“中國文庫”主要收選20世紀以來我國出版的哲學社會科學研究、文學藝術創作、科學文化普及等方麵的優秀著作和譯著。這些著作和譯著，對我國百餘年來的政治、經濟、文化和社會的發展產生過重大積極的影響，至今仍具有重要價值，是中國讀者必讀、必備的經典性、工具性名著。
大凡名著，均是每一時代震撼智慧的學論、啟迪民智的典籍、打動心靈的作品，是時代和民族文化的瑰寶，均應功在當時、利在千秋、傳之久遠。“中國文庫”收集百餘年來的名著分類出版，便是以新世紀的曆史視野和現實視角，對20世紀出版業績的宏觀回顧，對未來出版事業的積極開拓，為中國先進文化的建設，為實現中華民族的偉大複興做出貢獻。
大凡名著，總是生命不老，且曆久彌新、常溫常新的好書。中國人有“萬卷藏書宜子弟”的優良傳統，更有當前建設學習型社會的時代要求，中華大地讀書熱潮空前高漲。“中國文庫”選輯名著奉獻廣大讀者，便是以新世紀出版人的社會責任心和曆史使命感，幫助更多讀者坐擁百城，與睿智的專家學者對話，以此獲得豐富學養，實現人的全麵發展。
為此，我們堅持以“三個代表”重要思想為統領，堅持貫徹“百花齊放、百家爭鳴”的方針，堅持按照“貼近實際、貼近生活、貼近群眾”的要求，以登高望遠、海納百川的廣闊視野，披沙揀金、露抄雪纂的刻苦精神，精益求精、探賾索隱的嚴謹態度，投入到這項規模宏大的出版工程中來。
“中國文庫”所收書籍分列於8個類別，即：（1）哲學社會科學類（哲學社會科學各門類學術著作）；（2）史學類（通史及專史）；（3）文學類（文學作品及文學理論著作）；（4）藝術類（藝術作品及藝術理論著作）；（5）科學技術類（科技史、科技人物傳記、科普讀物等）；（6）綜合，普及類（教育、大眾文化、少兒讀物和工具書等）；（7）漢譯學術名著類（著名的外國學術著作漢譯本）；（8）漢譯文學名著類（著名的外國文學作品漢譯本）。計劃出版1000種，自2004年起出版，每年出版1至2輯，每輯約100種。
“中國文庫”所收書籍，有少量品種因技術原因需要重新排版，版式有所調整，大多數品種則保留了原有版式。一套文庫，千種書籍，莊諧雅俗有異，版式整齊劃一未必合適。況且，版式設計也是書籍形態的審美對象之一，讀者在攝取知識、欣賞作品的同時，還能看到各個出版機構不同時期版式設計的風格特色，也是留給讀者們的一點樂趣。
“中國文庫”由中國出版集團發起並組織實施。收選書目以中國出版集團所屬出版機構出版的書籍為主要基礎，逐步邀約其他出版機構參與，共襄盛舉。書目由“中國文庫”編輯委員會審定，中國出版集團與各有關出版機構按照集約化的原則集中出版經營。編輯委員會特別邀請了我國出版界德高望重的老專家、領導同誌擔任顧問，以確保我們的事業繼往開來，高質量地進行下去。
“中國文庫”，顧名思義，所收書籍應當是能夠代表中國出版業水平的精品。我們希望將所有可以代表中國出版業水平的精品盡收其中，但這需要全國出版業同行們的鼎力支持和編輯委員會自身的努力。這是中國出版人的一項共同事業。我們相信，隻要我們誌存高遠且持之以恒，這項事業就一定能持續地進行下去，並將不斷地發展壯大。
“中國文庫”編輯委員會