副部長看了楊誌遠一眼，覺得這個市長有些意思，看來還真如幹部群眾所言，這是一個極具責任心的市長，副部長不是第一次親臨這種救災現場，其他地市的領導遇上這樣的事情，都是想方設法想把自己摘幹淨，楊誌遠倒好，竟然主動擔責，如此看來，會通發生這麼大的險情，沒有出現重大的人員傷亡，這個市長的責任心發揮了巨大的作用。決堤的堤段，副部長已經去看過了，他是老水利工作者，一到決堤的現場就知道，這段河堤出現潰堤是遲早的事情，不為意外，實則必然，因為這段近二公裏長的河堤是建在舊河床上，當年的河堤修建者擋河建堤，違背自然規律，迫使河水改道，所以荷塘這個鄉鎮的土地才會肥沃。隨著河床的抬高，河堤也跟著漸次抬高，此段河堤基礎薄弱的問題也就埋到了地下，不再為人關注，小風小浪也就罷了，遇上這種百年難遇的大災，河堤就隻能勉為其難，支撐不住了。管湧群現，河堤崩堤，其實並不是因為河水的衝洗，而是因為河堤的基礎出現了鬆動，從發現管湧到決堤，河堤還能支撐五個半小時之久，困難之大，不難想象，算得上是奇跡。這個市長，作為現場的總指揮，心力憔悴，決堤之時倒在河堤之上，也是最正常不過，不是其舍死保堤，累倒在地，就是河堤提早決堤，垸內群眾死傷無數。會通市能有這樣一個敢於擔責，有責任心的市長，是會通人民的福氣，也是今天這數萬受災群眾的福氣。
副部長說：“楊市長不必過於自責，此屬天災，不為人禍，責不在你。荷塘堤決堤沒有出現重大的人員傷亡，應屬奇跡，屬不幸中的萬幸，據我所知，楊市長首當其功。”
楊誌遠搖頭，說：“我算什麼，在災難出現之時，一個人的力量何其的渺小，如果沒有廣大武警官兵和民兵預備役官兵的誓死拚搏，眾誌成城，荷塘災區現在是什麼樣子，真是不敢想象。”
副部長從心裏認可，這個楊誌遠不居功不自傲，能決敢斷，敢擔當，是個帥才。
楊誌遠和付國良走到二樓的陽台之上，此時雨已小了很多，中雨已成霏霏細雨，楊誌遠看著山腳下的汪洋澤國沉默不語。
付國良看楊誌遠胡子拉碴，一臉的悲愴，他關切的問：“誌遠，你沒事吧。”
楊誌遠搖搖頭，說：“我沒事，我隻是覺得有愧，覺得自己的工作沒有做好，愧對這一方水土的父老鄉親。”
絲絲細雨打在楊誌遠的臉上，楊誌遠在付國良的麵前沒有一絲的掩飾，愴然淚下。
楊誌遠已經很久沒有這樣悲愴過了，上一次是什麼時候？該是楊石叔去世的時候吧。上一次是因為悲痛，這一次是因為自責。從決堤的那一刻起，楊誌遠的心裏就被這種石頭般沉重的自責感壓著。之所以在安茗麵前他沒有表露，是因為他不想讓安茗為自己擔心，在羅亮麵前沒有表露，一則因為大庭廣眾之下，不能失態，二來是因為兩人之間，還不到如此可以無所顧忌的地步。此時二樓的這一角，就他和付國良，再無他人，他和付國良關係融洽，付國良雖說是省領導，其實更像是兄長，可以信賴，也可以宣泄，此時麵對付國良，楊誌遠心裏壓抑已久的情感再也無法掩飾，無所顧忌地洶湧而出。
付國良默默地站在楊誌遠的身邊，什麼都沒說，任由楊誌遠淚流滿麵。
直到楊誌遠摸了一把臉上的雨水和淚水。付國良這才從口袋裏摸出一包煙，遞給楊誌遠一支：“來一支？抽一口？”
楊誌遠記得付國良和自己一樣，是不抽煙的，什麼時候，付國良也開始抽煙了？
付國良說：“自從兼管了生產安全這一攤子，總感到責任重大，如履薄冰，慢慢地，也就抽上了，這人啊，有時候，總得找個事情減減壓不是。喝酒，你不在，少了許多的意思，一個人的時候，抽支煙剛剛好。”