麥克阿瑟和哈爾西發動的“硬幣”作戰計劃，形成了對日軍重要的海、空軍基地臘包爾的兩麵攻勢。
臘包爾的日軍感到威脅越來越大，山本為了鼓舞日軍的士氣，想去所羅門群島的巴萊爾、肖特蘭、市因基地巡視，鼓舞日軍據守陣地。
從4月7日起，日機群空襲瓜島，威脅所羅門群島。接著，日機群持續轟炸了新幾內亞的莫爾茲比港等地。連續的騷擾性攻擊，對美軍造成了損失，但是，日機群的損失大於美軍。
日軍沒有戰區製空權，參謀們認為這樣做非常危險，都勸山本五十六不要前往。
但山本下令：“GF長官將於4月18日前往視察巴拉爾島、肖特蘭島和布因基地……本視察日程往後順延一天。”
城島海軍少將接到山本的電報，驚呼：“司令長官簡直不要命了，這分明是發給美軍的一份請柬。”
4月13日17時55分，美軍設在阿留申群島荷蘭港的監聽哨收到了那份“請柬”，馬上交給太平洋艦隊，情報官羅奇福特立即把這份重要的電報破譯出來了。
1943年4月14日下午，羅奇福特向尼米茲遞交了一份剛被截獲的日本海軍電報。這是一份有關山本五十六行蹤的情報。
羅奇福特中校是美軍的密碼破譯人才，他主持揭開了“日本海軍25號密碼”。
後來，羅奇福特又主持揭開了“日本海軍25號B型艦隊密碼”。尼米茲通過情報組，對山本五十六的軍事計劃了如指掌。
早在1942年春，羅奇福特曾經準確預見到日本海軍攻打俾斯麥群島、新幾內亞、莫爾茲比港、圖拉吉島等地的意圖、時間以及兵力部署等情況，為美軍戰勝日軍立下了赫赫戰功。
1942年6月，羅奇福特準確提供了關於山本五十六策劃日海軍聯合艦隊，攻打美海軍中途島的意圖、時間、兵力以及部署等情報，為美軍在中途島海戰中重創南雲艦隊做出了巨大貢獻。
現在，尼米茲接過萊頓中校送來的電文，稍一觀看，職業本能就讓他瞪大了眼睛。那封電報由日本海軍東南航空戰隊總司令發給布幹維爾島駐布因的日本駐軍司令。
電報寫道：“4月18日，聯合艦隊司令長官將視察……”
尼米茲認真讀完電報，走向巨幅軍用地圖。羅奇福特？上前去補充道：“新不列顛島首府臘包爾距離布幹維爾島首府布因約320公裏。”
一會兒，羅奇福特說：“美軍駐瓜島的機場距離山本五十六座機第一站目的地布因的距離為500公裏。”
尼米茲大聲問羅奇福特：“我們能不能結果山本五十六。”
羅奇福特說：“瓜島機場駐有最新式雙發閃電式戰鬥機。最高時速高達765公裏，活動半徑達926公裏，升高達12200米，可以到布幹維爾島高空設伏，擊毀山本五十六的座機。”
尼米茲說：“我是說，伏擊日海軍總司令，是否光明磊落？”
羅奇福特說：“將軍，你忘記珍珠港了嗎？難道日軍偷襲珍珠港就光明正大嗎？山本是日本海軍的軍魂，是日海軍戰略的主要製定者，幹掉山本五十六勝過幹掉幾艘航空母艦。沒有人能夠代替山本五十六。”
尼米茲命令有關指揮官擬定出動瓜島機場的美軍戰鬥機群，伏擊山本座機的作戰計劃。
不久，尼米茲向華盛頓報告。羅斯福總統感到事態嚴重。戰爭期間，暗殺敵方高級將領，是要遭到同樣報複的。羅斯福就曾差點被德軍潛艇發射的魚雷暗殺。
當時，美國人信奉騎士風度，認為暗殺是懦弱的行為，因此一直沒有暗殺希特勒、墨索裏尼，雖然美國間諜遇到過很多次這樣的好機會。
羅斯福召集陸海軍要員，在午餐會上密商這件大事。
海軍部長諾克斯強烈反對：“這太不光彩了，我們必須聽聽主教大人的意見，看看謀殺敵軍領導人是否符合基督教的教義。”
陸軍部長亨利·史汀生笑道：“難道日軍偷襲珍珠港，就符合基督教的教義嗎？山本五十六既然如此卑鄙，也就喪失了基督教教義的保護。況且，在戰場上，敵方司令官和普通士兵都應該消滅掉！”
金上將說：“對美國來說，山本是凶神。這次絕不能放過他。”
馬歇爾說：“山本是美國的心頭之患，若我們趁這個機會幹掉山本，能夠使美軍免受更大的損失。”
諾克斯問道：“山本的巡視日程好像是精心安排的，這是不是圈套呢？將美軍的飛機殲滅呢？”
海軍情報局負責人紮卡賴亞斯說：“不可能偽造電報，這份電報用的是日軍的五位亂數式密碼。亂數表是4月1日剛變更的，日本人不會想到我們能夠破解這種密碼。”