吳老爺當晚在家中擺下一大桌酒菜款待兩位貴客。席中吳起丹自言他與顧家老爺曾有過一麵之緣，也算頗有交情，如今顧家二公子遠道而來，他自當盡地主之誼才是。顧正循對此番言論卻是默而不語，也不理會他是舊有交情，還是今日想攀個交情。
酒宴之後經不起吳老爺一再的盛情相邀，加之天色已晚另尋宿頭多有不便，顧正循和李竹萱便決定在吳家暫住一宿。
翌日清早，李竹萱伴著窗外嚶嚶鳥聲難得的起了個大早。吳家客房雖然整潔舒適卻始終不及她那雜亂的閨房來得自在。一早醒來之後，李姑娘翻來覆去再難入睡，索性鑽出了輕衾。一陣梳洗打扮之後打開房門，迎麵飄來淡淡的草木泥土氣息，李竹萱欣然展眉。
幾縷輕柔的陽光透過房前院落的槐樹灑落在院中幾盆花木之上。花木間有一素衣儒生手執葫蘆瓢全神貫注的在給草木澆水，水光晶瑩透亮，淋在草木上帶出一片新鮮氣息。身處花木間的人兀自哼著不知名的曲調，怡然自得。李竹萱定睛細看，不禁輕咦出聲。那人竟是陸恒。
聽到聲響的陸恒微微側身，對她展顏一笑。“李姑娘早。”他頓了頓，不待對方回應，又道，“顧大哥剛剛出門。”
李竹萱唇齒微啟，想要問他顧正循去了何處。還未開口，陸恒便道：“他說要去一趟竹林，之後再順道去龔家看看。”說完他又很寶貝的澆起那幾盆無花的草木，彎腰躬身的細細擦拭枝葉上不慎沾到的泥水，如手中捧著的是一件稍碰即碎的稀世珍寶一般。李竹萱站在旁邊定定地看了一會兒，想不出他究竟是受了什麼刺激，竟有如此閑情雅致開始擺弄花草了。
等到最後一盆將死不活的枯枝都被他整理的一塵不染之後，陸恒就著最後的水洗了手，又拿手帕擦拭幹淨了，最後拍拍衣袖長衫上若有似無的塵土，欣欣然走了出來。
看到身後的人，他不無震驚地頓了頓，似乎沒想到她還站在這裏。隨即又含笑道：“那片林子除了竹竿、竹葉、竹筍，什麼也沒有。至於龔家他也不一定能進得去。待李姑娘吃過早飯，沒準他就已經回來了。”
說完他欣然的提起空桶悠悠然地走出了這間小院。李竹萱怔怔地看著他挺直的背影不知不覺的就跟了過去。
顧正循果然在龔家碰了壁，沒過多久就轉了回來。現在雖然知道了殺人的不是牛頭妖怪，但接下來要做些什麼，他一時也想不出好辦法來。龔家的人不想查明真相，顧正循也沒辦法讓他們開口，自己一不是官府，二不是強盜，總不能破門而入去問明情況吧。更何況他對這個案子隻是有些許的興趣，也不是非要查出個究竟來。
李竹萱神色有些沮喪，唯有事不關己的陸恒看看杯中晶瑩剔透的清茶，悠悠然地又抬頭看了眼屋上的橫梁。“那個……”他溫吞開口道，“我聽鎮上的林秀才說，龔家的老爺是宜興人，以前與他是同村。如果你們有興趣的話……”
李竹萱眼中精芒閃過，略帶責備地道：“這種事你怎麼不早說。”
林瓊林秀才是個年逾四十的讀書人，參加了數次鄉試卻始終是個秀才。屢次落第後的林秀才索性在蒙館當起了教書先生。
隻見他捋著自己半長不短的胡須搖頭晃腦道：“龔仁愷嘛……認識是認識，隻是不熟。我與他曾在同村的學塾中念過書。”林秀才陷入回憶中，長歎一口氣，“龔仁愷父母早故，當年他鄉試中舉之後就離開了村子，再沒回去過。聽聞他後來也未去參加次年的春闈，而是娶了個有錢人家的女兒，成了人家的乘龍快婿。”