一個周日，我去看九哥時，才知道他在縣委當秘書。那天中午，九哥從大灶上給我端來兩大碗稠乎乎香噴噴的大肉蘿卜糊湯麵。那時，機關幹部都是按定量發餐票，九哥工資不高，我侵占了他的口糧，不知到月底他咋過？
不過，當時農科所的生活是最好的。農業科技研究出的優良品種打的糧食堆滿倉，蔬菜遍地長，河裏養鵝鴨，圈裏有牛羊，每天我們都能吃上土豆燒牛肉。而我去看九哥，是我們家有姐姐、弟弟和妹妹，卻沒一奶同胞的兄長。這一下我有了九哥，好像有了依靠。因在這九位堂兄中，唯獨九哥離我家、我單位最近，所以後來我常去找九哥。
很快我發現，九哥辦事認真而有原則。平時，他除了寫字辦公外很少說話，他是個內向性格的人。而我性格外向，出言愛直來直去，我愛說愛笑愛哭愛動愛唱。我開始和九哥保持距離，我不再勤去，而九哥照樣重視我的成長。
1958年夏收快結束時，一天，我們在打麥場上堆麥秸垛，大家又累又熱出了一身汗。突然一陣雷鳴電閃後，傾盆大雨劈頭蓋臉砸下來，瘦小單薄的我被暴雨激病了。母親把我接回家，每天拉上車子跑遍全城去求醫。城裏出名的老中醫魏如林伯伯和魏娘讓母親把我拉到他們家住下治療段時間，魏伯說我患的是傷寒病。因病中發高燒，我的耳朵失聰，頭發落了一大半，數日後才恢複原狀。是母親和魏伯挽救了我的生命。我恢複健康後，因仍不到成年，加上我對農科所的工作提不起興趣，就辭了職。在我沒找到新工作前那些天，我常去九哥那裏，這時九哥已成家。九嫂是城裏姑娘，高條個，很美，愛笑，對我不錯。九嫂在紡紗廠上班，在單位食堂憑票進餐。因那時國家正處困難時期，糧都不夠吃。一次，九嫂把頂她一頓飯的一個饅頭讓我吃了，她餓著。後來當我從她工友處得知此況後，我很內疚！沒過幾天，我有了新的、固定又優越的工作。
此後，九哥從秘書升任要職。
我十八歲那年，因我的婚事，母親和我分歧很大，互不相讓，我的情緒極度低落。暑假的一天，七哥突然來接我回老家住幾天寬寬心。七哥說是九哥知道我的情況後通知他來接我的，七哥和九哥在替我的未來擔心。
我請了假，初次跟七哥回老家。這是我第二次見七哥。
我們快到村子時，天雖悶熱，空氣卻很清新。藍天白雲，土路旁的青草，鮮豔的野花。遍地綠油油的玉米林、玉米稈頂端冒著小碎花，稈上撅著小羊角狀的穗，穗的尖嘴上長出紅胡須。田壟和水溝裏蹦蹦跳跳呱哇呱哇鳴叫的青蛙，綠色的田野和翩然飛舞迎接我的蜻蜓和彩蝶……自然界的神奇生靈萬物美景一下子把我從傷感和煩惱中拉出來。一條大河橫在我們麵前，翻滾著波浪順流而下。七哥挽起褲腿?著齊腰的激流把我背過河。
七哥已娶了厚道善良貌美的七嫂，夫妻恩愛情深。七嫂很親我。老實慈祥的四爹和大個子愛笑的四媽很疼愛我。我來後，四爹端個葫蘆瓢跑遍村子去借麵包了餃子讓我吃，全家人都喝菜湯。四爹餓得走不動路說不動話，七哥餓得躺在南山牆下，胃像半個掏空的南瓜塌了個大窩窩，一呼一吸喘著粗氣。
為使我開心，晚飯後，七哥、嫂會陪我坐在門外空地或打麥場上看月亮數星星，說會兒話。七哥愛說愛笑，說話聲音渾厚好聽。在這九位兄長中，我最親近的就是七哥。在七哥麵前，我說話從來都隨隨便便。我不怕他討厭我；我不怕他生氣；甚至我還敢和他頂嘴，而他從不計較，不在乎，不生氣，總是不緊不慢笑眯眯的。在我們家族中的眾姑娘中，七哥和九哥最偏心的是我。
假期到了。我返回單位。但最終我沒拗過母親……
我十九歲那年，不幸的婚姻終於把我置於上天無路，入地無門的境遇……我被迫流落異地寄人籬下……