學回家的時候，經常看到劉伯伯和媽媽坐在那兒，沉默以對。媽媽態度平和，神情端莊。不過，媽媽偶爾也有失態的時候，有一次，楊小翼回家時，碰到劉伯伯眼眶泛紅，慌張地從石庫門出來，楊小翼叫他，他也不理。楊小翼來到屋裏，看到媽媽臉上掛著淚水。楊小翼大吃一驚，不知道出了什麼事。她很少見到媽媽流淚。媽媽見到她，轉身擦掉了淚，然後平靜地說：
“放學啦？”
楊小翼不知道他們之間出了什麼事。
在楊小翼的認知中，劉伯伯來石庫門是盡著某種義務。
有一次，楊小翼特意問過劉伯伯，他在一九四一年是不是來過永城。劉伯伯拍了拍她的臉說：
“對啊，那時候我在上海呢，曾經來過永城辦事。”
楊小翼覺得這個回答是意味深長的。
每次，楊小翼放學回家，如果看到劉伯伯的吉普車停在門口，她的心便會飛起來，她衝進去，爬到劉伯伯的大腿上。劉伯伯微笑著低下頭，親她的臉。她的小臉被他硬硬的胡子紮痛。
楊小翼通常會纏著劉伯伯講故事。劉伯伯大都講打仗的故事，革命的故事，但這些革命故事和幹部子弟學校老師講的不一樣，劉伯伯的革命故事有著更多的人間煙火氣，好像戰爭隻不過是日常生活。
楊小翼仔細觀察媽媽對劉伯伯的態度。媽媽往往在劉伯伯到之前回家，回來後就開始擦洗家裏的一切，好像這一天是她的打掃日。有時候，媽媽也會讓楊小翼幫忙。她當然很樂意。家裏有一套用來沏茶的景德鎮瓷具，每次媽媽都會用這套瓷具招待劉伯伯。瓷具在媽媽的擦拭下，上麵那些精美的線條和菊化圖案變得鮮豔奪目。楊小翼最喜歡擦洗的就是這套茶具。她想象著劉伯伯捧著茶具喝茶的樣子，心裏便喜歡得不得了。
在楊小翼的感覺裏，劉伯伯像一個溫暖的太陽。劉伯伯經常會給她帶來一些小甜點或小禮物。小禮物真的很小，是一根頭繩或一根橡皮筋，但那時候物質匱乏，要找到這樣的小東西也不是件容易的事，楊小翼很滿足了。隻是這些小禮物從高大的劉伯伯的手中出現，她感到有些滑稽。她看重這些禮物，把它們收集起來珍藏著。有空的時候，她會翻出來把玩。
楊小翼不再去想“爸爸是誰”這樣的問題了。劉伯伯的形象牢牢占據了她的心。有時候，這個和藹的形象還到她的夢裏來。她感到她的生活有了一個穩固的基礎，她和所有人一樣，什麼也不缺。那段日子，她覺得自己擁有生活賜予的全部快樂和幸福。
多年以後，楊小翼回憶這段時光，有一種太陽重升的明亮的感覺。這種感覺同劉伯伯有關，也同“革命”這個詞語有關。“革命”把一個時代一分為二，過去的叫做舊社會，現在是新中國。時間開始了。新這個詞讓眼前的一切明亮起來，讓世界放射出光芒來。街景還像過去一樣破舊，由於連年戰爭，到處都是殘垣斷壁，但現在灰暗的氣息不複存在，到處陽光燦爛，充滿了生氣。
在幹部子弟學校裏，楊小翼感到一種自由的喜悅。劉世軍和劉世晨都在幹部子弟學校，劉世軍已是三年級學生，劉世晨和楊小翼同班。有他們在，楊小翼感到新的環境不那麼陌生。
同慈恩學堂比，這裏簡直像天堂。在幹部子弟學校，不用再做那麼多宗教儀式了，不用在一日三餐時感謝主賜予食物，也不需要晨課禱告了。這是多麼好！就像範嬤嬤所說，天堂裏什麼都不用幹，天堂的河裏流著蜜汁，食物隨處可得。範嬤嬤說得多好多準確。在幹部子弟學校，每天中午都可以喝一杯熱熱的牛奶，還可以吃上一個白白的饅頭。
當然，這裏的孩子可沒有慈恩學堂那麼規矩，那麼聽話。雖說天堂流著蜜汁，但這些孩子有本事把河裏的蜜汁變成臭水溝。如果你沒管住牛奶杯，那麼很有可能牛奶杯裏已撒上了小便或吐上了唾沫。他們糟蹋起上帝的食物來，一點敬畏也沒有。他們對惡作劇的熱愛勝過讀書。有一天，下課的時候，楊小翼發現自己穿在腳上的一隻皮鞋不見了。一定是誰在上課的時候，偷偷爬到桌下，把她的鞋子脫了去。她非常奇怪，怎麼回事呢？為什麼她會感覺不到丟了皮鞋呢？難道是誰給她施了魔法嗎？大概是老師講得太生動了吧。老師講的是關於革命及其理想問題，老實說她不怎麼聽得懂，那是一種她從來沒有聽過的語言，這語言和最近在收音機裏出現的語言是一樣的，這些語言裏有一束光芒，能把她的眼睛刺痛，然後讓她小小的心髒跳動起來。