石頭看小蚌殼翹鼻尖上汗珠瑩瑩，寬慰：“聽說這種‘雅’的地方，你爹這種人最愛來。”
小蚌殼不言語，用折扇柄敲著樹幹。阿白冷笑：“錯！他爹肯定不是憐惜美女的料。”
譚香把芭蕉團扇插在腰帶裏，嘖嘖道：“小蚌殼，都說你爹是毒蠍子，可他哪裏像蠍子啊？”
小蚌殼垂頭，臉色透白如雲母石。石頭建議：“我們……還是走吧。”
阿白搖頭：“才來就走，多沒意思！膽小的人可以先走。”
譚香望著聽雨樓，點頭搖頭。小蚌殼用手捂住嘴：“我不怕。但我想走。”
他剛轉身，小汀的另一頭，多了幾個穿夜行衣蒙麵人。
阿白道：“不好，要被發現了。我上樹去，你們都快躲起來。”
小蚌殼愣著沒有躲，石頭把他推到個樹洞裏。
過了好一會兒，譚香壓低聲叫：“石頭，石頭，我和大白在樹上。可老爺爺的船不見了。”
石頭對貼著自己的小蚌殼說：“壞了，一定是船工發現那些人藏起來了，我得去找找。”
小蚌殼拉了下他衣角：“小心。”
石頭瞥見小蚌殼被汗水暈染的眉毛，用手帕給他擦了擦眉邊，囑咐：“你還是別讓你爹他們發現你為好。大人們不希望你知道，你就千萬裝作不知道。”
小蚌殼應了，石頭和鬆鼠般迅捷鑽出樹叢。
譚香和阿白在山九家常爬樹，到了聽雨閣技癢。
方才，兩小胖子找了棵大樹，占據碗口粗老枝，了望樓中。
黑衣人察覺不到樹上的他們。聽雨閣的二樓，亮了燭火。
譚香擦了把汗，對樹下仰頭的小蚌殼問：“石頭呢？”
“他去尋船夫了。”
譚香鼓舞道：“你也上來吧。我不知道你爹正在幹什麼，你看看就明白！”
阿白用樹枝繞了花圈，套在譚香腦袋上：“別喊他，他不行的。”
“怎麼不行？小蚌殼，你不是不敢上來吧？爬樹很容易的。”
二樓的男人，在燭火裏自言自語。譚香的注意力，完全在那屋裏。
阿白低聲：“小心啊！”
小蚌殼已爬到了樹幹中間。他的金折扇被擱在草地上發光。
小蚌殼抱著樹幹。這時，譚香發覺小蚌殼的肩膀上，有條大毛毛蟲正在蠕動。小蚌殼愛幹淨，蟲子如果鑽到他的手上，他一定會覺得惡心的。她不敢言語，怕嚇到小蚌殼。
浮雲流轉，月色朦朧。小蚌殼離他們越來越近。阿白伸出手臂，想去拉他一把。譚香也伸出手，怯生生撥弄他肩膀上蟲子。譚香剛撣掉蟲，小蚌殼手一鬆，他“啊”了一聲，摔了下去。
“啪”重響之後。小蚌殼臉朝下，一動不動。
譚香騎在樹枝上，嚇傻了。阿白瞅了她幾眼，喊了聲：“敘之！”他不要命撒開樹枝，幾乎是跟跳下去。
他的手掌被草葉拉出了血，可他隻顧抱著小蚌殼。
小蚌殼在他的懷裏，簌簌發抖，手指死命掐他衣服。阿白跟著簌簌發抖，不斷重複呼喚。
閣樓裏的人，急匆匆出來，黑衣人們快速向這片靠攏。譚香哭了，她不明白怎麼了？她隻是想給小蚌殼撣掉一條蟲子，可現在……他是不是要死了？她拿命去陪他，有沒有用？
阿白嘶聲對譚香吼：“快下來！”
譚香哭著從樹上滑下。她一邊哭，一邊喊：“石頭！石頭快來啊！”
石頭沒有來。小蚌殼的臉扭曲得不成形。他一定痛極了。
她結巴著說：“小蚌殼，對不起……我隻是……我隻想……去掉毛毛蟲的！”
阿白猛打斷她：“姥姥的，你給我閉嘴。”
阿白頭回這樣凶譚香。他的眼睛都紅了，劍眉扭成疙瘩。
譚香捂住嘴巴。石頭聽見她的哭聲，正向這裏奔來。
小蚌殼的爹，率先衝到了樹邊。他見到此情此景，身子踉蹌，瘋了似喊道：“小小！”
他推開阿白，抱起小蚌殼。字不成句吩咐那些蒙麵人：“……快，快……去……請最好的……最……好的……大夫。”
石頭把譚香抱在懷裏。阿白拿起壞掉的金折扇，跟在小蚌殼父子的身邊：“是我……我不好……但是……我不是存心的……”
小蚌殼的爹，急促喘息著，與阿白對視。他語氣猙獰：“是你？你早就該死！”
譚香想說，是自己錯了，阿白根本沒有不好。
但石頭警覺她要說話，摁著她的臉，不許她說。
他一步步往後退。譚香再抬臉，阿白和小蚌殼父子都不見了。
她口幹心慌，顫抖著說：“石頭，是我把他推下去的。我……隻想幫他弄掉毛毛蟲。”