明憲宗有口吃的毛病，朝堂上大臣們奏報問題時，他經常回答得很不利索。雖然大臣們不敢當麵笑話他，但是他自己卻覺得非常難堪。大臣施純見到這種情況，便向皇上提議以後隻說“照例”兩字作為答複。明憲宗一試，覺得不錯，十分高興，便讓施純做了禮部尚書。因此，大家都譏諷施純為“兩字尚書”。阿醜看到這種腐敗後，決定再次勸諫，提醒明憲宗。
有一天演戲的時候，他裝作六部主官選拔官吏，命令要從中選優。眾人選出一人，要求授予官職。問他姓名，回答說：姓“公”名“論”。阿醜一聽，搖搖頭，用主官的口吻說：“公論，現今的世道用不著。”便沒有給他授職。眾人又選出一人，報姓名為“公道”。阿醜又搖頭：“公道，如今也用不著。”也沒有給他授職。最後選出一人，姓“胡”名“塗”。阿醜裝著十分高興的樣子說：“好，胡塗，現在正合用。”並當場把重要的官職授予了他。
有人曾經慨歎人生就像是一場戲如戲，但是在阿醜那裏卻是戲如人生。在假中隱真，讓假戲真做，這也算是一種無奈之中的智慧。幸好，明憲宗雖然昏庸卻還不笨，總算讓阿醜的辛苦有所回報。
95為自己的失言巧打圓場
說話時難免會有失誤和失言。失言和失誤後隨機應變，設法挽回難堪或者尷尬的局麵，往往要用到“曲徑通幽”的技巧。及時調整思維，盡力以新的內容、新的話題把原來的問題引開或轉移，往往能使尷尬的局麵得到恢複，使緊張的氣氛變得輕鬆起來。
清朝時，乾隆下令讓紀曉嵐去編撰《四庫全書》。在盛夏的一天，乾隆皇帝閑來無事帶了幾個隨從突然來到編撰《四庫全書》的地方。這個時候的紀曉嵐正在光著膀子和幾個辦事人員閑聊。其他人一見皇帝來了，連忙上前接駕，隻有高度近視的紀曉嵐沒有看出是乾隆皇帝走在後頭，忽然看見其他人在前邊接駕，才大吃一驚。心想：如果就這樣光著膀子接駕，那可是犯了褻瀆萬歲之罪啊！大概皇帝還沒看見自己，還是先躲一下為好。於是，他倉皇地鑽到辦公桌下藏了起來。
其實，乾隆皇帝早已經把紀曉嵐的這種舉動看在了眼裏，但是卻佯裝不知，故意在椅子上坐了下來。紀曉嵐在桌子底下縮成一團，卻又不敢出聲。兩個時辰過去了，紀曉嵐沒有聽到乾隆說話的聲音，以為他已經走了，就低聲問辦事員：“老頭子走了沒有？”
聽到紀曉嵐叫他“老頭子”，乾隆皇帝立刻把臉孔板了起來，厲聲問道：“紀曉嵐，你見駕不接，我且不怪罪於你。你叫我‘老頭子’是什麼意思？你要給我講清楚，否則可別怪我無情！”
見到這種情況，紀曉嵐隻好無可奈何地從桌子底下爬了出來，穿上衣服，低伏在地，不住地磕響頭。接著他就不急不徐地解釋了起來：“萬歲先不要動怒，臣之所以把您稱為‘老頭子’確是出於對萬歲的尊敬。先說這個‘老’字，‘萬壽無疆’稱‘老’。我主是當今有道明君，天下臣民皆呼‘萬歲’，所以稱您為‘老’。”
乾隆聽後連連點頭，接著，紀曉嵐又說：“‘頂天立地’稱為‘頭’。我主是當今偉大人物，是天下萬民之首。‘首’者，‘頭’也，故此稱您為‘頭’。”
乾隆皇帝聽了很是滿意，紀曉嵐見到這樣的情景，就拉長了聲音說：“至於‘子’字嘛，意義更明顯。我主乃是天之驕子也，因此天下臣民都稱您為天‘子’。這就是我稱您為‘老頭子’的原因。”
聽了紀曉嵐的解釋，乾隆皇帝非常高興，也就不再追究他的失禮。
這是一種非常巧妙的應變，這種應變往往不就事論事，也並不順著一條思路，讓自己陷入單向思維的死胡同，而是換上幾個角度，別出心裁地為自己的失言打圓場，但是在打圓場的同時又不偏離問話的限製，這正是“曲徑通幽”這種轉移話題手法的要旨所在。