除夕到了。
忠勤侯府喜氣洋洋，每個院裏都忙著貼春聯貼門神，還在門前廊下掛上幾排紅燈籠，氣象森嚴的院子裏立刻有了濃濃的年味。夏夕這邊蔡嬤嬤、牛嬤嬤兩個能幹的婆子，老早把丫頭們指揮得滴溜溜轉，因此芷蘭苑過年的準備工作早早就緒了。
捷哥兒從後院跑到夏夕屋裏的時候，穿了一身簇新的暗紅色五福捧壽團花紵絲小錦袍，一雙黑色半腰寶相花紋雲頭錦靴。頭上還扣了一頂黑色暗花杭綢八角小帽，襯得麵如滿月，目如秋水，人見人愛。
“我們家捷哥兒這會就穿上新衣裳了。明天要到處去拜年，你會給老祖宗他們拜年嗎？”
“會，就是磕頭唄。”
“還得說吉利話呢。”
“什麼吉利話？”
“我教你。見了老祖宗，你就說重孫兒捷哥兒給老祖宗拜年，祝願老祖宗身似鬆椿，體如龜鶴，南山壽永，身全五福。”
“記住了。”
“見了祖父祖母你就說孫兒祝祖父母新年開運一帆風順二龍騰飛三羊開泰四季平安五福臨門六六大順七星高照八方來財九九同心十全十美百事亨通千事吉祥萬事如意。”
“這麼長啊。”
“說得長了領的紅包大。不信你試試。”
小家夥眼睛瞪得圓溜溜的，想一想點點頭，“好吧我試試。”
夏夕抱著他親了一口，“我們捷哥兒真可愛。”
奶娘孫氏撲哧一聲笑了出來，“真的,少有拜年這麼囉嗦的。”
“我們捷哥兒是大家公子哥，當然不能跟人家一樣說大白話。”
小正太認真點頭，夏夕更是喜歡，“閑了我教你認字你願意嗎？”
大學裏學的師範，還沒來的及用就穿了。
“我喜歡下棋。”
“棋也下，字也教，每天下兩個時辰棋，教半個時辰字，我還給你講故事，好不好？”
“好。”捷哥依偎到夏夕的懷裏，夏夕忍不住又親了他一口，覺得他的臉蛋嫩滑得像剛蒸出的雞蛋羹，真像咬一口。她拿出瓜子給他剝殼，捷哥乖乖地等她剝好，張開蓮瓣一般的嘴唇把它吃下去。
“捷哥跟奶奶的緣分還真是很奇妙，他少有跟人這麼親的。”
夏夕笑著看看孩子，“我和捷哥天生投緣，不是嗎？”
吃一會兒瓜子，捷哥兒拉著夏夕又下棋。夏夕一邊指點他，一邊派丫頭去大廚房叮嚀廚娘，把她要的當年生的嫩公雞全部整理幹淨，切成核桃大的小塊，先放點料酒醬油和鹽碼味，等她午後再去炮製。
吃罷午飯，她到自己院裏的小廚房裏熬製旗花麵的湯底。一塊肥瘦相間的豬五花切成小塊，過水撇過浮沫。一點底油燒熱之後，豬五花下鍋略翻幾下，加開水煮湯。怕弄髒湯底，調料全部包在料包裏下鍋慢煮，直到肥瘦相間的一塊帶皮肉幾乎熬化，表麵上浮起一層油花。這時候加入大量的米醋，揭開鍋蓋繼續煉，直煉到肉油糅合了醋味酸澀的口感，嚐上去變得醇和適口，酸香宜人，這道湯底就算大功告成了。把煲好之後的酸湯裝在一個瓷罐裏，等會提到大廚房，年夜飯快結束的時候上鍋燒開，加鹽調味，再加一小撮蛋皮韭菜就可以上桌了。蔡嬤嬤一路給她幫忙，看著這個湯說，“麵下在裏頭會不會膩呢？年夜飯最後都怕油大。”
夏夕說，“這個湯照規矩是不喝的，隻吃一筷頭的麵。”