既打牌贏錢，又不以錢為意。賈母、薛姨媽之類的人就是這樣以賭博來消遣解悶的。
至於鳳姐這樣精明的小輩媳婦，她不像賈母那樣完全不以輸贏為意，第二十四回就寫了她在房裏“算輸贏賬”。可見，除了在老祖宗桌上是“常敗將軍”之外，在其他人麵前她就有輸有贏了。何況，她雖然每次“送錢”給老祖宗，但因此討得了歡心，鞏固了她在榮國府的財政大權。她以此招權納賄，放債收息，假公濟私，其所得又遠遠超過了輸給賈母的那幾吊錢。用趙姨娘的話來說，“這一份家私要不都叫他搬了娘家去，我也不是個人。”可見，貴婦人的賭博雖說是消遣，其中有時也包含著權術呢。
舊時像賈府這類豪門府第之中，正月期間“學房裏放年學，閨閣中忌針黹，都是閑時”。於是乎年輕活潑的公子哥兒、小姐、丫環們都無拘無束地玩耍，他們玩耍大多是以錢為“彩頭”的。第二十回中，作者就把這類賭博稱為“耍戲”：
彼時晴雯、綺霞、秋紋、碧痕都尋熱鬧找鴛鴦琥珀等耍戲去了。（寶玉）見麝月一人在外間屋裏燈下抹骨牌。寶玉笑道：“你怎麼不和他們去？”麝月道：“沒有錢。”寶玉道：“床底下堆著錢，還不夠你輸的？”
在同一回中又寫道：
因賈環也過來玩，正遇見寶釵、香菱、鶯兒三個趕圍棋作耍。賈環見了也要玩。寶釵……聽他要玩，讓他上來，坐在一處玩。一注十個錢。頭一回，自己贏了，心中十分喜歡。誰知後來接連輸了幾盤，就有些著急……
寶釵見賈環急了，便瞅了鶯兒一眼，說道：“越大越沒規矩！難道爺們還賴你？還不放下錢來呢？”鶯兒滿心委屈，見姑娘說，不敢出聲，隻得放下錢來，口內嘟囔說：“一個做爺的，還賴我們這幾個錢，——連我也瞧不起？前兒和寶二爺玩，他輸了那些，也沒著急，下剩的錢還是幾個小丫頭子們一搶——他一笑就罷了。”
對寶玉、寶釵這樣的大家公子、千金和晴雯、麝月、鶯兒一類的大丫頭來說，這類活動根本就是遊戲，輸贏的不過是“彩頭”而已。就是那個輸了一二百錢就“著急混賴”的賈環，實在說也不是為錢心疼，而是因為輸了“彩頭”或敗了“興頭”罷了。
榮國府二老爺賈政，是一位“端方正直”的衛道士，就是這位“正人君子”和門下清客下圍棋，也是要“下采”的。在高鶚續書第九十二回中，賈政和門客詹光下棋，馮紫英問：“下采不下采？”詹光說是“下采的”。馮紫英便說“下采的是不好多嘴的”。據賈政說，這一盤棋的“彩頭”是十來兩銀子。雖說門客詹光輸了棋也不會拿銀子出來，但如果不下這個“彩”，下棋似乎就缺乏“動力”，不會認真了。對於賈政他們來說，這種賭博其實也屬於“玩耍”。
賈府裏所謂的“賭”，是指那些家人、小廝、仆婦、婆子之中常常舉行的賭局、牌局。如第四十五回，寶釵派婆子給黛玉送燕窩，臨走時黛玉笑說：
我也知道你們忙。如今天又涼，夜又長，越發該會個夜局，賭兩場了。那個婆子回答說：
不瞞姑娘說……誤了更又不好，不如會個夜局，又坐了更，又解了悶。今兒又是我的頭家。如今園門關了，就該上場兒了。
大觀園裏的這類牌局是很常見的。因此，連清高孤傲，從不過問府中事務的黛玉也都知道，並且表現得頗為理解和寬容。
這一類牌局，輸贏少則幾吊，多則“三十吊五十吊”，對於每月月錢隻有吊數或幾吊的仆婦婆子來說，算是一個不小的數字。而且這種牌局，還照例要“抽頭”，就使它成為名符其實的“聚賭抽頭”。後來，大觀園裏的賭局“漸次放誕”，成為一個有“大頭家三人，小頭家八人，聚賭者二十餘人”的“賭博團夥”，因此受到賈母的嚴懲。
對此，賈母還向探春講了一段頗為“深刻”的見解：
你姑娘家，那裏知道這裏頭的利害？你以為賭錢常事，不過怕起爭端；不知夜間既耍錢，就保不住不吃酒，既吃酒，就未免門戶任意開鎖，或買東西；其中夜靜人稀，趁便藏賊引盜，什麼事做不出來？況且園內你姐兒們起居所伴者，皆係丫頭媳婦們，賢愚混雜。賊盜事小，倘有別事，略沾帶些，關係非小！這事豈可輕恕？