馬車停在了登科胡同十九號門前，許萱海兄弟下了車，許靜瑜也隨之下了馬。
門戶前麵暗沉沉的，大門緊閉。一個兵衛拎著一盞氣死風的燈籠走上台階去敲門，透過這點微亮，許靜瑜看見，黑漆大門的上方端端正正地掛著査府的牌匾。想想也是，嫁女時老爺子依然健在，再破家也會給自己留個宅子養老，沒道理連嶽父也住到女婿的產業中去。
大門“吱紐”一聲開了,一個五十歲上下的瘦削男子出現在門前,兵衛將許萱海的名刺遞上去,那男子看了一眼,立刻微笑著迎了上來:”表小姐預料侯爺今晚會登門,您還真來了，太客氣了哈。歡迎歡迎。敝上夫婦二人正和表小姐說話呢，吩咐過不用通傳了，幾位親家老爺就請直接隨我來吧。我是查府的外院管家陳槐生。”
許萱海打個哈哈，說：“既然如此，就請陳管家引路吧。”
小廝們提著燈聚攏過來照亮，一行人安安靜靜地進了宅子。
查府是個二進的四合院，周周正正的結構布局，東西還帶著兩個跨院。繞過影壁，迎麵的正屋燈火通明，沿路兩排氣死風燈將縱跨全院的青磚路映得清清楚楚。許萱河見勢揮退了小廝，幾個人徑直朝著正屋而來。行至堂下，看到大門上方掛著一塊黑漆匾額，端凝大氣的書法，寫著“眉塢”二字。
查繼良和夏夕已經雙雙迎出屋門。再不喜歡，查繼良這時也得拿出待客的禮數。
“學生查繼良，見過忠勤侯爺，見過大理寺卿許二老爺。”
許萱海愕然道：“繼良，你小時候我在外駐守，咱倆沒多見，彼此卻不是外人。你再生我的氣，我也是你姊夫。一知道你回京，我急急忙忙過府問候，姊夫看望小舅子，什麼學生侯爺的，聽著紮耳朵。”
許萱河聽了心裏微微一鬆，笑言道：“沒錯，我們本就是親戚，我哥是你姊夫，我忝長幾歲，叫聲二哥也就是了。”
“學生不敢。”查繼良不卑不亢，卻還是一副拒人千裏的說話。
許萱海性子直率，這些年朝堂上曆練，對讀書人這副油鹽不進的倔脾氣早已見得慣了。走前兩步，對著查繼良揖道：“你姊夫是個莽夫，沒念多少書，但是大理還是懂的。這些年前前後後做了不少錯事，對你對德閔都疏於照應，想起來心裏愧得慌。今天這一出就叫負荊請罪。你要實在不解氣，就請出舅舅的家法，打我一頓吧。”
夏夕心裏想笑。從她進門起，忠勤侯時常處在家庭暴力的危險中，找揍的自覺性也很好。
“學生更加不敢。繼良是本分的讀書人，非禮勿行，非禮勿動。膽大妄為，喪德敗興之事別說做，連想都不敢多想。”
忠勤侯頻頻點頭，“知道知道，你這相貌言談，活脫脫就是當日舅父的模樣，真是好多年沒見了，看見你，如同看見老大人。”
許萱河微笑。他恍惚記得的查家舅舅眉眼含笑，性情溫和，一點火氣都沒有。那時他年過四旬，儀容整潔，下頜幾綹胡須光滑平順，最是愛惜。查繼良風華正茂，臉黑得鍋底一般，跟他有德長者模樣的老爹實在扯不到一處。偏生這種胡話一出口，查繼良的臉色立時就軟化了幾分，想來是幼年失怙，格外敬愛父親的緣故。
許萱河還來不及多想，査繼良轉眼看見許靜瑜，瞪他一眼，臉色重新又黑了回去。
一行人進到正屋，査夫人已經退到後堂去了。分了賓主坐下，夏夕的丫頭奉上茶來。
許萱河正在心裏措辭，卻看見夏夕一斂裙裾，跪在堂中。
“德閔今日膽大妄為，做下了一件悖逆不孝的大事，這會兒向侯爺和二老爺請罪。”
許家兄弟吃了一驚，齊聲問道：“怎麼了？”
“兩位大人夤夜前來，想必聽聞了査家破家嫁女的舊事，德閔也知曉了生平最大的秘密。同一件事對我們的衝擊卻是不同，大人們掛念家聲，德閔卻憂心安全。下午派遣下人急忙地作了一些防範應對，以小人之心揣度長輩，並鬥膽妄行不當之事，在此懇請二位老爺責罰。”