關於戰爭的特點。克勞塞維茨認為，構成戰爭氣氛的因素就是戰爭自身固有的特點。危險、勞累、情報和阻力，是構成戰爭氣氛的四個因素。首先，戰爭是充滿危險的領域。戰爭中最大的危險莫過於死亡的危險，死亡時時刻刻威脅著處於戰爭中的每一個人。戰場上炮聲隆隆，槍林彈雨，人們在炮彈的呼嘯聲中、在槍彈的嗖嗖聲中倒下，在瞬間衝向冷酷的死神。這一點經曆過戰爭的人有著刻骨銘心的感受，沒有戰爭經曆的人對戰爭的危險性也是可想而知的。其次，戰爭是充滿勞累的領域。克勞塞維茨認為，戰爭中人體需要忍受饑、渴、疲勞、凍、熱等，戰爭中人要經受許多在平時所難以經受住的艱難困苦。因此在戰爭中，有許多事物是無法嚴格限度的，其中尤其是體力。戰爭中體力與精力的耗費到了難以度量的程度。再次，情報是戰爭中一切想法和行動的基礎，隻要考慮一下這一基礎的性質以及它的不可靠性和多變性，我們立即就會感覺到戰爭這座建築物多麼危險。最後，戰爭是充滿偶然性的領域。克勞塞維茨說：“人類的任何活動都不像戰爭那樣給偶然性這個不速之客留有廣闊的活動天地”，沒有一種活動像戰爭這樣從各個方麵與偶然性經常接觸。戰爭中偶然的事件是經常發生的，情況不斷地變化，正是這種種意外構成了戰爭的偶然性特點。
上述戰爭的特點對軍人的素質提出了特殊要求。在充滿危險性、勞累性、不確實性和偶然性的戰爭中，要想在這種困難重重的氣氛中確有把握地順利進行，就需要在感情方麵和智力方麵有巨大的力量。在克勞塞維茨看來，勇氣是軍人應該具備的首要品質，一定的體力是軍人戰勝困難的基本前提，強大的精神力量是軍人素質的關鍵。如果說，具有哪種智力的人才最適合於稱做軍事天才，那麼，這種人與其說是有創造精神的人，不如說是有鑽研精神的人；與其說是單方麵發展的人，不如說是全麵發展的人；與其說是容易激動的人，不如說是頭腦冷靜的人。