趙強也說：“部長，我也是這樣啊，他們要求我揭發您。我覺得他們的重點，是整您的材料，您要當心啊！”
“當心什麼？”蔡虹不以為然地：“我有什麼讓他們整的？
趙強提醒說：“欲加之罪，何患無詞，我看這架勢，不整倒您是不會罷休的。”
“毛主席說，共產黨最講實事求是。難道他們不講道理嗎？”
趙強告訴蔡虹：“我聽說陳軍長在延安被關起來了。”
“什麼，陳軍長被關起來了？”蔡虹十分震驚。新四軍人人都知道，陳軍長是頂梁柱啊，是受人尊敬的革命家啊！怎麼他也——，蔡虹不敢相信這是真的。他覺得情況比想象的要複雜得多，鄭天佐在整風會議上膽敢點陳老總的名，批判他是“經驗主義者”，不是空穴來風啊。
正說著，陳楓帶著幾個戰士來到後勤部辦公室，他對蔡虹嚴肅地說：“蔡虹，我代表‘整風辦’宣布：對你隔離審查。”戰士上前給蔡虹戴上手銬。
趙強、俞珍上前問：“憑什麼抓蔡部長。”
陳楓傲慢地說：“這是執行上級的命令。”
蔡虹對趙強、俞珍說：“沒什麼，請放心，我願意接受組織審查，相信組織。”
蔡虹被帶走了，同時被帶走的還有後勤部十二位同誌，占後勤部幹部的四分之一。其中有剛剛被蔡虹提拔為新四軍商店經理的李大春同誌。
當時抓捕的名單中，最初有趙強和俞珍。因為他們是蔡虹的搭檔，又拒不揭發蔡虹，所以列在第一批被抓名單。但是後來他們分別被曾世雄和鄭天佐保了下來，蔡虹因為是軍部管理的幹部，抓捕蔡虹是報軍部批準的，又是運動重點審查對象，故曾世雄不便保他。
蔡虹被關在原先那個牛棚裏，每天的任務是交待“問題”，這使蔡虹非常不満，更為嚴重的是要他檢舉其他領導，比如檢舉譚天木同誌的所謂“問題”，這使蔡虹憤怒了，這種沒有實事求是態度的整風，是對革命同誌的侮辱和戧害，是對革命事業的打擊和破壞，它成了某些人排斥異己，實行法西斯暴政的工具。所以蔡虹對運動的抵觸情緒越來越大，他無法再寫下去了。他的抵製情緒使他的問題的性質不斷升級，成為“隱藏在黨內軍內的美蔣特務”。由於案件比較重大，還由於他是軍部管理的幹部，所以‘整風辦’對他還算客氣，對他的處置也推遲了些。
蔡虹很快地瘦下去了，頭發很長，胡子拉茬，他的精神幾乎崩潰，整夜地睡不著，就是在日寇的監牢裏，也沒這樣怨懟和悲傷。然而新的情況使他忘記了自己的處境。深夜，他聽到一陣陣淒慘叫聲。他對這種聲音非常熟悉，異常敏感，因為在日寇的監牢裏，這種聲音屢聞不鮮。蔡虹發現他被關的牛棚後麵，新建了許多工棚，這裏麵關押了許多幹部戰士，每天晚上，淒慘的叫聲便從那裏飄出來。為了取得所需的口供，“整風辦”把慘無人道的刑具都用上了。恐怖的氣氛彌漫在新四軍駐地。相比之下，“整風辦”對蔡虹算是優待了。但此時蔡虹忘記了自己的處境，他憂患著首長和戰友們的命運，憂患整個部隊的命運。
這天晚上，鄭天佐親自來見蔡虹，問他：“蔡虹，你還有什麼話說。”
蔡虹知道他們要對自己動手了，他沒有悲傷，隻有憤怒，他問：“你這是什麼意思？你們要幹什麼？”
鄭天佐冷笑一聲說：“我代表黨和人民，對你這個美蔣特務進行處決。”
蔡虹罵道：“鄭天佐，你能代表誰？你是共產黨的敗類，是蛀蟲。你殘害革命同誌，破壞革命事業，起到了國民黨，日本鬼子起不到的作用。我相信黨會公正地對待一個革命同誌。曆史會證明我沒有問題。曆史將審判你對革命、對同誌犯下的罪行。”
