許多人活在“別人”的意見之下，頭暈眼花，疲於奔命，把全部精力消耗在應付環境、討好別人上，以致沒有餘力追求自己的夢想。
在日常生活中，我們常常會遇到這樣的情況，當自己看中了一件衣服，而身邊的朋友卻說不好看，那麼你多半不會力排眾議，下決心購買的。因為你不想穿一件大家認為不好看的衣服，你會想既然別人都說不好看，那一定是真的不好看。不僅是在選擇衣服上，在其他方麵也是如此。
許多人常常是按別人喜歡的標準做出自己的選擇，卻忽略了自己內心的真正感受。
王亮原來是某公司銷售部的職員，銷售工作很有挑戰性，這正符合他的個性，他也非常喜歡，工作成績一直不錯。結婚後，他的妻子不喜歡他整天東顛西跑的，希望他換個穩定點的工作，他嶽父嶽母也常常嘮叨說：“本科畢業生什麼工作不好找，偏偏要做什麼銷售工作，還是找個機會調調吧。”他本不想換工作，但是經不住親人的軟磨硬泡，他終於答應換個工作。
在一位朋友的幫助下，王亮在一家公司當上了總經理助理，妻子及其家人都為他高興，稱讚他。可是他變得不快樂了，對自己沒信心，很簡單的事情也感覺自己不能勝任。尤其是工作的繁瑣更讓他頭痛，每天上班就像例行公事一樣，他不知道自己工作的意義何在，再也找不到當初工作時的成就感和愉悅感。於是，他不喜歡上班，下了班心情也不好，整個人都變得沒精神了。
終於有一天，他想明白了，要做自己真正喜歡的工作，否則就會陷入痛苦的泥沼。他毅然辭去了總經理助理職務，回到了原來的工作崗位上，他馬上就恢複了原來的信心和鬥誌，不久就被提升為銷售部經理，人也變得意氣風發鬥誌昂揚，從此精神起來了。
在生活中，親人和朋友出於好意總是會建議你找份好工作，什麼是好？工作原本就沒有好壞之分，隻有適合與不適合你。所以，如果你不能清醒地客觀地看待自己的優勢，盲目地迎合他人的想法，最後痛苦的還是自己。
人生中很多事還不完全像選擇工作一樣，選擇錯了還可以再來。有的事情，一生也許隻有一次機會。因此，不管你想追求什麼，選擇什麼，目標隻有一個：適合自己。
結束五年的婚姻生活，台灣的周小姐一個人跑到海邊衝著藍天大海大聲喊叫：“我自由了！我自由了！從現在起，我終於可以做自己的主人了！我要丟掉所有的包袱，按自己的意思活下去！”
花了整整兩年的時間，她不斷地省察，以冷靜的態度來剖析自己，用全新的眼光來省視自己；然後對自己做了許多調整、修正，並且拿陶淵明《歸去來兮辭》中的四句話作為座右銘：悟以往之不諫，知來者之可追；實迷途其未遠，覺今是而昨非。
在這段時間內，她反複地回味自己32歲的人生，赫然發現，原來自己一直是活在別人的陰影下，從來都是以別人的喜樂為喜樂，以別人的標準來行事，按別人的意思來表達。
母親是個能幹好強且喜歡主宰一切的人。家，便是母親的王國。哥哥和她，理所當然地成為母親的直屬管轄，尤其在哥哥背叛了母親之後，她便成為母親唯一的寄托與希望。
小學、中學，她一直名列前茅，後又以第一誌願（母親的）考上了台大國貿係，畢業後，母親介紹她到一家私人公司做事，隨之在母親的安排下，她嫁給董事長的兒子，成為經理夫人，似乎有一個很好的家庭。
表麵上看，她是擁有了一切，日子過得平順安逸，但是，在她吹熄了30支蠟燭時，潛藏在心底的自我意識，卻悄悄地覺醒了。她常常懷疑自己是誰，因為她越來越不認識自己，越來越對生命感到迷惑。為什麼她擁有一切，但內心總覺得空空洞洞？她有丈夫，卻從未體會過情愛交流、心靈互通的美，她陪丈夫應酬或在家宴客，努力做個背後的小女人，卻總有力不從心的厭膩……她變得鬱鬱寡歡，包括她自己在內，沒有人知道其中的原因。