袁譚大怒，便欲投降曹操。消息傳到冀州，袁尚擔心袁譚降曹後並力攻擊，便親自率領大軍去黎陽救助袁譚。袁譚聞訊大喜，遂打消了投降的念頭。不久，袁熙、高幹也領救兵來到黎陽城下，四支兵馬並在一處，仍然不是曹操的對手，黎陽很快就被曹軍攻破。袁氏兄弟與高幹隻好棄城逃走。曹操引兵追趕，袁譚與袁尚退入冀州堅守，袁熙與高幹則在城外下寨，以成犄角之勢。
曹軍連日攻打，一時難以奏效。這時，謀士郭嘉向曹操獻計，說：“袁紹廢長立幼，而袁譚、袁尚二人勢力相當，各樹黨羽，相互爭鬥。如果進攻太急，他們就會團結一致對付我們；如果暫緩進攻，他們之間就會相互爭鬥火拚。我們不如舉兵南下，作出南征劉表的姿態，以便等待其內部叛變。當其內亂發生後，再進攻他們可以一舉平定河北之地。”曹操認為很有道理，便留下賈信守黎陽，曹洪守官渡，自率大軍向荊州進兵。
事情果真如郭嘉所料，曹操撤軍不久，袁譚與袁尚就大動幹戈，袁譚敵不過袁尚，便派人向曹操求救。曹操乘機揮軍北上，首先打敗袁尚、袁熙，後又滅掉袁譚和高幹，從而一舉平定了河北。
這樣曹操不費多少兵馬，即除掉了袁熙、袁尚等人。亂世時代，有雄心大誌者無不借助他人的智慧和力量，成就自己的事業。和平時代，要創建一番事業，也一定要懂得借力。
一個人的時間、精力是有限的，他的才能也是有限的，沒有一個人能夠獨自完成所有事情。一個人解決不了的麻煩問題，借助別人的智慧、經驗和力量，形成合力來解決，問題或許就會變得容易解決得多，甚至會變得不是問題了。
不要再抱著“我可以獨力應付”的態度，人總有需要他人幫忙的時候。一個人的能力是有限的，隻有善於假手於人，充分借用他人的力量，才能彌補自己能力的不足，達到自己原本達不到的目的。
尼采鼓吹自己萬能，結果發瘋而死。所以一個人要想完成自己的事業，就必須要利用自己的才智，借助他人的能力和才幹。一個人實力弱一點不要緊，隻要他善於用人，照樣能幹成一番大事業。
年輕人應知道，無論你是一個怎樣的人才，無論你有怎樣的能力，一個人的能力總是有限的。如果想成就一番事業，就要善於借助他人的智慧和力量，借助他人的時間和精力來實現自己的理想。台灣巨富陳永泰說得好：“聰明人都是通過別人的力量，去達成自己的目標。”