鄭天佐居高臨下地說：“蔡虹，不要那麼自信，曆史不是為失敗者寫的，是為成功者寫的；不是為死亡者寫的，而是為活著的人寫的。你死到臨頭還不認罪？我早就告訴過你，隻有認罪，才有活路。然而現在遲了，黨組織對你沒有耐心了。你的罪已經定性。認輸吧蔡虹，明天已經不屬於你了。”
蔡虹揚起戴著手銬的手朝鄭天佐頭上打去，鄭天佐躲避不及，頓時血流如注。他歇斯底裏地叫道：“把他拿出去，砍了！”
幾個荷槍實彈的新四軍戰士把蔡虹押了刑車，向郊外開去。
郊外一處墳崗，那裏有十幾個幹部捆在一起，他們聲嘶力竭地叫著：“冤枉哪，冤枉哪！”聲音並不很高，因為嗓子己經啞了。蔡虹知道那三個字他們已經喊了千遍萬遍了。但是沒有用，隻有死神在等著他們。
一個巨大的墳坑已經挖好，鄭天佐命令刀斧手行刑。他們沒有用槍，因為槍聲會引起部隊的恐懼。刀斧手用的是大刀——無聲的大刀。當一顆顆同誌的腦袋在同誌的刀下滾落的時候，蔡虹這個身經百戰，看慣了各種死亡的鐵漢子，也不禁暈過去了。
模糊中，他聽到急促的馬蹄聲由遠而近。並拌隨著大聲叫喊：“刀下留人！”
蔡虹睜開眼睛，看到兩個騎兵滾鞍下馬，大聲宣布：“陳軍長指示，刀下留人。”
“什麼？陳軍長回來了？”就象流浪的孤兒看了母親，在刀口前留下的人們放聲大哭了。蔡虹眼淚也奪眶而出。
死去的不能複生。這次整風，支隊五千多人隔離審查，一千多人打成反革命，兩百多人慘遭誤殺。
事後支隊召開大會，曾世雄在會上傳達陳毅軍長的講話，他說：“整風運動是好事，通過整風，確立了毛澤東思想為我黨的唯一指導思想，這是偉大的勝利。但是因為不實事求是，搞了肅反擴大化，殘酷鬥爭，無情打擊，傷害了一批好同誌。為此，毛主席在大會上向被傷害的同誌們表示了道歉。當前抗日戰爭即將結束，我們需要大批幹部戰士向東北，華東，華中推進。國內、國際形勢發生了新的變化，黨內整風運動告一段落。”
譚天木活了下來，蔡虹的好部下李大春遇害了。蔡虹心中十分難過。他特意找到李大春的葬身之處，在他的墳頭立上一塊小小的墓碑。
中日戰爭即將結束，日本軍隊還要作最後的掙紮。吉野為了抓到蔡虹，報一箭之仇，他決定傾巢出動，對江北新四軍進行一次大掃蕩，務求把江北新四軍徹底消滅。
一九四五年八月十五日，中江日本軍隊和汪偽軍隊在大操場上集合。吉野、鬆井、孫俊傑站在隊伍前麵。龜田、餘克勤在喊口令。
隊伍集合完畢，鬆井請吉野訓話。
吉野說：“大家知道最近我們為什麼沒有大的戰鬥，是因為中國戰場已經到了最後的時刻。中國軍隊不堪一擊，我們的最後勝利即將到來。但是，我們的目的不是打敗中國的軍隊，而是實現大東亞共榮，所以，我們對一切願意投降皇軍的中國軍隊，都表示歡迎。這對國民黨的軍隊是這樣，對於共產黨的軍隊也是這樣。但是，我們的仁慈並不能得到中國軍隊的響應。最近，江北新四軍頻繁攻擊我軍炮樓和據點，並從內部盜竊我們的物資，甚至開走了我軍的軍艦。江北新四軍是大日本皇軍最危險的敵人。我們必須對他們進行嚴厲地打擊，把他們全部消滅。我希望這是對中國軍隊的最後一戰。出發!”