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此後，心懷複仇大誌的柳山泉，每天早早起床，先是跑步，爾後做一百個俯臥撐，再後按學到的套路苦心演習，不足半年，十八般兵器件件精通。似這樣摸爬滾打演練了一年有餘，柳山泉的武功長進很快，但他心裏還有些納悶，師傅為啥一直不教他繩鞭功呢？
有一天清晨，柳山泉正在道觀後邊的演武台上練功，道長走過來，柳山泉收了招式。見師傅麵帶笑容，趁其高興，他就向師傅提出想學繩鞭功。師傅讓他走幾套功夫看看，末了師傅“哦”了一聲說道：“你的棍術呆滯，力度不夠；劍法粗而不敏，還有破綻。”隨之，師傅背著手踱著步說：“有藝得藝，有道得道，隻有心領神會，才能出奇製勝，你現在隻算學個皮毛，還得好好操練。”說罷悠然而去。
血氣方剛的柳山泉很是不服氣，想我柳山泉自幼5歲隨父練刀，7歲耍繩，10歲時在場子上表演棍術，玩弄得滴水不漏，如今又苦練一年，師傅竟說我學個皮毛。倒不如我尋找仇人黑虎刀客，砍了他的腦袋提回來讓你看看，也讓師傅知道知道我的功夫。一不做二不休說幹就幹。就在這天深夜，柳山泉躲開師傅和其他幾位師兄，一個人悄悄離開了玄妙道觀。
三、尋找仇敵
身居中原的武林俠士都知道，這黑虎刀客以江湖上的黑客而臭名昭著，他殺人掠貨無惡不作，常常是飄忽不定居無定所。柳山泉找了十多天也沒有查到他的行蹤。後來經棲霞寺棍王大師派來的人密傳，方知這黑虎刀客近兩天常在青龍山虎跳峽那一帶活動。而柳山泉馬不停蹄地又找到棍王商議此事。自從柳山泉到了玄妙觀之後，棍王也經常過來看他，當然，論起情分，棍王與天真道長此前就過從甚密親如兄弟，如今他又拜天真為師，彼此感情更加親近，說話也比較隨便。棍王十分關切地提醒道：“那黑虎刀客生性奸詐狡猾，武功又非常厲害，你千萬不要輕舉枉動，最好回到玄妙觀再苦練二年，方有希望取勝。”而這柳山泉報仇心切決心已定，非要與這賊子決個勝負。棍王大師一看一時很難說服他，隻好由他去了。但是，等他走罷，棍王隻好悄悄跟隨其後暗中保護，以免他發生意外遭遇不測。
當柳山泉經過兩天的尋找，終於在虎跳峽不遠處的一座廢棄的廟宇裏找到了黑虎刀客。誰知黑虎刀客根本沒有把他放在眼裏。見了麵他冷笑著一番嘲弄：“哈哈，你這乳臭未幹的毛孩子還敢在老虎頭上蹭癢？去年沒殺你，就是想看你小兒能蹦躂多高。哈哈，想不到今天你膽敢找上門來。好吧，既然尋來，那就讓你嚐嚐俺黑爺的厲害。”說著，他飛身一個倒栽蔥麵對柳山泉站定，擺了個門戶。
兩人剛剛擺好架式，這時，從廟宇後邊閃出來了棍王大師。他生怕柳山泉吃虧，便打著哈哈湊近來，向黑虎刀客套著近乎：“慢來慢來，沙大師怎麼能跟小孩子一般見識。”
這時，黑虎刀客一看是洪武山棲霞寺的棍王，都在江湖上闖蕩，自然不敢造次，也忙打著哈哈說：“原來是棍王兄啊，你近來別來無恙？”
“彼此彼此，咱好久不見，沙大師，走走，咱到那邊廟裏敘敘舊如何？”還未等黑虎刀客接上話，柳山泉收了門戶，手執寶劍嗖嗖嗖像轉車輪一樣在麵前一陣好耍，接著兩個後空翻站定義正詞嚴地說道：“不中，今天我既然來了，就不會輕易放他走。”
幾句頗為刺耳的話，激怒了黑虎刀客：“好你個小小頑童，竟敢口出狂言。”說著就要衝上前去，被棍王大師一個箭步擋在了中間。“沙大師請息怒。”棍王大師一番勸解，但雙方各執一詞，到後來弄到劍拔弩張非要一決高下的局麵。棍王一看一時也難以說服雙方，就退而求其次，讓兩人以武會友，點到為止，相鬥不能傷了性命，他權且做個中間證人。