教友們在禮拜堂門口互致寒暄，“為了愛”不情願而來的萍始終低著頭，好像參加的是個喪禮。蕭乾這裏依然用諷刺的筆墨來烘托教堂肅穆的氣氛，簡直把禮拜變成了一幕刻意幽默諷刺的笑劇。他把身體肥碩，身穿莊嚴黑袍的牧師，描繪成一個十足的“醜角”。他甚至直接告訴讀者，這是“一個身材極矮，嗓音清脆，閃亮的頭發，教堂裏一個近乎於醜角的人物。”
蕭乾為了加大諷刺標榜愛的教會實際就是毀滅愛的罪魁的力度，特地安排牧師在做禮拜的時候選讀《哥林多前書》第十三章。他自己非常熟悉這章，能一字不落地背誦。它充滿了論愛的美麗文字，是嫻貞勇氣的源泉。裏邊寫道，愛是堅忍的，仁慈的；有愛就不嫉妒，不自誇，不驕傲，不做魯莽的事，不自私，不輕易動怒，不記住別人的過錯，不喜歡正義，隻喜愛真理。愛能包容一切，對一切有信心，對一切有盼望，能忍受一切。愛是永恒的。[《哥林多前書》13：4--8]嫻貞把《聖經》攤開在萍的膝頭，她敬畏上帝，愛萍，感覺萍受了打動。他倆相視而笑。但萍，正像塑造他的蕭乾一樣，隻是被書中對美麗愛情的描述所吸引。他不敢相信愛會有那麼無堅不摧的力量。
剛剛誦讀完論愛的篇章的牧師向“愛”宣戰了。他在禮拜的最後，當眾宣布，若是本堂教友都和外教人結了親，背了主，教會不就散了嗎？打算謀一門好親，在教會裏不也可以物色嗎？我們特別希望本堂教友能以身作則。
禮拜做完，牧師像往常一樣，立在堂門送教友。他呲開鑲著一顆閃亮金牙的嘴，特意陰險地盯住了萍，問姑姑萍是什麼公會的？嫻貞羞慚地回答，他還沒入教呢。還沒入教？牧師故意做出一副驚慌的樣子，揚聲說給由他身邊走過的公眾聽，好了，今年的複活節受洗的裏頭有了一位新郎。
這無疑是對嫻貞的最後通牒，她是這場愛情悲劇的真正受害者。這以後，萍再沒有出場，隻是給嫻貞來了一封要她私奔的信。複活節一天天臨近，姑姑為萍始終不肯受洗感到越來越氣憤。為維護自己資深的基督徒身份，她強迫嫻貞放棄萍。這時，蕭乾又使出了他擅長的看家本領，以細膩而見功力的筆觸，描述嫻貞十分複雜的心理活動。一個小聲音在呼喚她同萍一起逃走，可姑姑的影子越來越大，因為它武裝上了《聖經》，武裝上了宗教，變成一股不可抗拒的力量。然而，萍剛強不阿的靈魂又向他襲來。那股力量太大了，使她感到已無法抓住萍麵頰上那顆“神安排”的黑痣。
極度的痛苦導致瘋狂。一天夜裏，嫻貞披頭散發坐了起來，睜大眼，抓著自己的胸脯，拚命地狂笑，號啕大哭，絕望地撕扯著《哥林多前書》第十三章。一個篤信上帝的好女孩，再不相信愛的力量了。這本身即是對用愛武裝起來的基督教的嘲弄，是對品性極差的法利賽人把持的教會的有力一擊。蕭乾拿悲劇當喜劇來寫的深刻，也就在於此了。