合作，不僅是一種工作而已。事實上，我相信合作是一切團體繁盛的根本，而要達成合作，唯有參與。
——大衛·史蒂爾故事一
加拿大雁有一種合作的本能，它們飛行時都呈V型。這些雁飛行時定期變換領導者，因為為首的雁在前麵開路，能幫助後麵的兩支隊伍形成局部的真空。科學家發現，雁以這種形式飛行，要比單獨飛行多出12％的距離。
故事二
過去，阿倫和阿皮的經濟狀況都不好。阿倫是一位超級房地產商人，很有藝術眼光。雖然他可以在商洽購買建築用地時討價還價，但他在建造傳統住宅方麵沒有任何代表作品。阿皮是一流的建築商，可是他無法拓展自己的事業規模。他總是無法選準適合的建築用地，也沒有勇氣去做個強硬的談判人。他們兩個人合作了，從一開始，這對合作夥伴就像天作之合。合夥第一年，對於他們個人來說都是有史以來最成功的一年。他們當然必須分享利潤，可是他們的技術結合之後卻增加了四倍的生產力。關鍵在於，合夥關係使他們完成了無法單獨進行的事。如今，阿皮整天忙於營造傳統住宅，這正是他最在行的事。阿倫則是談判高手，忙著購買未來的建築用地、設計、轉包以及洽談材料價格。雖然聽起來不可置信，他們的結盟卻能完成美麗的傳統住宅，而且從頭到尾隻需花幾個月的時間。這就是一組最佳拍檔。如果能把容易的事情變得簡單，把簡單的事情變得很容易，我們做事的效率就會倍增。合作，就是簡單化、專業化、標準化最重要的一個關鍵，也就是集合眾人的力量，完成更大的事業，服務於我們的顧客。
合作可以產生一加一大於二的倍增效果。在諾貝爾獎設立的前25年，合作獎占41％，而現在則躍居80％。
錯誤的夥伴——工作上的或個人的——可能比沒有夥伴更糟。最佳拍檔的價值等同於黃金的重量。不過，有時候，恐懼會阻止我們去尋找最佳拍檔，許多人擔心他們必須跟別人分享利益、決策權以及隨著計劃或生意而來的特權。最好的辦法就是克服這個恐懼。
決定一個拍檔是否適合我們，有幾個重要的考慮因素。如果合夥中的成員基本上都做同樣的事，那麼，不可避免地，成員的投入程度不會均等。久而久之前進速度較快的人會開始抱怨自己總是拉著另一個人前進。同樣地，被拉著走的那一方也會不滿於另一個人的催促。這通常不是最佳拍檔。
比較理想的方式是每個夥伴都可以提供不同的專業技術和貢獻。一個擅長細節的計劃，另一個擅長促銷和公開演講。或者一個擅長企業管理，另一個擅長市場行銷。一對好的拍檔就好比一樁天作之合的姻緣——必須小心挑選。如果我們能結合正確的技術、工作倫理和視野，就可以組合出最佳拍檔。
我們或許是地球上最有才華的人，可是在找到一個出色的合夥人之前，我們可能無法展露這份才華。不要浪費精力去做每件事情，我們的新夥伴們可以負責他們最拿手的部分。