夏夕回府之後，將歸寧的過程老老實實向侯府長輩作了彙報，忠勤侯欲再去一趟定南侯府，許萱河臉色嚴峻，攔住了他道：“不用去了，此事已斷無善罷的可能。”
忠勤侯錯愕道：“怎麼說？”
“隻能是全數退還，查繼良絕不會接受第二種結果。十天了，定南侯竟一點都沒法說服母親。那位老太太如此刁惡愚蠢，看不出形勢危急。都這時候了，她居然還想占兩份！真是又可恥又可笑。而定南侯居然還想勸老七媳婦接受！我的天呀，這已不是易嫁之前了，閨女由著他們拿捏。他那位四姑爺不在家，他竟敢當他不存在嗎？周氏怎麼進的戒心庵，他全忘了不成？唉，我竟然幻想這家人能跟我們一起設法解決這場危機，真是蠢！蠢透了！!”
老侯爺點了點頭，“很是，老七那副烈脾氣，可不是他們擺弄得了的。”
忠勤侯問：“那現在怎麼辦？”
“不必再理會定南侯了，這會泥菩薩過江自身難保，我們顧自己吧。”許萱河把夏夕應對危機的那幾條措施簡要地講述了一遍，“這是老七媳婦的建議，我琢磨了這幾天，覺得十分周全，我們就按照這個方案施行。先通知琳丫頭，讓她這兩天抓緊向皇上坦白。家裏朝裏也要立刻動起來，該聯係的貴人分頭聯係。若是皇上發怒追究，得有人站出來幫我們說話。”
許靜瑜看了一眼夏夕，為她的聰明讚歎。他也動了腦筋，卻不及她縝密，他說：“我插一句，侯爺是否直接上表自劾？可以分擔一點琳丫頭的壓力。說到底，這是我娘的錯，琳丫頭不過受了池魚之災。她自己不好分辯，侯爺可以為她求求情。”
老侯爺道：“這個主意不錯，老大主動把罪認下，言官禦史也不好揪住不放，說情的人也好開口。”
許萱河搖頭：“沒這麼容易過關的。上回兩府才談易嫁，北京城裏就鬧騰了大半年，書生們死摳綱常倫理，道德信義，罵得我們狗血淋頭。如今易嫁居然有這麼勁爆的□□，必定舉城轟動。又趕上恩科，書生比那年更多，這幫人賣弄才華，不定怎麼罵我們呢。朝裏宮裏也少不了借題發揮的人吧？唉，這一回絕對是大亂子。我們要有最壞的心理準備，僥幸不得。”
許靜瑜問道:“需要我去給有司衙門打個招呼麼？萬一那邊老太太發瘋，真的告七嫂忤逆，我們沒有準備，七嫂別吃了虧。”
許萱河搖了搖頭，“不必，讓她告去，動靜越大越好。”
許靜瑜立刻心領神會，那邊折騰歡了，這邊壓力就小。這位二叔腦筋確實清楚，見事真快。
許萱河冷笑著說：“驚濤駭浪也不是頭一回過。我倒想看看，哪個膽大包天的，敢不分青紅皂白就拿著我忠勤侯府的媳婦去滾釘板？”
捷哥放了心，臉上浮現出笑容。老太太伸手摟住他，疼惜地摸摸他的臉蛋：“捷哥今天受驚了吧？”
捷哥點點頭，說道：“真的！那老太太惡鬼附體一樣，嚇死人了。我和丫丫路上還在說，奶奶的娘在世那時候，一定沒少受婆婆的氣，好可憐。”
“那倒沒有。”老太太笑著對夏夕道：“你娘嫁過去的時候，那家太夫人還在世，上頭兩層婆婆，她依然在咱們家常來常往跟她姐姐廝混，天天都是高高興興的，婆媳定然是和睦的。”
夏夕道：“那就好，娘自幼嬌寵長大，要是一嫁人就受欺負，那還真不如老死閨中了。”
老太太笑道：“哪裏有這麼可怕！早年你大太太給我說過，你娘在護國寺祭奠亡母，正好定南侯陪著祖母去進香，兩下裏正好碰上，定南侯對她一見鍾情。那時候你爹已經襲爵，少年侯爺意氣風發，十分英俊，你外祖父隻是個四品文官，照說身份有點不配。可是你□□母疼愛孫子，果然派人去提親。結果女方家裏反應很冷淡，大半年功夫，不說成，也不說不成，把侯府弄得莫名其妙。後來才知道，你外祖父擔心定南侯少年跋扈，故意延宕親事，察看他的性情。偏偏定南侯求親之意甚誠，愈發殷勤恭敬。侯府老太太讚賞査老爺讀書人甚有骨氣，不是趨附奉迎的小人，派人再三提親不肯放棄，査老爺這才點了頭。你娘進門就做了侯夫人，多少人隻說査府高攀了。這會兒想想，有這樣的家私根底，査老爺獨生愛女，哪會當真在乎什麼爵位門第。”
夏夕疑惑道：“照您所說，我的曾祖母也是個有見識的老太太，怎麼會娶了那樣一位兒媳婦啊？”
老太太笑了：“你祖母出身佃戶，家裏極窮。她有個哥哥也是種田的，兄妹倆一起過活。你舅爺死人堆裏把你祖父背了出去，好歹救了過來。你祖父感念救命之恩，思謀著報答。結果你舅爺說他一個人好混，隻想給家裏妹子找個吃飯的地兒，為奴為婢都不挑。你祖父哪能真的讓她做下人，三媒六證娶做了正房。”