五個小時之後，美利堅聯邦共和國，弗吉尼亞州漢普頓市，蘭利空軍基地
本位麵曆史上，這個基地是是美國空軍第1戰鬥機聯隊（1stFW）和第480情報聯隊（480thIW）的主基地，同時也駐有空中作戰司令部總部。由於距首都華盛頓特區較近（約200公裏），與安德魯斯空軍基地一樣，蘭利空軍基地的航空部隊也負有保護白宮的重要使命，是保護白宮的第二梯隊。
現在，它同樣是美利堅聯邦共和國空中作戰力量的重要基地之一——同時也是大明帝國空軍北美軍區（NAMR）的司令部所在地。這個龐大的基地由明朝與美國公用，駐紮有美國空軍第一戰鬥機聯隊、大明帝國空軍殲擊航空兵第44師（44thTacticalFighterDivision）。
“無常中隊，這裏是奶牛，我們奉命為你提供空中加油。”
“奶牛，這裏是無常－01，感謝你們的協助。”
天空中，兩架體積龐大，看起來就像是民航客機的飛機，正像一隻奶牛一樣，緩緩地在空中飛行。這種飛機同樣是是大明帝國航空工業西安飛機設計研究所的作品——暢銷全世界民航市場的運－10運輸機。美國波音公司許可證生產的機型被稱為波音－707，美國空軍的軍用型號稱為C－135。
眼前的這兩頭拖著幾根輸油管的“奶牛”，便是它的眾多衍生型號中，使用最為廣泛的型號——KC－135J空中加油機。
隻見龐大的轟炸機開始降低速度——同時變後掠翼展開，後掠角加大，讓轟炸機的低速性能進一步增強，可以以更低的速度在空中巡航，以便於與空中加油機對接。
“對接開始。”
當轟炸機的受油管靠近輸油管入口的時候，輸油管發出了紫色的亮光——這是輸油管上加裝的導力控製係統啟動了。一隻無形的大手，“舉起”了輸油管，將輸油管套在了轟炸機的受油管上——相對於本位麵複雜的空中加油操作，由於導力係統的存在，空中加油現在已經變成了一個高度傻瓜化的過程，非常便利也非常安全。
“輸油完成，準備脫離。”
經過一次空中加油之後，轟炸機開始繼續以M1.5的巡航速度，向英國本土的方向飛行——為了保密起見，轟炸機並沒有從美國本土直接出發。
上午九點，明朝，北京
北京議會大廈內，擠滿了已經得到了消息趕來的議員。當穿著一身華麗的漢服襦裙，依舊是身材嬌小的朱芝夏，帶著首相、議長、護衛和幾位將軍一臉嚴肅的走入會場內時，所有人都屏住了呼吸。
維新初期，在胭黨的建議下，老皇帝率先“胡服騎射”，脫掉了龍袍，換上了一身西方式的海軍元帥製服。而現在，登基為帝的朱芝夏，卻再一次穿上了傳統的漢服——而站在身後的她的丈夫，大明帝國總參謀長，蔣玉成海軍元帥，則穿著一身同樣與西式軍禮服有著很大差異的，潔白的寧怡24式海軍軍服（原型是天朝07式軍服），胸前的勳章和肩膀上的將星，在燈光下閃閃發亮。
朱芝夏緩步走到了講台前——作為一個君主立憲製帝國，明朝的皇帝名義上的下屬隻有帝國總參謀部——更準確地說是帝國海軍部。根據《大明帝國憲法》，明朝的武裝力量中，海軍部及其下屬的皇家海軍和皇家海軍陸戰隊，效忠於大明皇室——皇帝或者經過皇帝授權的總參謀長，可以在不經過議會批準的情況下，對大明皇家海軍（RoyalMingNavy，注意名字的差別）和大明皇家海軍陸戰隊（RoyalMingMarineCorps）進行指揮，參與較大規模的戰役級行動。