每張的頁眉位上清晰地標明了抄寫的日期，時辰和天氣，每一份右上角都仔細地縫了兩針，獨立成冊。數一數，不多不少正好30冊。字跡清晰工整，抄得不急不躁。這些字紙整整齊齊地擺放在食盒裏麵，平整又幹淨，連一點多餘的皺褶都沒有。
許靜璋的字是自幼下過苦功的，因此他看得出來，她一開始拙劣的筆跡沒有半點掩藏和偽裝，那時是真的不會寫。短短20天時間，她的字進步頗大，大小勻了，筆畫順了，排列整齊了，最後幾頁居然有了幾分法度，不像個初學乍練的新手。
如果不知道，他難免會猜測這手稿出自一個細致縝密的女子之手。有名的糊塗四兒，粗心又邋遢，如果認真起來，還是不錯的。
那女人一反常態地做水磨功夫，大約想挽回一點印象，隻可惜他打不起精神來體會。四兒是滿城女眷的笑料，從被迫娶四兒的那天起，他從別人眼裏看到了太多的同情和戲謔。他算是什麼？活到23歲，娶過一個妻子，生了一個兒子，還有刑部的一份功名，每日裏複核各州府報上來的大案，找出疑點讓冤屈者得到救贖，如今這一切好像是一個不真實的夢，讓他恍惚，忽然就看不清楚自己了。
自幼就知道自己身份低微，從來沒有過爭競之心。他努力的按照長輩們的期望成長，恭順勤謹，循規蹈矩，自律更嚴，不願在任何方麵落於人後。但是做夢也想不到，四兒的婚事會在這時候冒出來，人人都說她配不上他的世子弟弟，命運一轉，卻成了他的良配。長到這麼大，沒給家裏做過什麼貢獻，隻有他娶了四兒，兄弟才能擁有金玉良緣。責任就這樣山一樣地壓了下來。
他無法拒絕，侯府需要他的犧牲來平息眾議，而他得到通知的時候，事情已是定局，拒絕就是不孝。
庶子大約有一種共性，就是氣短。張揚而自我不是他們的特色。怕被人指責不孝，怕娶四兒這樣的女人進門。兩種恐懼在內心交戰，哪一樣勝了都讓他難受。
他逃了，逃到了通州。找個借口在那裏呆了一個多月，但是他今生已經逃不脫四兒，作為拜過堂的妻子，她在新婚當日就住進了他的芷蘭苑。哪怕他到天涯海角，四兒都是她明媒正娶的嫡妻。
比四兒進門更沉重打擊是親情的幻滅。他一向知道嫡子比庶子更受重視，卻沒有料到庶子被輕蔑隨意到這種程度。四兒因為自身不足被易嫁，他卻完敗於出身，輸在沒有托生在太太的肚子裏。
這是宿命，接著又是一段孽緣。他無力改變，隻想逃得越遠越好。
深思了一個月，痛苦了一個月，軍隊成了他選擇的最快意最解氣的地方。把這滿腹無法言說的不平與怨憤發泄到戰場上去，大丈夫馬革裹屍也罷，至少落個痛快淋漓。
禁足令解除是老太太跟前伺候的申嬤嬤來轉達的。許靜璋轉交了她寫的《女誡》，在向老太爺老太太請安之後又徑直回了他的書齋。他根本不想看見她。
夏夕很無語。
繼德閔服毒抗婚之後，許靜璋玩起了暴力不合作。他明明可以利利索索休了她的，目前不見動靜，大概是等她繼續闖禍。都到現在了，難道他還是覺得休妻的理由不足？這個男人要麼太善良，要麼太軟弱。要是前者的話，德閔的運氣還真壞。連善良的人都苛待她。易嫁了一回，好處都是徳雅的，倒黴全讓她一人包了。
申嬤嬤說，“老太太讓我來轉告七奶奶一句話。”
夏夕客客氣氣道：“請申嬤嬤示下。”
“前日在老太太屋裏閑坐，八奶奶提了一個建議，今年的年夜飯不要廚房整治，各房奶奶姑娘們每家準備一葷一素兩道新鮮菜式，像窮人家一樣，全家人擠在一起會餐，又親香又有趣。老太太一聽就應了，當場說，誰拿了第一名，200兩銀子做彩頭。”
夏夕沉默了，德閔沒有下過廚房。徳雅想在全府抖機靈賺表現，不會專門難為她，客觀地說，這是個搞活氣氛的好主意，但是勢必會讓德閔當眾出洋相。
申嬤嬤道：“府裏以前沒有這麼弄過，大家夥兒都很興奮。各房這幾天都在千方百計地研究自己的菜單子。七奶奶你也趕緊準備一下吧。要是不會做，這兩天緊著學還來得及。”
夏夕說，“七爺怎麼說？”
“七爺說隨便您。依我看，他當然希望您不落人褒貶。前頭七奶奶可是很要強的。”
夏夕笑笑說，“我怕是心有餘力不足。但是既然大家都參與，我少不得拚命努力，不給七爺丟臉。”